Korallenriffe gehören zu den komplexesten und vielfältigsten Ökosystemen der Welt. Sie sind ein bedeutender Magnet für Touristen, die von der Schönheit und Vielfalt der Tierwelt im Ökosystem des Korallenriffs angezogen werden. Korallenriffe fallen in vier Hauptkategorien. Die Klassifizierung von Korallenriffen stammt aus der Zeit von Charles Darwin, der sich auch fragte, warum Korallenriffe nur in einigen Regionen der Welt gefunden wurden und nicht in anderen. Bei der Auswahl der Gruppe, zu der ein Riff gehört, ist der primäre Faktor die Morphologie, wie in der inneren und äußeren Erscheinung. Trotz der Variationen in der Art sind Korallenriffe in der gleichen Region in der Regel zu ähnlichen Arten von Pflanzen und Tieren beheimatet.
Arten von Korallenriffen
Fransenriffe
Eine der häufigsten Arten von Korallenriffen ist das Saumriff. Das hervorstechendste Merkmal des Saumriffs ist, dass sie normalerweise keine Lagunen haben und wenn eine Lagune vorhanden ist, ist sie im Allgemeinen sehr flach. Mehrere Saumriffe erstrecken sich direkt von der Küste, und in diesem Fall gibt es keine Lagune. Die andere Art von Saumriff wächst von der Küste mit bemerkenswerten Beispielen auf den Bahamas entfernt. Saumriffe setzen sich aus zwei Hauptbestandteilen zusammen: dem Riffhang, der auch als Vorriff bezeichnet wird, und dem Riffboden, der auch als Hinterriff bezeichnet wird. Das hintere Riff ist normalerweise der breiteste Teil des Riffs, während der Riffhang steil ist und sich dem Ozean am nächsten befindet. Eines der am weitesten verbreiteten Saumriffe, das größte und zusammenhängendste der Welt, liegt in Kenia in der Nähe von Msambweni.
Barrier Riffe
Barrier Reefs sind einige der bekanntesten Arten von Korallenriffen und befinden sich in verschiedenen Regionen der Welt. Ihr hervorstechendstes Merkmal ist, dass sie von den Ufern durch eine Lagune von beträchtlicher Tiefe isoliert sind. Sie haben eine gewisse Ähnlichkeit mit den fortgeschrittenen Stadien der Saumriffe, obwohl sie hauptsächlich in der Größe kontrastieren. Das berühmteste Barriereriff der Welt, das Great Barrier Reef in australischen Gewässern, ist vom Weltraum aus sichtbar.
Plattform-Riffe
Die dritte Art von Korallenriffen ist das Plattformriff, das im Allgemeinen entweder auf dem Kontinentalschelf oder im offenen Ozean wächst, wobei einige in der Nähe von 124 Meilen von der Küste entfernt sind. Platform Reefs haben keine einzige einheitliche Größe mit mehreren der größeren, die sich über ein paar Meilen erstrecken, während die kleineren einige Fuß breit sind. In einigen Fällen befinden sich Plattformriffe hinter Barriereriffen.
Atolle
Der Ausdruck Atoll bezieht sich auf ein Korallenriff, das eine ausgeprägte Ringform aufweist, die normalerweise eine Lagune ganz oder teilweise umschließt. Der Indische Ozean und der Pazifische Ozean haben die Mehrheit der Atolle der Welt. Innerhalb des Atlantischen Ozeans befindet sich die einzige bedeutende Gruppe von Atollen östlich von Nicaragua. Die bedeutendste Atollstruktur weltweit wird als Great Chagos Bank bezeichnet und befindet sich im Indischen Ozean, wo sie eine Fläche von etwa 4,881 Quadratmeilen einnimmt.
Bedeutung der Korallenriffe
Korallenriffe sind bekannt als die "Regenwälder des Meeres", weil sie als eines der vielfältigsten Ökosysteme der Welt gelten. Über 1 / 4 sind alle Meeresarten in Korallenriffen zu finden, obwohl sie weniger als 0.1% der Meeresoberfläche ausmachen. Wirtschaftlich sind sie eines der wichtigsten Merkmale im Ozean. Sie bieten nicht nur Küstenschutz, indem sie Wellenenergie absorbieren, sondern sie sind auch wichtig für Fischerei und Tourismus. Eine große Anzahl von Touristen reist jedes Jahr zu Korallenriffen, die große Mengen an Devisen produzieren.
Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass Korallenriffe außergewöhnlich zerbrechlich sind. Da sie empfindlich auf Veränderungen der Wassertemperatur reagieren, ist der Klimawandel eine große Bedrohung. Andere Gefahrenquellen für Korallenriffe sind Ozeanversauerung und Umweltverschmutzung durch Plastik, Sonnenschutzmittel und Pestizide.
