Im professionellen Männergolf sind die vier prestigeträchtigsten Turniere als die großen Meisterschaften bekannt. Vor der Gründung des Masters-Turniers galten die vier Majors als US Open, US Amateur, Open Championship und British Amateur. Jetzt haben die Masters und die PGA Championship die amerikanischen und britischen Amateure als die beiden anderen Majors abgelöst. Dieser Wandel begann in den mittleren 1930 mit der Gründung des Masters-Turniers und fand irgendwann nach dem Aufstieg des professionellen Golfsports nach dem Zweiten Weltkrieg statt.
4. Masters-Turnier
Das Masters-Turnier wurde in 1934 gegründet. Obwohl es das jüngste Event ist, sind das Turnier und sein Golfplatz zu einer der kultigsten Sportstätten aller Zeiten geworden. Nach seinem Rücktritt vom Golfspiel gründete Bobby Jones (1902-71) Augusta National mit Hilfe des Investmentbankers Clifford Roberts (1894-1977) und des Golfplatzarchitekten Alister MacKenzie (1870-1934). Die Veranstaltung wird vom Augusta National Golf Club organisiert.
Im Gegensatz zu den anderen Majors wird es jedes Jahr auf dem Augusta National Course gespielt, wo jedes Loch seinen eigenen Namen hat. Abgesehen davon ist Augusta auch bekannt für die grüne Jacke, die der Gewinner erhält, sowie für die Tradition des Vorjahressiegers, der es am Ende der Veranstaltung zum aktuellen Sieger macht. Der Gewinner erhält außerdem eine Goldmedaille, während der am schlechtesten bewertete Amateur-Golfer den Silbernen Pokal erhält. Es gibt auch eine Reihe anderer bemerkenswerter Traditionen wie das Champions 'Dinner, den Par-3-Wettbewerb und den zeremoniellen Eröffnungs-Abschlag.
Das erste Turnier gewann der Amerikaner Horton Smith (1908-63). Der jüngste Gewinner war der Spanier Sergio Garcia. Jack Nicklaus hat die meisten Masters gewonnen und gewann die ikonische grüne Jacke sechsmal zwischen 1963 und 1986. Tiger Woods und Jordan Spieth halten den Rekord für die niedrigste Gesamtpunktzahl (270) und die niedrigste Punktzahl bei der Veranstaltung (-18 unter), was sie in 1997 und 2015 gemacht haben. In 1997 setzte Woods auch den Rekord für die größte Gewinnspanne, nachdem er 12-Schläge gewonnen hatte.
3. US Open
Die US Open wurde in 1895 gegründet. Es wird jedes Jahr auf einer Vielzahl von Golfplätzen in den Vereinigten Staaten gespielt und ist bekannt als der schwierigste der vier Majors in Bezug auf die Punktewertung. Es ist einer von zwei Majors, die von der United States Golf Association (USGA) zusammen mit der PGA Championship organisiert werden.
Die Veranstaltung soll Mitte Juni stattfinden und die Finalrunde am Vatertag ausgetragen werden. Ein weiterer einzigartiger Aspekt der US Open ist, dass es der einzige Major ist, der ein komplettes 18-Hole Playoff hat. Die Gewinner der Veranstaltung werden mit der US Open Trophy belohnt, die seit der Gründung des Turniers vergeben wird. Wie der Claret Jug, behält der Gewinner die Trophäe für ein ganzes Jahr, bevor er sie vor Beginn des nächsten Jahres zurückgeben muss.
Der erste Gewinner der Veranstaltung war Englands Horace Rawlins (1874-1935), mit dem jüngsten Amerikaner Brooks Koepka. Der Schotte Willie Anderson (1879-1910) und die Amerikaner Bobby Jones, Ben Hogan (1912-1997) und Jack Nicklaus haben die meisten US Open-Titel gewonnen, da sie vier Mal die US Open-Trophäe ausführten. Rory McIIroy stellte mit 268 in 2011 den Rekord für die niedrigste Gesamtpunktzahl bei der Veranstaltung auf. Er ist auch mit Brooks Koepka verbunden, weil er bei -16 unter der niedrigsten Punktzahl ist, die er in 2011 und 2017 gesetzt hat. Tiger Woods hält den Rekord für die größte Gewinnspanne, nachdem er 15-Schläge in 2000 gewonnen hat.
2. Die offene Meisterschaft
Die Open Championship, die auch als British Open bekannt ist, ist die älteste der vier großen Meisterschaften. Es wurde in 1860 gegründet und wird in Großbritannien abgehalten. Derzeit wird der Major vom Royal and Ancient Golf Club von St. Andrews (The R & A) verwaltet und ist der einzige außerhalb von Amerika. Die Veranstaltung rotiert nun zwischen 10-Kursen in England, Schottland und Nordirland.
Eine der besten Traditionen der Open Championship ist, dass der Gewinner die "Golf Championship Trophy", allgemein bekannt als "Claret Jug", erhält, die erstmals in 1872 eingeführt wurde. Der Gewinner erhält auch die Goldmedaille, wobei der führende Amateur den Final Cut mit der Silbermedaille erhält. Alle anderen Amateure, die den letzten Schnitt machen, erhalten Bronzemedaillen.
Der erste Gewinner der Veranstaltung war der schottische Golfspieler William Park Sr. (1833-1903), zuletzt der Amerikaner Jordan Spieth. Jerseyman Harry Vardon (1870-1937) hat die meisten Open Championships gewonnen und den Claret Jug sechsmal zwischen 1896 und 1914 gewonnen. Henrik Stenson hält den Rekord für die niedrigste Gesamtpunktzahl und die niedrigste Punktzahl bei 264 bzw. -20 unter Par. Tom Morris Sr. hält den Rekord für die größte Gewinnspanne, nachdem er 13-Schläge in 1862 gewonnen hat.
1. PGA-Meisterschaft
Die PGA Championship wurde in 1916 gegründet, im selben Jahr, in dem die Professional Golfers Association of America (PGA) gegründet wurde. Die Gewinner der Veranstaltung erhalten die Wanamaker-Trophäe, die nach Kaufhausbesitzer Rodman Wanamaker (1863-1928) benannt ist. Er war Gastgeber des Mittagessens, bei dem die Teilnehmer beim Aufbau der Agenda für die PGA mithelfen und ein Patron des Sports sind. Bis 1958 wurde die PGA als Match-Play-Event gespielt, bis die Entscheidung getroffen wurde, zum Standard-Schlagspiel zu wechseln, da das Turnier Geld verlor und die Spieler das andere Format bevorzugten.
Der erste Gewinner der Veranstaltung war der Engländer Jim Barnes und der jüngste Gewinner ist der Amerikaner Justin Thomas. Die Amerikaner Walter Hagen (1892-1969) und Jack Nicklaus haben die meisten Wanamaker-Trophäen veranstaltet, nachdem sie beide fünf Mal gewonnen hatten. David Toms stellte mit 265 in 2001 den Rekord für die niedrigste Gesamtpunktzahl bei der Veranstaltung auf, während Jason Day den Rekord für die niedrigste Punktzahl bei -20 unterlegte. Rory Mcllory hält den Rekord für die größte Gewinnspanne, nachdem er in 2012 mit acht Schlägen gewonnen hat.
