Beschreibung
Caddo Lake ist ein Feuchtgebiet zwischen den Bundesstaaten Texas und Louisiana und umfasst mehr als 26,000 Hektar. Der See beherbergt einen der größten Zypressenwälder der Welt. In den riesigen, mit spanischem Moos drapierten, kahlen Zypressen lebt eine Vielzahl von Tierarten. Die üppige Vegetation des Feuchtgebietes ist das Ergebnis mehrerer Ablagerungen, Teichen und Bayous. Der Caddo Lake ist nach den indianischen Caddoanern benannt, die bis zu ihrer Vertreibung im 19 Jahrhundert in der Region lebten. In der Tat erhielt Texas seinen eigenen Namen aus dem Caddo-Wort "Tay-Shas', was Freund oder Verbündeter bedeutet. Die Spanier dachten, das Wort bezog sich auf den Namen der Region und sie übertrugen es auf "Tejas", das schließlich in Texas anglisiert wurde. Der Caddo-See ist ein international geschütztes Feuchtgebiet im Rahmen der RAMSAR-Konvention. Es ist einer der wenigen nicht-oxbow natürlichen Seen in Texas und der zweitgrößte in den südlichen Vereinigten Staaten.
Historische Rolle
Wenn man den Caddoans glauben kann, wurde der See von den New Madrid Erdbeben von 1811 und 1812 gebildet. Geologen glauben jedoch, dass es sich katastrophal oder allmählich gebildet hat, als das "Große Floß", ein 100-Meilen-Stau auf Louisianas Red River, das tief liegende Becken überschwemmte. Der Ökologe Lionel James datierte Querschnitte der Bäume in 1913 und schätzte, dass der See zwischen 1770 und 1780 entstanden sei. Die Region war tausende von Jahren der Lebensraum der Caddo Indianer, aber die kommerzielle Entwicklung kam erst mit dem Aufstieg des Dampfschiffes. In den 1800s gab es mehrere wichtige Häfen am See, die Flussschiffe instand hielten. Als die Blockaden nach und nach beseitigt wurden, entleerte sich der See um zehn Fuß und zerstörte die Häfen in Ost-Texas. Dann kam die Entdeckung von Öl in den frühen 1900s, und die Gulf Refining Company baute die weltweit erste Ölplattform auf dem Wasser zusammen mit einem Staudamm auf dem See. Die gut produzierten 450-Fässer pro Tag und bald entdeckten Ölbohrtürme den ganzen See und verheerten das bereits fragile Ökosystem. Nachdem die Ölzaren Caddo verlassen hatten, wurden sie abwechselnd von einer Munitionsfabrik der US-Armee am Ufer des Sees ersetzt. Die Anlage verschmutzte den See weiter bis zu seiner Schließung in den 1990 und der anschließenden Adoption des Sees durch die Regierung als Schutzgebiet.
Moderne Bedeutung
Heute ist der Caddo Lake ein weitläufiges Labyrinth aus Bayous und Sloughs, die einen 26,810-Acres von Zypressen-Sumpf ernähren. Es ist auch ein Naturschutzgebiet für die Seen reiche Vielfalt an Tier-und Vogelarten. Die durchschnittliche Tiefe des Sees liegt zwischen 8 und 10, wobei die Bayous durchschnittlich 20 Fuß tief ist. Der Park schützt einen der hochwertigsten Hartholzwälder im Süden der USA. Caddo Lake ist ein Angler erfreut, da es 71 Fischarten enthält, und vor allem mit Crappie und Weiß und Großmaul Bass wimmelt. Der dichte Wald aus prächtigen Zypressen, die amerikanischen Lotus- und Lilienfelder sind ein Paradies für Naturforscher. Besucher können die Wildtiere von der Sicherheit genießen und Aktivitäten wie Camping, Schwimmen, Wandern, Bootfahren und Picknicks kostenlos genießen. Es gibt auch einen Kanuverleih im Park und Motorverleih über 6 Meilen entfernt.
Lebensraum und Artenvielfalt
Das Caddo Lake National Wildlife Refuge wurde für die Erhaltung der ansässigen und wandernden Wasservögel und der neotropischen Vögel, die einen Zwischenstopp am Caddo Lake machen, gegründet. Die Wälder und Feuchtgebiete des Sees sind ein Refugium für die Tier- und Pflanzenarten, die ganz oder teilweise im Jahr zu finden sind. Seit 2003 war die Caddo Lake Zuflucht 189 Arten von Sträuchern und Bäumen, 42 Woody Reben und 75 verschiedenen Gräsern. Die Fauna besteht aus 216-Vogelarten, einschließlich Eulen- und Wasservögeln, 90-Fischen und Reptilienarten (die bekannteste ist der Alligator) und 47-Säugetieren. Vierundvierzig Arten der Fauna sind hier entweder als "gefährdet", "bedroht" oder sonst selten eingestuft.
Umweltgefahren und Konservierung
Der Caddo Lake wird derzeit von einem infernalischen, klettartigen Wasserkraut namens Salvinia Molesta, allgemein bekannt als Giant Salvinia. Der giftige Farn verdoppelt sich alle zwei bis vier Tage und tötet schnell das Leben unter der Oberfläche des Sees. Es wurde versehentlich von Bootsfahrern in den Park eingeführt. Der größte Teil des Wachstums findet auf der Seite von Louisiana statt, wo die Behörden durch die Reparatur der durch die Hurrikane Katrina und Rita verursachten Schäden stark abgelenkt wurden. Das Gras soll auf biologische Weise abgetötet werden, aber die Käfer, die sich normalerweise vom Riesen Salvinia ernähren, können die texanische Kälte nicht überleben. Das Caddo Lake Salvinia Eradication Project des Texas Water Resource Institute untersucht verschiedene Techniken, um die Bedrohung zu bekämpfen. Die derzeit am häufigsten gegen die Pflanzen eingesetzte Waffe ist eine Auswahl von Herbiziden.
