Beschreibung
Der in 1995 gegründete Madidi-Nationalpark erstreckt sich über eine Fläche von etwa 18,958 Quadratkilometern im oberen Amazonasbecken in Bolivien. Es beherbergt eine große Vielfalt an Flora und Fauna und ist eines der größten Schutzgebiete der Welt. Der Nationalpark und seine benachbarten Schutzgebiete umfassen eine abwechslungsreiche Landschaft von unglaublicher natürlicher Schönheit, einschließlich hoch aufragenden schneebedeckten Gipfeln der Anden, Nebelwäldern und üppigen grünen Regenwäldern an den Flusseinzugsgebieten. Die Höhe dieser Landschaft liegt zwischen 200 bis 6,000 Meter über dem Meeresspiegel. Der Madidi-Nationalpark kann von der kleinen nordbolivianischen Stadt Rurrenabaque aus über eine Fähre mit dem Beni River erreicht werden.
Historische Rolle
Rosa Maria Ruiz, Umweltschützerin und Gründerin von Eco-Bolivia, war die Pionierin, deren harte Arbeit zur Gründung des Madidi Nationalparks führte. Mit Hilfe von National Geographic und dem bekannten Ornithologen der Cornell University, Ted Parker, hat sie die Aufmerksamkeit der Welt auf die Notwendigkeit gelenkt, die biologische Vielfalt der Region zu schützen. Die Bemühungen trugen Früchte, und die Gefahr eines Baus eines Staudamms in der Gegend wurde abgewendet. Ruiz gründete daraufhin die Organisation "Madidi Travel", die Touristen in den Nationalpark lockt, um nachhaltige Einnahmequellen für die Einheimischen zu schaffen und sie zu ermutigen, sich für den Erhalt des Nationalparks zu interessieren.
Ökotourismus und Bildung
Der Madidi Nationalpark wird jetzt stark für Ökotourismus und Umweltbildung gefördert. Eine 6-Stunde Bootsfahrt von Rurrenabaque bringt Touristen in den Nationalpark. Die Einheimischen der Region betreiben die Boote, Öko-Lodges und andere touristische Einrichtungen in der Gegend, um die Touristen bei ihrer Reise zu unterstützen. Da der Madidi Nationalpark extrem dichte Wälder, gefährliche Raubtiere und giftige Arten hat, ist es empfehlenswert, dass sich Touristen nicht alleine in diese Wälder wagen, sondern den Park mit lizenzierten Führern oder im Rahmen organisierter Touren erkunden. Die beste Jahreszeit, um den Park zu besuchen, ist zwischen Oktober und April.
Lebensraum und Artenvielfalt
Das Klima im Madidi Nationalpark variiert mit Höhenlagen mit kalten Temperaturen in den alpinen Regionen der Anden, gemäßigtes Wetter in den mittleren Lagen und heißes, tropisches Wetter herrscht in den unteren Flussgebieten mit Regenwäldern vor. Über 20,000 Pflanzenarten erstrecken sich die Landschaften des Nationalparks. Die unglaubliche Vielfalt der Vogelfauna im Park der 1,254-Arten repräsentiert 14% der weltweiten Vogelarten. Eine große Anzahl von Säugetieren (272), Fischen (496), Amphibien (213), Reptilien (204) und über 120,000 wirbellosen Arten bewohnen auch den Park. Zu den bemerkenswerten Säugetieren dieses Parks gehören Brillenbären, Pumas, Jaguare und Faultiere. Eine endemische Affenart, der Titi-Affe, wurde im Park vom Wildbiologen Dr. Robert Wallace entdeckt.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Schon lange haben Naturschützer im Madidi Nationalpark gegen bedeutende Herausforderungen gekämpft, die die Integrität des Parks bedrohen. Seit 1998 steht der Vorschlag, im Rahmen des Bala-Staudammprojekts am Fluss Beni einen massiven Staudamm zu bauen, aus. Die Befürworter des Staudammbaus scheinen entschlossen zu sein, den Damm zu bauen, aber die fleißige Arbeit der Naturschützer hat es immer noch geschafft, sie in Schach zu halten. Sobald der Damm gebaut ist, werden die meisten Arten des Madidi Nationalparks ihren Lebensraum verlieren, da es zu großflächigen Überflutungen kommen wird und katastrophale Folgen haben werden. Eine weitere große Bedrohung für den Madidi-Nationalpark ist der geplante Bau der Apolo-Ixiamas-Straße durch den Park. Die Straße wird es den Einheimischen ermöglichen, in den Park zu gelangen, um dort zu loggen und die Vegetation für die Landwirtschaft und die menschliche Besiedlung zu räumen. Dies würde die Flora und Fauna des Parks zerstören und sein stabiles Ökosystem degradieren.
