Wie viele Bäume auf der Erde?
Wissenschaftler haben vermutet, dass die Methode zur Berechnung der Anzahl der Bäume auf unserem Planeten, zumindest basierend auf den nationalen Inventarverzeichnissen, möglicherweise nicht genau ist. Länder mit großen Wäldern liefern Daten über die ungefähre Anzahl von Bäumen in verschiedenen Regionen des Landes. Wissenschaftler gingen jedoch weiter und luden Freiwillige, Vertreter von Umweltorganisationen und Studenten gleichermaßen dazu ein, an der Zählung von Bäumen teilzunehmen, die sich in vorbestimmten Bereichen des Erdwaldes befinden. Dann können Computer die gleichen Bereiche basierend auf einem Satellitenbild analysieren. Experten vergleichen die durch Zählen mit Hand- und Computerberechnungen erhaltenen Zahlen. So wurden im Berechnungsmodell drei Quellen verwendet: Satelliten, Berechnungen, die von Tausenden von Freiwilligen rund um den Globus durchgeführt wurden, und Inventarverzeichnisse für natürliche Ressourcen.
Vor Beginn dieser großangelegten Forschung hatte ein Team der Yale University (New Haven, Connecticut, USA) eine geschätzte Anzahl von 400 Milliarden Bäumen erreicht, eine Summe, die auf früheren Berechnungen von Forschern basierte. Alle Vorhersagen bezüglich des Anstiegs von CO2 in der Atmosphäre sowie des Ausmaßes der Entwaldung basierten jahrelang auf den von der Regierung bereitgestellten Daten. Nach neuen Studien war eine neue, anfängliche Zahl auf das Achtfache gewachsen, was ursprünglich berechnet wurde, und belief sich auf unvorstellbare 3 Billionen Bäume! Daraus wurde geschlossen, dass es für jede einzelne Person auf unserem Planeten 420-Bäume gibt.
Nicht so einfach mit der Galaxie
Um die Anzahl der Sterne in der Galaxie zu berechnen, müssen Astronomen die Masse der Galaxie berechnen. Dies kann durch Beobachtung der Rotation der Galaxie um ihre Achse geschehen. Eine weitere Komponente einer solchen Berechnung ist eine Spektralanalyse, die mit einem Spektroskop durchgeführt wird. In den letzten 30-Jahren wurden andere Modelle verwendet, um die Anzahl der Sterne in der Milchstraße zu berechnen, die von mathematisch bis quantenmäßig variieren. Dies hat zu unterschiedlichen Auffassungen geführt, da jede Methode ihre eigene Methode zur Messung der durchschnittlichen Masse der Sterne in unserer Milchstraße bietet. Unter den häufigsten Ansichten steht die untere Grenze in den Berechnungen, welche Zahl gibt es um 100 Milliarden Sterne. Umgekehrt behaupten die oberen Grenzen solcher Prognosen, dass 400 Milliarden Sterne in der Milchstraße liegen, in der sich unser eigenes Sonnensystem befindet.
Wie man solche riesigen Zahlen anwendet
Die Anzahl der Sterne kann von einigen als eine triviale Menge von Daten gesehen werden, da dies nicht die Entscheidungen beeinflusst, die Menschen in der Landwirtschaft, der Mineralienforschung und anderen praktischen Aspekten der Entwicklung in der Weltwirtschaft treffen. Bei Bäumen ist dies nicht der Fall, da ihre neu entdeckten Zahlen bald Gegenstand von Diskussionen sein könnten, die von Umweltschützern über Präsidenten von Konzernen bis zu Weltführern reichen. Forscher der Yale University zeigten in einer späteren Studie eine verteilte Anordnung von Bäumen auf dem Planeten, wobei Kanada, Sibirien und Skandinavien an erster Stelle der Anzahl der Bäume in der Region mit gemäßigtem Klima standen. Diese drei Regionen werden als die "Lungen des Planeten" bezeichnet, von denen der frische Luftzug im Juni eines jeden Jahres nach dem Frühlingswachstum in den nördlichen Breiten am deutlichsten zu spüren ist. Während der Sommer gibt es eine aktive Freisetzung von Sauerstoff, der von Winden über den Planeten getragen wird. Im Herbst des Jahres ändert sich der Prozess und Bäume fangen an, das in der Atmosphäre angesammelte Kohlendioxid zu absorbieren. Für das jährliche "Ein- und Ausatmen", das das Leben auf der Erde unterstützt, ist die Erhaltung der Anzahl der Bäume auf dem Planeten notwendig. Dieses "Ausatmen" von Frischsauerstoff erfolgt auch im Dezember jedes Jahres in südlichen Wäldern und teilweise fast ganzjährig in tropischen Wäldern.
Weder zu viel, noch zu wenig
Als die zweijährige Arbeit des Zählens der Bäume zu einem Ende kam und die endgültige Zahl 3 Billionen angegeben wurde, kamen eine Reihe von Wissenschaftlern auf die Frage, ob es zu groß, akzeptabel oder bedrohlich zu niedrig sei. Bedeutet es, dass 15 Milliarden Bäume, die jedes Jahr von den Menschen gefällt werden, innerhalb der normalen Bereiche liegen? Seit dem 19 Jahrhundert war die öffentliche Meinung weitgehend der Meinung, dass das Fällen von Bäumen den Zustand des Planeten nachteilig beeinflusst, und es wurde prognostiziert, dass die Erde in 50 Jahren ohne einen einzigen Baum in einem unberührten Waldgebiet stehen würde. Moderne Wissenschaftler teilen diese Ängste nicht, sondern bestehen auf einer Formulierung. Sie geben an, dass 3 Billionen Bäume nicht zu viel sind, noch zu wenig, und haben Umweltschützer dazu gedrängt, nicht auf ihre Bemühungen zum Schutz und zur Erhaltung der Bäume auf unserem Planeten zu verzichten.
