Der Dilophosaurus-Dinosaurier lebte in der frühen Jurazeit vor ungefähr 193 Millionen Jahren. Die Überreste von Dilophosaurus wurden in der Kayenta-Formation in Arizona und China von Sam Welles gefunden, die ihn Dilophosaurus nannten, was "die Eidechse mit zwei Kronen" bedeutet.
Entdeckung
Im Sommer von 1942 entdeckte Sam Welles die ersten Exemplare des Dilophosaurus in der Kayenta-Formation in Arizona. Welles nannte die beiden Exemplare Megalosaurus wetherilli in 1954. Der spezifische Name 'wetherilli' wurde zu Ehren von John Wetherill gegeben, der das Gebiet der Entdeckung erforscht hatte. Bei der Suche nach der Zeit, in der die Knochen datiert wurden, kehrte Welles zu derselben Formation in 1964 zurück, nur um ein neues Exemplar in der Nähe des Ortes der ersten Entdeckung zu finden. Aufgrund der Doppelkämme am neuen Skelett wurde für Welles klar, dass die Kreatur sich sehr von Megalosaurus unterschied. Er gab der Kreatur in 1970 den neuen Gattungsnamen Dilophosaurus. Der Name Dilophosaurus wurde aus den griechischen Wörtern "di" (zwei), "lophos" (Kamm) und "sauos" (Eidechse) erhalten. Es gibt starke Hinweise darauf, dass die beiden Exemplare Jungtiere waren.
Beschreibung
Dilophosaurus wog ungefähr 400 Kilogramm und war ungefähr 23 Füße lang. Der Dilophosaurus hatte 18-Zahnzähne und 12-Oberkieferzähne. Die Zähne waren lang mit einer kleinen Basis und basal erweitert. In der Spitze des Oberkiefers waren die Zähne im Vergleich zu den übrigen Zähnen kleiner. Wie die fischfressenden Spinosaurida-Dinosaurier hatte Dilophosaurus hinter der ersten Zahnreihe eine Kerbe, die ihm ein krokodilähnliches Aussehen gab. Das Vorhandensein der Kerbe war auf eine schwache Verbindung zwischen den Oberkiefer- und Prämaxillarschädelknochen zurückzuführen. Die unteren Extremitäten des Dilophosaurus waren auf der oberen Seite länger als auf der unteren Seite. Dilophosaurus hatte einzigartige anatomische Merkmale, die zur Unterscheidung verwendet werden können. Diese Merkmale umfassen einen verdickten dorsoposterioren Rand des Tränenknochens, Halswirbel mit Nervenstacheln, die einen ausgeprägten zentralen Becher aufweisen, und vordere und hintere Schultern. Andere einzigartige Merkmale umfassen eine Skapulierklinge mit quadratischer distaler Expansion und gepaarter Nasen-Krebs-Scheitel, die sich vertikal vom Schädeldach erstrecken. Jeder der Nasenhöhlenkämme hatte fingerartige Vorsprünge auf der hinteren Seite.
Schädelkämme
Die Erweiterungen der Tränen- und Nasenknochen bilden zwei abgerundete Kronen auf dem Dilophosaurus-Kamm. Diese Formation ist wahrscheinlich das hervorstechendste Merkmal des Dilophosaurus. Wissenschaftler haben über die Bedeutung dieser Schädelkämme für viele Jahre spekuliert. Die zarte Beschaffenheit der Kämme scheint darauf hinzudeuten, dass sie hauptsächlich für Ausstellungszwecke verwendet wurden, obwohl sie bei anderen Dinosauriern traditionell dazu verwendet wurden, Partner anzulocken und potentielle Räuber anderer Arten zu bekämpfen. Phylogenetische, histologische und funktionelle Beweise deuten jedoch darauf hin, dass der wahrscheinlichste Einsatz für die Kämme die Erkennung innerhalb der Spezies war.
Der Dilophosaurus in der populären Kultur
Dilophosaurus ist in dem Roman Jurassic Park und seine Verfilmung vorgestellt. Es wird als eine giftige Kreatur dargestellt, die Gift in die Augen seines Feindes spuckt, um sie zu blenden und zu lähmen. In dem Film im Jurassic Park wird der Dilophosaurus mit einem Rüschenhals dargestellt, der dem der Eidechsen mit dem kraushalsigen Hals sehr ähnlich ist. Aus Mangel an Beweisen ist nicht bekannt, ob der Spucktopf und der Halskrause Eigenschaften des Dilophosaurus waren, aber sie wurden von Crichton als künstlerische Lizenz anerkannt. Die Größe des Dilophosaurus wird im Film auch auf 3 Füße und 5 Füße reduziert, um ihn vom Velociraptor zu unterscheiden.
