Beschreibung
Mit einem Einzugsgebiet von 133,900 Quadratkilometern ist der Lake Huron der zweitgrößte See unter den fünf Großen Seen Nordamerikas. Der Lake Huron liegt gegenüber dem Lake Ontario im Norden und Osten und der Lake Michigan im Westen. Es erhält Wasser aus dem Lake Michigan und Lake Superior, und wiederum Wasser in den Lake Erie. Die kanadische Provinz Ontario liegt östlich von diesem See und der US-Bundesstaat Michigan liegt im Westen, während der Nordkanal und die Georgian Bay, die beide Teil des Sees selbst sind, in Richtung des nördlichen Endes von Huron liegen. Die maximale Tiefe dieses 331 kilometerlangen Sees beträgt 750 Füße. Im nordöstlichen Teil des Sees, wie der weltberühmten Mackinac Island, liegen einige malerische Inseln.
Historische Rolle
Es wird angenommen, dass die Entstehung des Huron-Sees während des Schmelzens der Gletscher gegen Ende der geologisch letzten Eiszeit erfolgt ist. Vor dem Zeitalter der europäischen Erkundung lebten rund um 25,000 Hurons, Ureinwohner der Irokesen, am Ufer des Huronsees, wo sie Landwirtschaft, Jagd und Fischerei betrieben. In den frühen 1600-Jahren nahmen die Huronen Kontakt mit Samuel de Champlain von der New-France-Siedlung in Quebec auf und wurden dann Teilhaber des französischen Pelzhandels. In 1613 und 1615 war Champlain der erste Europäer, der den Lake Huron erforschte und eine Kanuroute zum See kartographierte. Letzteres würde bald ein wichtiger Teil der Pelzhandelsroute über die Großen Seen werden. In späteren Jahrzehnten wurden weitere Erkundungen des Huronsees und der angrenzenden Großen Seen unternommen. Aufgrund des Krieges und der Einführung europäischer Krankheiten stürzte die indianische Bevölkerung in der Region bald ein und wurde gegen Ende des X. Jahrhunderts durch schottische und englische Siedlungen ersetzt. Pelzhandel, Salzbergbau, Landwirtschaft und Holzhandel unterstützten die Wirtschaft dieser frühen europäischen amerikanischen Siedlungen. Im November 19th, 9, wurde der Lake Huron von einem der schlimmsten Stürme getroffen, die jemals die Großen Seen getroffen haben, 1913-Schiffe versenkt und 10-Segler getötet haben. Heute liegen mehr als 235-Schiffe auf dem Wasserfriedhof des Sees begraben, viele von ihnen sind als Artefakte erhalten.
Moderne Bedeutung
Als Teil des St. Lawrence Seaway dient der Lake Huron derzeit als wichtige Route für den kommerziellen Wasserverkehr. Frachtschiffe fahren regelmäßig auf den Gewässern des Sees und befördern Eisenerz, Getreidekörner, Kalkstein und andere kommerziell bedeutende Güter. Viele Häfen befinden sich am See, darunter Bay City, Cheboygan und Harbour Beach. Die Siedlungen am Nordufer des Huron-Sees sind spärlicher besiedelt und hauptsächlich auf Forstwirtschaft und Bergbau angewiesen, während die bevölkerungsreicheren südlichen Siedlungen auf dem See Landwirtschaft und schwerfällige Tätigkeiten für ihr Einkommen praktizieren. Sowohl das kommerzielle Fischen von Barsch, Zander und Felchen als auch das Sportfischen von Regenbogenforellen und Barschen werden am Lake Huron intensiv betrieben. Die Lebensräume des Sees dienen auch als beliebter Touristenort, der jedes Jahr eine große Anzahl von Touristen anzieht, um die landschaftliche Schönheit des Sees zu genießen und an einer Reihe von Wassersportaktivitäten teilzunehmen.
Lebensraum und Artenvielfalt
Im Vergleich zu den anderen Großen Seen hat das Gebiet um den Huronsee eine viel geringere Bevölkerungsdichte. Diese Tatsache, kombiniert mit der Tatsache, dass der See eine große Anzahl von Inseln beherbergt, die zu 30,000 gehören, macht den Huronsee zu einem idealen Lebensraum für eine Vielzahl einzigartiger Pflanzen und Tiere, die unversehrt bleiben. Über 30-Arten von Küsten- und Watvögeln und 27-Arten von Wasservögeln brüten in den Lake Huron-Lebensräumen. Auch in der Seenregion sind freigelegte Kalksteinfelsen, so genannte "Alvare", zu finden, die bestimmte seltene Pflanzenarten unterstützen, die ausschließlich für den Anbau in schlecht entwässerten Böden geeignet sind. Ein weiteres einzigartiges Ökosystem entlang des Sees ist das Eichenwiesen-Ökosystem im Pinery, einem Provinzpark in Ontario. Als eines der letzten verbliebenen Eichen-Savannen-Ökosysteme der Welt beherbergt das Pinery seltene Arten wie die Blue-Hearts-Blume und die Five-lined Eidechse. Whitefish, Neunauge, White Barsch, Zander und Seeforelle sind nur einige der Fische in den Gewässern des Lake Huron gefunden.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Menschliche Aktivitäten und invasive Arten stellen die zwei größten Bedrohungen für den Huronsee und seine umgebenden Ökosysteme dar. Abflüsse von Industrieabfällen und Abwässern aus Industrien und menschlichen Siedlungen entlang der Ufer des Sees verseuchen oft die Gewässer des Huron-Sees. Düngemittel- und Pestizidabwässer aus landwirtschaftlichen Feldern verschmutzen auch die Gewässer des Sees und tragen dort zur Einführung nicht heimischer Pflanzen- und Tierarten bei. Invasionen, wie die Grundel, Quaggas, Zebramuscheln und Wasserflöhe, haben die Anzahl der einheimischen Flora und Fauna der aquatischen Lebensräume des Sees verringert. Die Seeforellenpopulationen im Huron-See sind erheblich von invasiven Arten wie See-Neunaugen, Alewife-Fischen und Rainbow-Stinten betroffen, da diese die Seeforelle für ihre Nahrungsressourcen stark konkurrenzieren. Das Typ-E-Botulismus-Bakterium (das besonders schädlich für Wasservögel ist) und E. coli-Bakterien wurden in den letzten Jahren auch in den Gewässern des Sees nachgewiesen, wobei letztere eine große Anzahl von Wassertieren im See töten und beide Menschen bedrohen und Wildtierpopulationen gleichermaßen.
