Die Zeitachse Der Eiszeit

Eine Eiszeit ist ein Zeitpunkt, an dem die globalen Temperaturen drastisch kälter werden können. Die verringerten Temperaturen verhindern, dass Schnee schmilzt, wodurch unter dem anfallenden Schnee eine Eisschicht entsteht. Dieses Phänomen bewirkt, dass sich die gesamte Eismasse bewegt; mit anderen Worten, ein Gletscher wird geschaffen. Gletscher schneiden die Erdoberfläche aus und hinterlassen Täler und Seen. Sobald die Temperaturen steigen, schmelzen die Gletscher und füllen diese Täler und Seen mit Wasser. Es wird angenommen, dass diese Epochen durch Sonneneinstrahlung und Verschiebungen in der Plattentektonik verursacht werden. Eine Vergletscherungsphase ist durch Eiszeiten und Interglazialzeiten gekennzeichnet. Glaziale Perioden treten auf, wenn die Temperaturen am niedrigsten sind und die Gletscher weit von den Polen entfernt sind. Interglazialperioden treten auf, wenn die Temperaturen milder sind und die Ränder der Gletscher sich den Polen nähern.

Fünf Eiszeiten

Huronen

Forscher haben fünf verschiedene Eiszeiten identifiziert. Die älteste von ihnen ist die Huronische Vergletscherung, die 2.4 vor 2.1 Milliarden Jahren aufgetreten ist! Während dieser Zeit waren die einzigen lebenden Organismen auf der Erde einzellig. Die Temperaturen waren so niedrig, dass der gesamte Globus von Eis und Schnee bedeckt war. Theorien deuten darauf hin, dass dies durch eine 250 Millionen Jahre dauernde vulkanische Dormanz verursacht wurde. Dieser Mangel an vulkanischer Aktivität reduzierte den Kohlendioxidgehalt, was dazu führte, dass die Erde den Treibhauseffekt nicht erlebte. Kein Treibhauseffekt bedeutet niedrigere Temperaturen.

Kryogenisch

Die nächste Eiszeit, mit der die Erde konfrontiert war, war die Cryogenische Periode, die 200 Millionen Jahre andauerte. Dieses Ereignis ereignete sich ungefähr 850 bis 635 vor Millionen Jahren während des Neoproterozoikums. Die Erde hatte jetzt komplexere Lebensformen wie vielzellige Organismen. Theorien über diese Zeit behaupten, dass die Existenz dieser Kreaturen die Eiszeit verursacht hat. Die Idee ist, dass diese Organismen beim Tod auf den Grund des Meeresbodens fielen und das Kohlendioxid wegnahmen. Wiederum reduzierte der Mangel an Kohlendioxid den Treibhauseffekt.

Anden-Sahara

Nach der kryogenen Periode erlebte die Erde die Anden-Sahara-Vereisung. Dies geschah über 450 bis 420 vor Millionen Jahren und brachte das erste große Aussterben mit sich. Gletscher bildeten sich zunächst im heutigen Afrika und Ostbrasilien und bedeckten langsam das heutige Südamerika. Während dieser Zeit bildeten Trilobiten, Brachiopoden und Kopffüßer Tierleben. Sie waren alle in dieser Eiszeit verloren.

Karoo

Die 4th-Hauptvereisung war die Karoo-Periode. Dieses Ereignis geschah 360 vor 260 vor Millionen Jahren und sah das nächste Massensterben von Flora und Fauna. Die Karoo-Periode wurde durch eine extreme Zunahme des Pflanzenlebens verursacht. Die Erde war mit Pflanzen bedeckt, die das gesamte Kohlendioxid in der Atmosphäre verbrauchten und hohe Sauerstoffkonzentrationen emittierten. Der Sauerstoff war so hoch, dass der Treibhauseffekt nicht stattfand, was zu einer weiteren Eiszeit führte.

Quartär

Überraschenderweise erlebt die Erde derzeit eine Eiszeit. Dieser begann vor ca. 2.58 Millionen Jahren und geht immer noch, diesmal mit deutlich milderen Temperaturen. Die Antarktis erstarrte vor etwa X Millionen Jahren aufgrund der Entstehung des Himalaya-Gebirges. Je höher sie wuchsen, desto mehr der Witterung, der sie ausgesetzt waren, nahm der Kohlendioxidgehalt ab. Diesmal wurden die Eiszeit und die Interglazialzeit von der Erdumlaufbahn und den Sonnenständen kontrolliert, die die Oberfläche erreichten. Die Zeiträume wechselten alle 14-Jahre bis 41,000 vor Millionen Jahren, als sich die Eiszeiten zu einem Zyklus von 1-Jahren änderten. Diese abgekühlten Temperaturen führten möglicherweise zur Entwicklung von Homo-Sapiens. Menschliche Gehirne wurden größer und als sich die Eiskappen näher an die Pole bewegten, begannen die Menschen, Landwirtschaft zu kultivieren, was zur heutigen modernen Zivilisation führte.

Was die Zukunft bringt

Niemand hat die genaue Vorstellung davon, was die Zukunft für Temperaturen und glaziale Aktivitäten auf der Erde bereithält. Wissenschaftler sind sich einig, dass die Temperatur der Erde mit rekordverdächtigen warmen Jahrestemperaturen sicherlich wärmer geworden ist. Das Abschmelzen von Gletschern erweitert das Meerwasser, was viele Gebiete der Welt für Überschwemmungen anfällig macht. Zu den Auswirkungen schmelzender Gletscher gehören Küstenerosion und Salzwassereindringen.

Die Zeitachse der Eiszeit