Beschreibung
Bis 2005 wurde der australische Snubfin-Delfin als eine isolierte Population des Irrawaddy-Delfins betrachtet, später wurde er jedoch als eigenständige Art mit einzigartigen Merkmalen erkannt. Der Snubfin-Delfin wird durch seine robuste, gerundete Stirn und kleine, dornige Rückenflossen erkannt, die ihn von anderen Delfinarten innerhalb der gleichen Siedlungsgebiete unterscheiden. Ihre Münder haben 12-19 scharfe spitze Zähne auf beiden Seiten beider Kiefer. Snubfin Delfine sind dreifarbig mit einem weißen Bauch, hellbraun an den Seiten und oben bräunlich. Sie haben Schwanzflossen mit einem schmalen schalenförmigen Hinterkanten und große breite Flossen mit einer glatten gebogenen Kante eingekerbt. Erwachsene werden bis zu 9 Fuß lang und können bis zu 400 Pfund wiegen, wobei Frauen größer als Männer sind.
Lebensraum und Reichweite
Der Schnepfenflossen-Delfin wurde in Nordaustralien aufgenommen, wo er die Mündungs-, Fluss- und Küstengewässer bewohnt. Im Süden sind sie registriert, um die seichten Gewässer von Port Alma und Keppel Bay, in der Nähe von Rock Hampton in Queensland zu bewohnen. Es wird erwartet, dass sich die Artenvielfalt durch den Pazifik in Australien bis nach Papua-Guinea erstreckt. Ungefähr 200 snubfin Delphine sind bis jetzt im Pazifischen Ozean registriert worden.
Verhalten
Snubfin-Delfine sind reservierte Kreaturen, die in Schoten von fünf Mitgliedern leben, obwohl größere Schoten mit so vielen wie 15-Mitgliedern beobachtet wurden. Wenn sie nicht unterbrochen werden, machen sie normalerweise kurze Tauchgänge und tauchen ruhig in Intervallen von 30 bis 60 Sekunden auf. Im Gegensatz zu anderen Delfinarten, gehen die Snubfin-Delfine nicht mit dem Bogen, sondern machen teilweise Sprünge, während der Schwanz klatscht. Australische Snubfin-Delfine kommunizieren mit einzigartigen Klängen, darunter lauten Klicks, Breitband-Snaps und Pfeifen. Sie kommunizieren normalerweise, um sich gegenseitig vor der Anwesenheit von Raubtieren zu warnen, suchen nach einem potentiellen Partner, melden das Vorhandensein von Nahrung an.
Ernährung
Der australische Snubfin-Delfin ist ein schlauer Räuber mit einer überwiegend auf Fleisch basierenden Ernährung. Es ernährt sich hauptsächlich von einer großen Vielfalt an Fischen, Krebsen und Kopffüßern, die in der Nähe seines Lebensraumes gefunden werden. Die Delfine suchen hauptsächlich in Flussmündungen, Mangrovenwäldern und Korallenriffen nach Nahrung und navigieren manchmal nachts durch das tiefe Wasser, wenn genügend Beute vorhanden ist. Es wird manchmal beobachtet, dass sie Wasser aus ihrem Mund spritzen, ein Verhalten, das synonym mit ihrem Futterverhalten ist.
Bedrohungen
Die Snusflossen werden nach ihrem drastischen Rückgang in den Küstengewässern Australiens, in denen sie leben, als nahezu bedrohte Arten eingestuft. Ihre Bevorzugung in Küstengewässern macht sie anfällig für Eingriffe des Menschen durch Lebensraumverschlechterung, Lärm- und Wasserverschmutzung und unbeabsichtigte Erfassung durch das Shark Control Programm. Gegenwärtig ist die größte Bedrohung der Rebhühner der Beifang, was bedeutet, dass sie in Hai-Netzen gefangen sind, die zum Schutz von Schwimmgebieten und Fischernetzen zur Lachserfassung konzipiert sind. Die Umweltverschmutzung in der höheren Nahrungskette macht Delfine anfällig für viele Krankheiten und verringert so ihre Population weiter.
Die Internationale Union für den Schutz der Natur (IUCN) listet Snusfin-Delfine als gefährdete Kreaturen auf und fordert Schutzbemühungen der Arten, bevor sie kritisch gefährdet werden. Einige Schutzbemühungen wurden in Australien durch Programme zur Entwicklung der Küstengebiete und zur Veränderung des Lebensraums unternommen, die darauf abzielten, Meeresparks zu schaffen, um die Arten zu schützen.
