Beschreibung
Der Slave River ist ein kanadischer Fluss, der aus dem Zusammenfluss von Peace River und Rivière des Rochers im Norden von Alberta entspringt und über eine Strecke von 415 Kilometern durch das nordwestliche Alberta fließt, bevor er schließlich in den Great Slave Lake in den Northwest Territories mündet. Der Fluss bildet auch die östliche Grenze des Wood Buffalo National Park. Der Slave River ist berühmt für seine 25-Kilometer lange Strecke, die durch vier Stromschnellen gekennzeichnet ist. Nämlich, das sind die Stromschnellen der Ertrunkenen, der Pelikan, der Berg und die Kassette. Zusammen tragen diese Stromschnellen dazu bei, dass dieses Gebiet als eines der besten Wildwasser-Kajakgebiete der Welt gilt.
Historische Rolle
Der Name des Sklavenflusses stammt vom Namen der Ureinwohner der First Nations, der Slavey, die sich in der Great Slave Lake Region niederließen. Neben den Slaveys lebten auch die einheimischen Völker Cree, Beaver und Chipewyan vor der Ankunft der Europäer in Gebieten am Lauf des Sklavenflusses. Ein bedeutender Teil der Geschichte ist mit dem Sklavenfluss und den Stromschnellen verbunden. Einer der berühmtesten davon ist sicherlich die unglückliche Geschichte von Cuthbert Grants Expedition zu den Stromschnellen in 1786, bei der die Stromschnellen fünf Männer aus Grants Gruppe töteten, die sich nicht durch die tödlichen Abschnitte von turbulentes Wasser. Die Region der Stromschnellen wurde dann als Rapids of the Throwned bezeichnet.
Moderne Bedeutung
Vor der Verlängerung der Eisenbahnlinien zum Hay River, der mit einem Flusshafen in der Great Slave Lake Region verbunden ist, diente der Slave River als wichtige Wasserstraße für den Transport von Gütern und Menschen in das späte 19 Jahrhundert. Der Slave River dient derzeit aufgrund seiner Auswahl an anspruchsvollen Stromschnellen als ein erstklassiges Kajakziel. Zahlreiche Festivals und Veranstaltungen, wie das Slave River Paddlefest, werden das ganze Jahr hindurch abgehalten, um Kajakfahrer zu ermutigen, ihre Unternehmungen in die weißen Gewässer des Flusses zu wagen. Neben Wasseraktivitäten lockt die Region des Sklavenflusses auch Vogelbeobachter an, um die Größe der weißen Pelikane zu beobachten, wenn sie in ihrem nördlichsten Gebiet leben.
Lebensraum
Der Slave River, der sich zwischen dem Lake Athabasca in Alberta und dem Great Slave Lake in den Northwest Territories erstreckt, bietet einen einzigartigen Lebensraum, der das Wachstum einer großen Vielfalt an Flora und Fauna unterstützen kann. Der Ort ist ein Zufluchtsort für Zugvögel wie Enten und Gänse, und die Gewässer des Flusses dienen als Lebensraum für eine große Anzahl von laichenden Fischen. Säugetiere wie Pumas, Moschusochsen und Bären werden auch häufig in der gesamten Sklavenflussregion gesehen. Der Fluss dient auch als der nördlichste Wanderhabitat für die amerikanischen weißen Pelikane. Diese Vögel werden derzeit durch den Bericht über den allgemeinen Status von Alberta Wild Species als "sensibel" eingestuft.
Bedrohungen und Streitigkeiten
Eine hohe Anzahl industrieller Aktivitäten in Verbindung mit einer erhöhten Wasserentnahme, um den wachsenden menschlichen Bedarf stromaufwärts des Sklavenflusses zu decken, führt zu einem Rückgang des Flusses und der Verschmutzung seiner Gewässer. Die sich ändernden Wasservolumina stellen eine Gefahr für das Ökosystem dar und beeinträchtigen die Lebenszyklen der Tiere und Pflanzen, die vom Fluss abhängig sind, um ihre ökologischen Rollen und Muster zu erfüllen. Die Auswirkungen des Klimawandels werden voraussichtlich die Situation des Flusses weiter verschlechtern und negative Veränderungen in seiner Hydrologie verursachen.
