Einst eine boomende Bergbaustadt, sind heute nicht mehr als verlassene Häuser und verfallene Straßen in der Gegend von Centralia, nordwestlich von Philadelphia. Ein Blick in Google Street View enthüllt hügelige Straßen durch wunderschöne tief liegende grüne Berge. Allerdings ist die Geschichte hinter der Stadt etwas unheimlicher, als diese Landschaft vermuten lässt. Unter seinem natürlichen Äußeren brennt seit mehr als 50 Jahren ein giftiges Feuer und macht eine ehemals kleine lebhafte Gemeinschaft untauglich für menschliche Besiedlung.
Zeitleiste der Mine Centralia Fire
Es wird gesagt, dass das Grubenfeuer von Centralia wahrscheinlich als eine Bemühung begann, die auf der Baustelle geschaffene Müllkippe zu säubern. Die Einzelheiten, wie das Feuer begann, bleiben jedoch neblig, da es technisch nicht erlaubt war, Brände auf Deponien zu legen. Was bekannt ist, ist wie folgt:
- 27. Mai 1962: Das Feuer wird entzündet, um die Müllkippe zu säubern. Feuerwehrmänner glauben an ihre Versuche, das Feuer zu löschen, um erfolgreich zu sein.
- Mai 29, 1962: Flammen werden wieder auf der Müllkippe entdeckt. Feuerwehrmänner glauben wieder daran, dass ihre Besiedlung erfolgreich ist.
- Juni 4, 1962: Flammen kehren zurück. Feuerwehrmänner ändern ihre Taktik, indem sie alte Müllschichten aufrühren, die überflutet werden müssen.
- Juni 7 oder 8, 1962: Feuerwehrmänner entdecken ein großes Loch in der Müllkippe.
- Juli 2, 1962: Einheimische klagen über üble Gerüche, die vom brennenden Müllhaufen ausgehen. Das Einbringen von Müll in die Grube hört jedoch nicht auf.
- Juli, 1962: Es wird festgestellt, dass die von dem Müllhaufen emittierten Gase schädliches Kohlenmonoxid enthalten.
Das Feuer wurde nie gelöscht. Durch 1980 waren mehr als 80 Prozent der ursprünglichen Bevölkerung von Centralia verschwunden.
Unheilvolles Graffiti in Centralia.
Der aktuelle Zustand von Centralia
Einige Häuser in Centralia bleiben bestehen. Die meisten verlassenen Gebäude wurden von der Columbia County Sanierungsbehörde abgerissen. Die Marienkirche hält immer noch jeden Sonntag Gottesdienste ab. Es wurde vom Kohlefeuer nicht betroffen. Außerdem sind die vier Friedhöfe in der Stadt in gutem Zustand. Obwohl einige Bewohner in Centralia leben, gelten die Gase als gesundheitsschädlich und gesundheitsschädlich. Das unterirdische Feuer brennt immer noch und soll noch für 250 Jahre andauern.
