Der Rideau-Kanal wurde von der UNESCO in 2007 zum Kulturerbe erklärt und ist als historisches und kulturelles Erbe anerkannt. Seit 1925 ist es ein nationalhistorischer Ort in Kanada. Der 125.5 Kilometer lange Wasserweg fungiert als Bindeglied zwischen der Stadt Ottawa und der Stadt Kingston, Ontario. Das Wort Rideau bedeutet übersetzt Vorhang auf Französisch und es wurde von dem Vorhang-ähnlichen Aussehen genannt, das dort gebildet wird, wo die Zwillingswasserfälle des Rideau Flusses den Ottawa Fluss treffen. Der Kanal ist auch informell als der Rideau Waterway bekannt.
Geschichte des Rideau-Kanals
Der Plan, den Kanal zu bauen, wurde nach dem Krieg von 1812 zwischen den Amerikanern und den Briten ausgetragen. Die Amerikaner wollten einen Angriff in der britischen Kolonie Oberkanada über den St. Lawrence River starten. Wäre die amerikanische Absicht ausgeführt worden, wäre die Lebensader zwischen Kingston und Montreal gefährdet gewesen. Der Rideau-Kanal sollte Montreal und Kingston verbinden, um eine sichere Versorgung zu ermöglichen und eine Kommunikationsroute einzurichten. Der St. Lawrence River grenzte an den amerikanischen Bundesstaat New York, und die Briten wollten ihn ganz umgehen. Oberstleutnant John By, ein Mitglied der Royal Engineers, wurde mit der Überwachung des Kanals beauftragt. Der Bau wurde von zahlreichen privaten Bauunternehmern und tausend französisch-kanadischen und irischen Arbeitern durchgeführt. Der Bau des Kanals begann in 1826 und endete in 1832. Nach dem Bau des Kanals fanden keine militärischen Verpflichtungen zwischen den Amerikanern und den Briten statt, aber es wurde zu einem wesentlichen Element für die Entwicklung Kanadas. Es erleichterte den Transport von Einwanderern sowie Waren.
Der Rideau-Wasserweg
Neben der Nutzung eines Abschnitts der Flüsse Rideau und Cataraqui umfasst der Kanal Teile von einigen Seen, wie dem Großen Rideau und den Unteren Seen. Von der 125.5miles-Länge des Kanals sind etwa 12 Meilen von Menschen gemacht. Der Kanal hat die Entwicklung von mehreren Gemeinden auf seinem Weg einschließlich Portland, Ottawa, Smiths Falls, Kingston, Kars und der Rideau Ferry erleichtert. Andere Gemeinden sind durch schiffbare Wasserstraßen mit dem Kanal verbunden, darunter Perth und Kemptville. Entlang des Kanals sind 45-Schleusen an 23-Stationen sowie zwei Schleusen am Eingang zum Tay-Kanal gebaut. Die Mehrheit der Schlösser wird immer noch von Hand bedient. Der Kanal wurde gebaut, um Boote mit bis zu 22 Fuß Höhe, 90 Fuß Länge, 26 Fuß Breite und mit einem 4 ft 11 Zoll X zu fassen. Der Kanal kann jedoch ein Boot von bis zu 30 ft Breite und 110 ft Länge in speziellen Operationen aufnehmen.
Verwendung des Rideau-Kanals
Der Kanal wird hauptsächlich von Sportbooten genutzt. Bootstouren können in Kingston, Chaffeys Lock, Ottawa und Merrickville arrangiert werden. Im Winter zieht ein Teil des Rideau Canal entlang der Innenstadt von Ottawa Touristen als größte Eisbahn der Welt an. Es erstreckt sich über 4.8 Meilen und beherbergt auch das Winterlude Festival in Ottawa. Diese Eisbahn ist einzigartig, da sie natürlich vorkommt, was zu ihrer Anerkennung durch das Guinness Buch der Rekorde geführt hat. Die Halle betreibt 24 Stunden pro Tag zwischen Januar und März.
