Beschreibung
Die Wasser des Orontes-Flusses verlaufen nordwärts, was genau die entgegengesetzte Richtung der meisten anderen Flüsse in der Region um Syrien, die Türkei und den Libanon ist. Viele andere einzigartige Eigenschaften sind in diesem Fluss aufgrund seiner bekannten umgekehrten Strömung von Süden nach Norden entstanden. Die Orontes diente lange als Grenze zwischen Syrien, der Türkei und dem Libanon. Jedoch nannten die Ägypter es Araunti, die Assyrer nannten es Arantu, während die Mazedonier es Axius nannten. Der Fluss entspringt aus unterirdischen Quellen im Libanon im östlichen Bekaa-Tal und fließt nach Syrien, um dann seine Reise in die Türkei fortzusetzen. Es läuft für etwa 355 Meilen von Anfang bis Ende im Hafen von Samandagi, wo es ins Mittelmeer stürzt.
Historische Rolle
Der Legende nach wurde der Fluss ursprünglich Typhon genannt, nach einem Drachen, der von einem Blitz getroffen wurde und flog, um sich unter der Erde zu verstecken. Später gab ein angesehener Mann namens Orontes dem Fluss seinen Namen. In seiner langen Geschichte war der Orontes Zeuge vieler Schlachten und Auseinandersetzungen. In alten Zeiten gewann Pharao Ramesses II. Von Ägypten die Schlacht von Kadesch an diesem Fluss. Derselbe Fluss, wo der Kampf zwischen Assyrien und Damaskus in 853 BC stattfand. Die Schlacht der Eisenbrücke in 637 AD geschah auch in der Nähe der von den Römern gebauten Brücke. Der Fluss war nie schiffbar und seine Bedeutung war auf die Straße zurückzuführen, die an seinen Ufern entlang führte. Der Fluss verläuft entlang der Strecke von Antioch nach Homs und schließlich nach Damaskus.
Moderne Bedeutung
Heute gibt der Orontes einen Großteil seines Wassers an drei Länder als Bewässerungswasser. Es bewässert 6% des Landes im Libanon, 36% in der Türkei und 58% in Syrien. Das sind insgesamt etwa 350,000 Hektar Land. Im Bekaa-Tal im Libanon nährt die Bewässerung Feldfrüchte, Früchte und Gemüse. Das Mohafazat von Idleb und Al Ghab in Syrien erhält die meiste Bewässerung vom Fluss. In der Türkei profitieren der Yarseli-Staudamm und der Karamnali-Staudamm von den Orontes. Die Türkei und Syrien haben eine Vereinbarung getroffen, um einen weiteren Damm zwischen ihren Grenzen in 2009 zu bauen. Das meiste Wasser des Orontes-Flusses wird von Syrien und dem Libanon genutzt, bevor ein kleiner Teil in die Türkei gelangt.
Lebensraum und Artenvielfalt
Der Orontes-Fluss hat viele Lebensräume, von den Bergen des Libanon, wo er aus vielen unterirdischen Quellen fließt, zu den Bergen und Tälern an seinen Ufern nach Syrien und dann zu seiner letzten Reise entlang der türkischen Küste in Richtung Mittelmeer. Der Fluss fließt vorbei an Ebenen, Wiesen, Hügeln, Tälern, Schluchten und Bergen von drei Ländern. Zeder, Weinreben, Olivenbäume und Aleppokiefern dominieren die Landschaft des Libanon, während Vögel, Hühner, Huftiere und Reptilien durch Wälder und Ebenen streifen. Syrien hat Steppen, Wüsten und Wälder mit Eichen, Aleppo-Kiefern und Koniferen. Die Fauna reicht von Huftieren, Reptilien, Singvögeln, Katzen, Wölfen und Bären. Die Türkei hat Balkan-Mischwälder, Seen, Eichenwälder und Salzsteppen. Fauna der Region gehören Hühner, Singvögel, Raubvögel, Huftiere und Wildkatzen.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Der Libanon, Syrien und die Türkei haben ihre eigene gefährdete Flora und Fauna in ihren jeweiligen Territorien. Aufgrund von Unruhen sind die Bemühungen lokaler und internationaler Naturschutzorganisationen jedoch nur sporadisch. In Friedenszeiten haben die Türkei und Syrien am Dammbau entlang des Orontes-Flusses zusammengearbeitet, der in naher Zukunft mehr Wasser in die Türkei bringen soll. Der Libanon räumt der Wiederherstellung alter Lebensräume für seine Fauna Priorität ein. Vögel werden auch auf ihre sich ändernden Gewohnheiten hinsichtlich der Auswirkungen der globalen Erwärmung überwacht. Die Wilderei und Tötung von Tausenden von Vögeln wird auch im Libanon bewertet. Syrien hat wirksame Maßnahmen zur Unterstützung der Bemühungen zum Schutz der Wildtiere ergriffen. Die Türkei war in letzter Zeit mit dem großen Zustrom von syrischen Flüchtlingen als Folge des anhaltenden Bürgerkriegs in Syrien beschäftigt. Es gibt Naturschutzgesetze, die wie in Syrien und im Libanon auf internationale Standards verbessert werden müssen.
