Physical Description
Die grabende Eule (Athene cunicularia) ist eine der kleinsten Eulen in Amerika, die normalerweise eine Länge von nur 9 Zoll erreicht, mit einer Flügelspannweite von weniger als zwei Fuß. Es hat schwarze Federn mit Flecken von weißen Flecken. Seine Unterseite ist weiß mit braunen stabförmigen Flecken. Es hat ein weißes Kinn und große gelbe Augen. Seine Körperfarbe hilft ihnen, Prädation zu vermeiden und sich in die Vegetation in ihrem Lebensraum einzufügen. Eulen sind eine bodenlebende Art und, wie ihr üblicher Name andeutet, übernehmen sie gern die früheren Höhlen anderer Tiere, besonders der Präriehunde. Lange Beine im Verhältnis zu ihrer geringen Größe und ein Fehlen von Ohrbüscheln sind einige ihrer am besten identifizierbaren Merkmale. Die Borrowing Eule ist etwa 7.5 bis 10 Zoll groß und wiegt zwischen 4.5 und 9 Unzen. Die Spannweite dieses Vogels liegt normalerweise zwischen 21 und 24 Zoll. Männliche Vögel sind etwas schwerer als Weibchen, und ihre Spannweiten sind in der Regel auch länger.
Ernährung
Leiheulen essen Reptilien, Amphibien, Kleintiere, Insekten und andere Vögel je nach Verfügbarkeit und Saison. Diese Vögel sind in der Morgen- und Abenddämmerung am aktivsten. Einige Vögel jagen jedoch Tag und Nacht. Sie konsumieren mehr kleine Säugetiere in der Nacht und mehr Insekten während des Tages.
Lebensraum und Reichweite
Grabeneulen sind in fast jedem offenen Raum zu finden, einschließlich Wüstenhabitate, Acker- und Weideland und Trockenrasen. Sie werden oft mit Gebieten in Verbindung gebracht, in denen auch Tiere grast sind, wie Dachse, Erdhörnchen und Präriehunde, in deren ehemaligen Einfamilienhäusern sie oft ihre Nester bauen. Sie können auch in Ständen von Ponderosa Kiefer und Pinyon leben. Gewöhnliche Eulen sitzen gewöhnlich auf Hügeln außerhalb ihrer Höhlen oder auf Zaunpfählen. Winterpopulationen können in Mexiko und Mittelamerika gefunden werden. Sommer brütende Populationen können hauptsächlich in den USA gesehen werden, vom Mittleren Westen bis zum Osten, den östlichen Teilen der pazifischen Staaten im Westen, der mexikanischen Grenze im Süden und in Kanada im Norden. Das ganze Jahr über kann man in Mexiko, Florida und Teilen von Südamerika, mit Ausnahme des Amazonas-Regenwaldes, Eulen beobachten. Die größte Bedrohung für die Grabeneule ist die Zerstörung des Lebensraums und die Zerstörung durch die menschliche Entwicklung. Dies sind geschützte Vögel, aber sie werden oft vertrieben und ihre Höhlen während der Landentwicklung zerstört. Obwohl die natürliche Lebensspanne dieses Vogels 6-8 Jahre beträgt, ist er generell kürzer, da er auch von Raubkatzen und Hunden, Raubvögeln und Kojoten bedroht ist. Aufgrund der Zunahme von Vorstädten und Zersiedelung sind Automobile auch gefährlich für Eulen. Aufgrund von Vergiftungen von Präriehundkolonien, dem Einsatz von Pestiziden in der Landwirtschaft und Kollisionen mit Automobilen sind die Populationen von Höhleneulen in einigen Gebieten rückläufig. Grabende Eulen sind in verschiedenen Regionen unterschiedlich erhalten, aber sie sind in den meisten Ländern als "gefährdet" oder "bedroht" aufgeführt.
Verhalten
Im Gegensatz zu anderen Eulen ist die Höhle Eule während des Tages sehr aktiv. Am aktivsten sind sie im Frühjahr, wenn sie Nahrung für ihre großen Bruten sammeln und aufbewahren. Sie bevorzugen es, in offenen Gebieten mit wenig Bodenbedeckung zu leben. Grabeneulen machen ein enormes Klappern oder kichern und rufen ihre Köpfe, um Bedrängnis oder Erregung auszudrücken. Während der Brutsaison wird der Vogel eine Vielzahl von Materialien für sein Nest sammeln, die er oft in den unterirdischen "Höhlen" anlegt, die von anderen Tieren gegraben wurden, die die ehemaligen Bewohner dieser Höhlen waren. Obwohl sie nicht ausschließlich nachtaktiv sind wie einige andere Eulen, vermeiden sie es typischerweise, in der Hitze und im Licht des Mittags zu sein.
Vermehrung
Die Paarungszeit für den Fuchs ist im frühen Frühling und die Tragezeit beträgt 28 Tage. Der Vogel erreicht die Geschlechtsreife im Alter von etwa einem Jahr. Weibliche Eulen legen sich um 6-11 reinweiße Eier in einer Kammer. Beide Eltern helfen, die Eier vor dem Schlüpfen für etwa 28 Tage zu inkubieren.
