Die indische Kultur wird oft als ein Kollektiv aus einer gemeinsamen Gruppe unterschiedlicher Kulturen betrachtet, die auf dem indischen Subkontinent in enger Verbindung zueinander entstanden sind, und nicht als homogene kulturelle Tradition. Die Ursprünge dieser Kulturen, die sich in den Flusstälern der heutigen unabhängigen Länder Indien, Pakistan, Bangladesch und Nepal entwickelt haben, reichen bis in die 2 zurücknd Jahrtausend BC. Heute ist die Diaspora der Völker indischer Herkunft in allen Ecken der Welt zu finden. Im Folgenden werden einige der wichtigsten Aspekte der indischen Kultur diskutiert.
Kunst und Sprache
Die alte indische klassische Sprache, genannt Sanskrit, war eine der frühesten indoeuropäischen Sprachen, die entwickelt wurden. Die Epen von Mahabharata, Ramayana, die klassischen Stücke der Hofdichter des frühen ersten Jahrtausends n. Chr., Die grammatikalischen Abhandlungen von Panini sowie zahllose Werke der Lyrik, Traktate über Staatskunst und Darstellende Kunst wurden alle auf Sanskrit geschrieben. Die modernen indischen Sprachen, wie Hindi, Bengali, Tamil, Urdu und Manipuri, haben jeweils ihre eigenen einzigartigen und bedeutenden literarischen Traditionen, die auch viele Jahrhunderte zurückreichen. Hindi ist die am häufigsten gesprochene Sprache in Indien in Bezug auf Muttersprachler.
Indien hat eine der frühesten scholastischen Traditionen des systematischen Studiums der darstellenden Künste. Natyasastra, ein 2,000-alter Sanskrit-Text, beschreibt fünf Systeme zur Klassifizierung von Musikinstrumenten. Die ältesten erhaltenen Beispiele indischer Musik sind die Melodien der Samaveda, die in den ersten Jahren des ersten Jahrtausends v. Chr. Geschrieben wurden. Die komplizierten "Fresken", die Wandmalereien sind, die in den verschiedenen antiken Strukturen überall in der Länge und Breite des Landes gefunden werden, zeugen von der ausgezeichneten technischen Sachkenntnis der Bildhauer und Handwerker von Indien über die Jahre.
Philosophie und Religion
Zahlreiche bedeutende religiöse Traditionen, die sich in Indien entwickelt haben, sind heute weltweit von Bedeutung. Dazu gehören Hinduismus, Buddhismus, Jainismus und Sikhismus. Inzwischen haben das Christentum und der Islam mit ihren nahöstlichen Ursprüngen die Entwicklung der indischen Kulturpraktiken stark beeinflusst. Tatsächlich werden diese beiden fremden religiösen Traditionen in der Region seit vielen Jahrhunderten intensiv praktiziert. Als solche können sie kaum als weniger integral betrachtet werden als die indigenen religiösen Traditionen des Subkontinents für die Kultur als Ganzes.
In Indien haben sich zahlreiche philosophische Traditionen entwickelt. Bemerkenswert ist, dass die 6-Schulen der Vedischen Philosophie und der 4-Schulen der Heterodox-Philosophie, deren bekanntester der Buddhismus ist, darunter stehen. Indien hat eine sehr alte Tradition des atheistischen Denkens. Eine der bekanntesten ist die materialistische philosophische Schule namens Carvaka, die im 6 entwickelt wurdeth Jahrhundert v.Chr.
Essen und Trinken
Die Küche Indiens ist in den verschiedenen Regionen und ethnischen Gemeinschaften sehr unterschiedlich. Einige wichtige kulinarische Traditionen sind die Mughlai, Rajasthani und Kaschmir Küche im Norden. Weizenbrot ist das Hauptnahrungsmittel im Norden und Westen des Landes, während Reis als Hauptstärke im Süden und Osten vorherrscht. Udupi und Chettinad Küche sind Spezialitäten des Südens. Ost-Indien ist bekannt für vergleichsweise mehr nicht-vegetarische Gerichte, vor allem solche mit Süßwasserfischen. Tatsächlich hat jeder Bundesstaat der Republik Indien seine eigenen kulinarischen Praktiken, und viele teilen viele Gemeinsamkeiten mit den Nahrungsmitteln der Nachbarländer Nepal, Pakistan und Bangladesch. Um die Situation zu illustrieren, ist das Essen von Westbengalen und Assam mehr mit der Nahrung von Bangladesh als mit der Nahrung von Nord- oder Südindien verwandt. In ähnlicher Weise hat Kashmiri-Essen mehr Affinität zu Gerichten in Pakistan und im Iran als zu Gerichten aus anderen Teilen Indiens.
Indien hat eine große Vielfalt an Variationen, wenn es um Desserts auf Milchbasis geht. Die Region ist nicht sehr bekannt für ihre "Käsekultur", aber eine besondere süße Sahnezubereitung, Kheer genannt, wird seit Generationen verehrt. Bengal und Uttar Pradesh hingegen sind berühmt für ihre speziellen Konfekt-Zubereitungen. Aufgrund religiöser Tabus ist die Alkoholproduktion in Indien nicht so prominent wie andere Merkmale seiner Küche. Fast alle Regionen haben jedoch ihre eigenen besonders lokalen alkoholischen Sorten, wie Mahua von Bengalen, Chhang von Meghalaya und Bhaang von Nordindien. Indien hat die größte Vegetarierpopulation der Welt und eine Reihe von kulinarischen Traditionen hat sich entwickelt, die sich auf ihren streng vegetarischen Status berufen. Dazu gehören die Udupi-Küche der Westküste Südindiens und das Jain-Essen aus Nordwest-Indien.
