Was sind Ödländer?
Badlands sind einige der schönsten Beispiele für natürlich vorkommende, erosionsförmige Terrains auf der Erde. Sie sind einfach Lehmböden in trockenen Gebieten, die in hohem Maße erodiert wurden, um ihre ikonischen Formen und Topografien zu bilden. Einige denken, dass der Begriff Ödland (Französisch: terres mauvais eine Schiebebühne), wurde von den Franzosen geprägt, als sie zu den ersten Europäern wurden, die das Gebiet um South Dakota erkundeten. Die bekanntesten Beispiele der Ödland-Topographie sind die South Dakota Badlands. Die White River Badlands, im Südwesten von South Dakota gelegen, gelten als die berühmtesten der Welt. Dieses Gebiet ist 100 Meilen lang und drei bis fünf Meilen breit. Das Missouri-Plateau weist zahlreiche Badlands-Formationen im Westen des Missouri River auf. Ein weiteres Gebiet mit Ödland ist das "Jump Off" Badlands an der Quelle des Moreau River. Das Grand River Tal bietet auch kleinere Ödland.
Formation
Die Entstehung von Ödland begann um 65 vor Millionen Jahren, als der Auftrieb von Land das Meerwasser zurückdrängte, was zu trockenem Meeresboden führte. Die trockenen Meeresgründe unter ihren Substraten gefangen viele Meerestiere, die später versteinerten. Nach einer gewissen Zeit wurde das Klima wärmer und feuchter, so dass auf höher gelegenen Gebieten eine niedrige Vegetation wachsen konnte. Mehr Pflanzen und Bäume besiedelten diese Gebiete und verwandelten sie in Dschungel. Dann bedeckten Überschwemmungen mit Vulkanasche, Sand und Schlamm diese Gebiete. Aufeinanderfolgende Schichten begannen, die unteren Sedimentschichten zu bedecken, bis sie verdichtet und zu weichem Gestein wurden, wodurch ausgedehnte Gebiete geschaffen wurden. Regen, Überschwemmungen und Wind begannen die Felsen und Hügel zu erodieren, um Schluchten, Buttes, Mesas, Canyons, Gullies und Hoodoos zu bilden. Die belichteten Schichten erzeugten eine abwechselnde Anzeige von Farben von schwarz über rot zu hellfarbigem Ton.
Ökologische Bedeutung
Zur gleichen Zeit, als sich die Ödlande während der eozänen und oligozänen Epochen 57 bis 26 vor Millionen Jahren bildeten, lebten viele Tiere in diesen Gebieten. Die Überreste dieser Tiere wurden unter weichen Gesteinsschichten gefangen, um Fossilien zu bilden, die heute in vielen Gebieten des Ödlands zu finden sind, wie in South Dakota. Heute ist das Gebiet von Präriehunden, Dickhornschafen, Rehen und Klippenschwalben bevölkert. Eines der betrachteten Erhaltungsprogramme ist die Wiedereinführung der Schwarzfüßigen Frettchen in die White River Region. Im vergangenen Jahrhundert erlaubte die Regierung die Entfernung von Tonnen von Fossilien durch wissenschaftliche Expeditionen, die von Museen und Universitäten gesponsert wurden. Heute, da ein Großteil dieses Gebietes zum Badlands Nationalpark gehört, ist es verboten, etwas aus dem Park zu nehmen, obwohl viele Geologen die Topographie des Gebietes noch als geologische Ressource studieren dürfen.
Geografische Verteilung
Heute gibt es viele Ödlande auf der Welt. Neuseeland hat die Putangirua Pinnacles auf seiner Nordinsel, Italien hat die Calanchi in Basilicata, Spanien hat die Bardenas Reales in Navarra und die Tabernas Wüste in Almeria, Argentinien hat das Valle de la Luna in seinen Regionen im mittleren Westen, und Taiwan hat die Gutingkeng Formation in seinem Süden, um nur einige zu nennen. Badlands variieren in ihren jeweiligen Topographien und Felsformationen, aber die bekanntesten sind in den Vereinigten Staaten und Kanada. Dazu gehören das Big Muddy Badlands in Saskatchewan, Kanada, und der spektakuläre Dinosaur National Park, ebenfalls in Kanada, der in 1979 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde. In den Vereinigten Staaten hat das Grand Staircase-Escalante National Monument die Chinle Badlands in Utah, der Makoshika State Park in Montana, der Toadstool Geologic Park in Nebraska und das El Malpais National Monument in New Mexico.
