Wo ist der Natronsee?
Lake Natron befindet sich in der Region Arusha im Norden Tansanias. Natron ist ein Soda-und Salzwassersee sehr nahe an der kenianischen Grenze in der Gregory Rift, die der östliche Teil der East Africa Rift ist.
In erster Linie wird der See vom Fluss Ewaso Ng'iro gespeist, der aus der zentralen Region Kenias und aus mineralreichen Quellen stammt. Der Fluss selbst ist nicht so groß und tief. Der Fluss hat eine Tiefe von weniger als 10 Füße mit einer variierenden Breite je nach Wasserstand.
Natron selbst hat eine maximale Breite von 22-Kilometern und eine Länge von 57-Kilometern. Die Region um den See wird nicht stark regnerisch, unregelmäßige Regenfälle sind häufig. Wenn der Regen kommt, ist es in der Regel zwischen Mai und Dezember im Durchschnitt rund 800 Millimeter jährlich mit der sengenden Sonne häufig die Temperaturen über 104 Fahrenheit steigen.
Warum wird der Lake Natron als "giftiger See" betrachtet?
Das Gift des Sees wird durch die hohen Temperaturen verursacht, aus denen der See Natron genannt wird. Die hohen Temperaturen haben zu hohen Verdampfungswerten des Wassers aus dem See geführt. Infolgedessen wird ein Material namens Natron zurückgelassen. Natrons wissenschaftlicher Name ist Natriumcarbonat-Decahydrat. Ein anderer zurückgebliebener Rückstand ist Natriumsesquicarbonat-Dehydrat, das auch als Trona bekannt ist. Diese beiden Substanzen sind sehr basisch und erhöhen den pH-Wert des Sees auf mehr als 12. Als ob das nicht genug wäre, besteht das Grundgestein des Sees aus hochalkalischem vulkanischem Trachytmaterial mit hohem Natriumgehalt. All diese Materialien sind seit dem Pleistozän da gewesen. Die signifikanten Mengen an Carbonat, die in der Lava gefunden wurden, und die relativ niedrigen Gehalte an Magnesium und Calcium haben die Bildung einer alkalischen Lauge ermöglicht.
Die Mehrheit der Fauna (Tiere) kann die hohen Temperaturen oder den Salzgehalt des Wassers nicht tolerieren, geschweige denn überleben. Das soll nicht heißen, dass es keine Tiere gibt. Einige Wirbellose und Vögel leben rund um den See. Einige Fische können nahe dem Rand des Sees überleben, wo sie weniger salzig ist. Die Gegend ist auch die einzige Brutstätte für Flamingos, die in Ostafrika als "nahe bedroht" eingestuft werden.
Welche Tiere können im Lake Natron leben?
Die Farbe des Sees ist charakteristisch für Gebiete mit hohen Verdunstungsraten. Als Folge steigt während der Trockenzeit der Salzgehalt und salzliebende Organismen gedeihen. Solche Arten von Organismen, die unter diesen Bedingungen gedeihen, schließen eine Art von Cyanobakterien ein, die Nahrung und Nährstoffe durch Photosynthese herstellen, wie dies bei anderen Pflanzen normalerweise der Fall ist. Die Cyanobakterien enthalten ein rötliches Pigment, das für die Photosynthese verantwortlich ist. Dieses Pigment ist verantwortlich dafür, dass das Zentrum des Sees eine tiefrote Farbe erhält, während die flacheren Teile orange sind. Es gibt andere Mikroorganismen, die auf der Kruste des Sees leben, die auch die rote und orange Farbe geben.
