Die Geschichte von Rochdale College
Rochdale College wurde in 1968 eröffnet und war die größte Koop-Residenz in Nordamerika. Ursprünglich als Wohnhaus mit maximal zwei Stockwerken gedacht, wurde das Gebäude aus 18-Ebenen gebaut. Dies führte zu einer großen Anzahl von Einwohnern, eine Tatsache, die für den späteren Weg des Colleges von einem idealistischen Experiment in der von Studenten betriebenen alternativen Bildung und Kooperative zu einem Zufluchtsort für Drogen und Verbrechen entscheidend sein würde.
Hintergrund
Rochdale wurde aus einer wachsenden Nachfrage nach Studentenwohnungen an der Universität von Toronto geboren. In 1958 wurde Howard Adelman, ein 19-jähriger Unternehmer und Philosophiestudent, eingestellt, um die Wohnungsforderungen zu erfüllen. Er riet der Campus Co-operative, Eigentum zu erwerben und eine gemeinnützige College-Residenz zu gründen, die zu dieser Zeit an Universitäten in ganz Nordamerika in Mode war. In 1964 integrierte Campus Co-operative das Rochdale College. Adelman bemerkte schnell, dass die Grundsteuer auf das Gebäude vermieden werden könnte, wenn sie ein Bildungsprogramm hätten. Diese Entscheidung unterbrach die Verbindung der Campus Cooperative mit Rochdale. Einige sahen Bildungsprogramme als unehrliches Mittel zur Steuervermeidung an, während die engagierten es für eine noble Idee hielten. Zu dieser Zeit war die Idee einer "freien Universität" populär unter jenen, die argumentierten, dass moderne Universitäten dem Establishment dienten, Innovationen erstickten und diktatorische Regierungsorgane hatten.
Als freie Universität diskutierten und diskutierten die Mitglieder in offenen Sitzungen, an denen alle teilnehmen konnten. Rochdale bot keine strukturierten Lehrpläne oder Abschlüsse an. Ohne formelle Tutoren oder Klassen entwickelten die Schüler ihr Lernsystem, indem sie an Anschlagbrettern arbeiteten und Diskussionsgruppen bildeten, um selbst zu lernen und sich auszuwerten. Rochdale bot keine auf Leistung basierenden Abschlüsse an, aber jeder konnte einen Abschluss durch eine Spende erwerben, wenn er dies wünschte.
Genossenschaftliches Wohnen
Rochdale College Design war für das gemeinschaftliche Leben gedacht. Zum Beispiel wurden Kücheneinrichtungen nicht in allen Wohneinheiten gefunden, mit der Absicht, dass sie unabhängig von den Bewohnern genutzt würden. Teile des Gebäudes wurden in selbständige Einheiten (Ashrams) unterteilt. Jede Einheit war für ihre eigene Mieteintreibung und Hauswirtschaft verantwortlich. Die unteren Stockwerke waren Gemeinschaftsräume für Bildung, Sozialisierung und kommerzielle Zwecke, während das Dach zum Sonnenbaden genutzt wurde.
Chaos
Bei den frühen 1970s hatte Rochdale angefangen, sich zu lösen. Drogenhändler, Kriminelle und Hausbesetzer suchten unter anderen Gruppen aus den umliegenden Siedlungen Zuflucht. Zu einer Zeit umfasste Rochdales Bevölkerung eine große Menge verdeckter Polizeibeamter, da das Gebäude wegen seines Überflusses an illegalen Drogen stadtweit bekannt war. Im Gebäude kam es zu Selbstmorden und Überdosierungen, die nicht dazu dienten, von seinem hässlichen Ruf abzulenken. Finanzielle Probleme eskalierten die schlimme Situation. Der Dachverband konnte keine Einigung darüber erzielen, ob er Mietschuldner vertreiben oder nach seinen Grundsätzen leben sollte, da jeder, der lebte oder behauptete zu leben, eine Stimme hatte. In einem Gebäude, in dem 840-Nutzer untergebracht waren, waren Tausende untergebracht. Unfähig, die Hypothek zu bezahlen, sank Rochdale in die Insolvenz.
Schließung
Rochdale wurde wegen der finanziellen Probleme in 1975 offiziell geschlossen. Es dauerte Monate, um einige Insassen mit Gewalt zu vertreiben, und danach wurden die Türen dauerhaft versiegelt, um Einbrüche zu verhindern. Während seiner kurzen aber wilden Lebenszeit symbolisierte das College die Stärken und Herausforderungen einer "freien Universität". In den sieben Jahren, in denen es funktionstüchtig war, riefen über fünftausend Menschen Rochdale nach Hause. Rochdale lässt sich am besten mit den Worten des britischen Philosophen Thomas Hobbes beschreiben: "Im Zustand der Natur ist das Leben gemein, brutal und kurz."
