Nilpferd Fakten

Physical Description

Der gemeine Nilpferd (Nilpferd amphibisch), ein griechischer Name, der mit "Flusspferd" übersetzt werden kann, ist das drittgrößte terrestrische Säugetier und folgt nur dem weißen Nashorn und dem Elefanten. Biologische Taxonomen glauben, dass sie eng mit Walen, Delfinen und Schweinen verwandt sind. Flusspferde messen 12 bis 15 Füße in der Länge, sind 5 Füße hoch an der Schulter und wiegen oft so viel wie 3.5 Tonnen. Der Nilpferd hat stumpfe, kurze Beine, wobei jeder Fuß vier mit Schwimmhäuten versehene Zehen hat, um seinen prallen und massigen Körper zu stützen. Die Position ihrer Ohren, Augen und Nasenlöcher befindet sich oben auf dem Kopf, so dass sie ihre Umgebung beobachten können, während der Rest ihres Körpers vollständig in Wasser eingetaucht ist. Hippo Haut ist grau mit sehr wenigen Haaren, mit einem deutlich rosa Bauch und rosa Färbungen um die Augen, Ohren und Münder. Die zwei lebenden Spezies in der Familie Nilpferde sind das "verletzliche" gemeine Flusspferd und das "gefährdete" Pygmäenflusspferd.

Ernährung

Wie alle Huftiere sind Flusspferde Pflanzenfresser und fressen Gras. Sie füttern nachts, beginnend bei Sonnenuntergang, und können lange Strecken von ihren Wasserquellen zurücklegen, um die Gebiete zu finden, wo sie grasen können. Sie können während einer Fütterung für etwa vier bis fünf Stunden gleichzeitig grasen, in dieser Zeit können sie um 88 Pfund Gras essen, was immer noch ein kleiner Bruchteil ihres Gewichts ist. Sie können aufgrund ihrer sitzenden Lebensweise, die im Vergleich zur Körpergröße keinen großen Energieaufwand erfordert, auf solchen relativ energiearmen Nahrungsmitteln überleben.

Lebensraum und Reichweite

Nilpferde leben in sich langsam bewegenden Flüssen und Seen, die von Grasland umgeben sind. Man findet sie im südlichen und zentralen Afrika, in der Nähe des Nils und südlich der Sahara. Die gemeinsamen Nilpferde werden nicht als gefährdete Arten eingestuft, sondern als "gefährdete" Arten, von denen etwa 125,000 bis 148,000 auf der Welt verbleiben. Einige der größten Herausforderungen für ihre Bevölkerungen schließen ein, sie für ihre Elfenbeinzähne und -fleisch zu peitschen, zusammen mit Lebensraumverlusten, während menschliche landwirtschaftliche Tätigkeiten in ihre Gebiete erweitern.

Wo leben Hippos?

Verhalten

Nilpferde verbringen die meiste Zeit des Tages in langsam fließendem Wasser, um die heißen Bedingungen der afrikanischen Savanne zu meistern. Sie leben in Gruppen, sogenannten "Bloats", von etwa 15 bis 30 Individuen, wobei der stärkste Mann (oder "Bulle") jede Gruppe dominiert. Die Gruppengröße kann in Dürreperioden sogar noch höher sein, da viele Nilpferde gezwungen sind, sich in der Nähe der begrenzten Gewässer zu versammeln. Sie sind eines der aggressivsten Säugetiere des Wortes. Bullen kämpfen oft mit ihren extensiven Eckzähnen um Territorien, um einander zu durchdringen, und können gegenüber jedem Tier, das ihnen gegenübersteht, sehr aggressiv sein. Trotz ihres immensen Körpers können sie eine Geschwindigkeit von 14 Meilen pro Stunde erreichen, allerdings nicht für lange Strecken.

Vermehrung

Das dominante Männchen in jeder Blähung ist das einzige, das für die Paarung mit den Weibchen verantwortlich ist. Falls einer der anderen Männchen versucht, sich mit einem der Weibchen zu paaren, wird der dominante Bulle den Eindringling erschrecken, indem er ein lautes Gebrüll hervorruft und seine Kiefer weit öffnet. Ein bösartiger Kampf wird resultieren, wenn der Eindringling nicht nachgibt und der Gewinner das Recht erhält, die Weibchen in dieser Aufwallung zu paaren. Flusspferde paaren sich normalerweise im Wasser. Das Alter der Weibchen liegt bei etwa sechs Jahren. Nach der Paarung und Empfängnis haben Flusspferde eine Trächtigkeitsdauer von etwa acht Monaten, sie liefern in der Regel alle zwei Jahre ein einziges Kalb, und die Weibchen gebären unter Wasser. Flusspferde können ihre neugeborenen Kälber sowohl unter Wasser als auch an Land pflegen, da diese Kälber ihre Nasenlöcher und Ohren schließen können, während sie sich unter Wasser ernähren.

Fakten über Nilpferde