Darwin's Finch Entdeckungen
Die Galapagos-Inseln umfassen ein Archipel von 13-Major und etwa hundert kleinere Inseln im Pazifischen Ozean, vor der Küste von Südamerika Ecuador. Es war eine Studie über die Biodiversität der Arten dieser Inseln, die zu der berühmten wissenschaftlichen Evolutionstheorie durch natürliche Selektion von Charles Darwin führte. Im Dezember 27, 1831, unternahm Darwin eine Expedition an Bord der HMS Beagle mit dem Kapitän des Schiffes und seinem Begleiter Robert Fitz Roy, um die Meere, Inseln und Küsten Südamerikas zu erkunden und die geologischen, biologischen und geographischen Entdeckungen der Reise. Als Darwin auf den Galapagos-Inseln ankam, begann er, Proben von den Inseln zu sammeln. Viele von ihnen waren Vögel verschiedener Sorten, die zur weiteren Erforschung nach England zurückgeschickt wurden. Auf der Insel konzentrierte sich Darwin, kein professioneller Ornithologe von Beruf, mehr auf die Geologie des Ortes und der Inselbewohner. Nach seiner Rückkehr nach England entschied sich Darwin, seine gesammelten Säugetier- und Vogelproben vor der Zoologischen Gesellschaft zu präsentieren. Damals erklärte der Experte Ornithologe John Gould, dass die Vögel, die Darwin für eine Sammlung schwarzer Vögel hielt, Zaunkönige, Gros-Schnäbel und Finken, tatsächlich eine Sammlung einer Anzahl von Finkenarten waren. Diese Tatsache überraschte Darwin und führte ihn dazu, diese Vögel ausgiebig zu studieren, was seine weltbekannte natürliche Selektionstheorie hervorbrachte. Die so gefundenen Finken wurden damals als "Darwinfinken" bezeichnet.
Die 15 Finch Species
Darwins Finken sind eine Sammlung von 15 verschiedenen Arten von Finken, die alle zu den Passeriformes Bestellung und Tanager Familie. Jede dieser Vogelarten hat eine unterschiedliche Nahrungsgewohnheit und Lebensweise, die zur Entwicklung verschiedener Schnabelformen und -größen geführt hat. Die Körpergröße dieser meist dunkel gefärbten Vögel liegt zwischen 10 und 20 Zentimetern und sie wiegen zwischen 8 und 38 Gramm. Die Grasmückenfinken sind die kleinsten der Darwin-Finken, während der vegetarische Fink der größte unter dieser Vogelgruppe ist.
Lebensräume
Alle Finken von Darwin sind auf den Galapagos Inseln beheimatet, bis auf einen, den Cocos Finken, der auf der nahe gelegenen Cocos Insel im Ostpazifischen Ozean gefunden wird. Die Inseln erleben ein warmes, tropisches Klima während der Sommermonate Dezember bis Mai, wenn die Durchschnittstemperatur um 25 ° Celsius ist, die Tage sonnig sind und der Regen selten, aber schwer ist. In den Wintermonaten Juni bis Dezember ist die Meerestemperatur um 22 ° Celsius und das Wetter bleibt neblig mit fast den ganzen Tag dauernden Nieselregen. Die Temperatur sinkt auch mit der Höhe in den höheren Lagen. Die Vegetation der Inseln umfasst üppig grüne tropische Wälder über weite Gebiete und trockene und halbtrockene Vegetation im Tiefland.
Forschungsrolle
Die Darwins Finken halfen Charles Darwin bei der Ableitung seiner Theorien über Evolution und natürliche Selektion. Er schlug vor, dass alle Arten der Finken auf der Insel Galapagos die Nachkommen einer einzigen Art sind, die vom Festland Süd- und Mittelamerikas eintraf und adaptive Strahlung in verschiedene Arten einführte. Diese Vögel besaßen unterschiedliche Nischen auf den Inseln, hatten unterschiedliche unterschiedliche Ernährungsgewohnheiten und Lebensstile, die zur Entwicklung verschiedener Schnabelmuster und anderer Merkmale dieser Vögel führten, die für ihren Lebensraum geeignet waren. Darwin schlug vor, dass das, was mit den Finken geschieht, mit allen Arten in der Natur geschieht und dies schließlich zu der revolutionären Theorie der menschlichen Evolution von den Affen führte, die, obwohl sie heute weithin akzeptiert werden, eine Diskrepanz in Darwins Zeit geschaffen haben. Neuere Untersuchungen in 2004 haben gezeigt, dass das Gen, das für die Veränderung der Schnabelmorphologie von Darwins Finken verantwortlich ist, das knochenmorphogenetische Protein 4 (BMP4) ist.
Vogelschutz
Obwohl die Galapagos-Inseln selbst vom Klimawandel und der globalen Erwärmung betroffen sind, sehen sich die Finken auf der Insel einer noch größeren Bedrohung durch einen Parasiten ausgesetzt, der ihre Jungen in großer Zahl tötet. Eine Art Nestfliege legt parasitische Larven in die Eier und Nestlinge dieser Vögel, die in den Jungen wachsen und sie angreifen, was zu ihrem Tod führt. Wenn kein menschliches Eingreifen stattfindet, besteht die Möglichkeit, dass diese Vögel innerhalb einer Zeitspanne von 50 Jahren verschwinden. Wissenschaftler haben verschiedene Pläne ausgearbeitet, um die Schädlinge von der Infektion der Vögel zu befreien. Eine Möglichkeit, dies zu tun, ist die Bereitstellung von Wattebällchen, die mit Chemikalien besprüht sind, die die Vögel in ihre Nester einbringen, um die Parasiten zu eliminieren. Die andere ist die Einführung von Wespen auf der Insel, die die Fliegenlarven zerstören würden.
