Charles Mason - Wichtige Figuren In Unserer Geschichte

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Frühes Leben

Charles Mason wurde im April 1728 in Oakridge Lynch, Gloucestershire, England geboren. Er besuchte die Tetbury Grammar School und erhielt gleichzeitig zusätzliche Nachhilfe vom Mathematiker Robert Startford. Er lebte auch in der Nähe des Astronomen Royal und Savilian Professor Dr. James Bradley und Reverend Nathaniel Bliss, und in Oxford machte enge Verbindungen mit ihnen. Durch diese Verbindungen erlangte er zunehmend die Aufmerksamkeit von Bradley, der ihm eine Stelle als Forschungsassistent am Royal Observatory in Greenwich anbot. Zur selben Zeit heiratete Mason.

Karriere

Masons frühe Jahre in der Sternwarte waren dazu bestimmt, Tische mit Mondabständen zu erstellen, und er wurde bald dafür bekannt, ein genauer Beobachter von Natur und Geographie zu sein. Aufgrund seiner Leistung wurde er in 1767 zum korrespondierenden Mitglied der American Philosophical Society gewählt. Einige Jahre zuvor hatte die Royal Society of London in 1761 Mason eine Kommission angeboten, um den ersten Transit der Venus mit Jeremiah Dixon als seinem Assistenten zu beobachten. Dieses Bestreben führte die Männer bis zum Kap der Guten Hoffnung. Später wurden die Partner für eine weitere Kommission ausgewählt, diesmal um eine jetzt berühmte Landvermessung zu vervollständigen, um die Grenzstreitigkeiten zwischen Pennsylvania und Maryland zu lösen. Nach Abschluss der Aufgabe ging Mason nach England zurück und arbeitete weiterhin für das Royal Observatory, das Board of Longitude und die Royal Society.

Hauptbeiträge

Während der Mason-Dixon-Untersuchungskommission legten Mason und Dixon drei wichtige Grenzen fest, die dazu beitrugen, die bestehenden Spannungen und Streitigkeiten zwischen den betroffenen Kolonien zu mildern. Die südliche Grenzlinie von Pennsylvania trennte sie von Virginia und Maryland, die westliche Grenze der drei unteren Grafschaften von Pennsylvania trennte sie von Maryland, und die südliche Grenze trennte die drei Grafschaften. Nachdem die Kommission abgeschlossen war, kehrte Mason nach England zurück und arbeitete an den Mondtafeln, in der Hoffnung, die Seefahrt zu verbessern. Sein Lebenswerk würde objektiv die spätere Expansion des künftigen britischen Weltreiches erleichtern.

Herausforderungen

Die Mason-Dixon-Umfrage erwies sich als sehr herausforderndes Unterfangen. Mit relativ begrenztem Training und unzureichenden wissenschaftlichen Instrumenten kam das Projekt in viele unerwartete Probleme und dauerte länger als ursprünglich erwartet. Sie mussten sich dem harten Grenzumfeld und der möglichen Feindseligkeit der indigenen Völker stellen, die nicht wollten, dass ihre Gebiete verletzt wurden, sowie anderer Kolonialmächte, die zeitweise wachsam und aggressiv waren. Infolgedessen konnten sie die westlichen Grenzen nicht messen und wurden gezwungen, nach Osten zurückzukehren.

Tod und Vermächtnis

Mason kehrte nach Philadelphia, Pennsylvania, um mit seiner Frau und seinen Kindern in 1786 zu leben. Bald danach wurde er sehr krank und wurde auf sein Bett beschränkt. Er starb im Oktober 26, 1786, in Philadelphia. Mason ist vor allem für seine Beiträge zur Vermessung der Mason-Dixon-Linie bekannt, außerdem ist er ein ausgezeichneter Wissenschaftler und Geograph überall. Seine Arbeit legte eine solide Grundlage für moderne geodätische Feldbefragungen, obwohl die meisten der Anerkennung für Masons Werk posthum erfolgte. Der Mason-Krater auf der Mondoberfläche wird ihm zu Ehren benannt.