Das Papsttum ist seit der Zeit des hl. Petrus, der allgemein als erster Papst gilt, ein männlich dominiertes Amt. Während des Mittelalters machte eine Geschichte die Runde um einen Papst, der eigentlich eine verkleidete Frau war. Genannt John Anglicus, hieß ihr richtiger Name Joan.
Chronik von Metz
Das erste, was wir von "Pope Joan" hören, stammt von der 13th Jahrhundertschriften des dominikanischen Chronisten Jean de Mailley. Er beschreibt einen nicht benannten Papst, der nicht unter den Bischöfen von Rom erwähnt wurde, weil es eine Frau war, die als Mann verkleidet war. Mailley berichtet, dass sie aufgrund ihres Charakters und ihrer Begabungen eine Ausbildung erhielt und sich der Kirche von Rom anschloss, wo sie zum Kardinal wurde, bevor sie Papst wurde. Mailley fährt fort zu sagen, dass das Grab dieses Papstes mit einer lateinischen Phrase, Petre, Pater Patrum, Papisse Prodito Partum "bezeichnet wurde. Es bedeutet "O Petrus, Vater der Väter, verrate die Gebärerin der Frau Papst". Aber Mailley beginnt die Erzählung mit dem Infinitiv "Require", was bedeutet, dass die Geschichte überprüft werden muss.
Spätere Versionen der Geschichte
Das nächste, was wir vom weiblichen Papst hören, ist in der Chronica Moll von einem unbekannten Franziskanerpater und in den Schriften des dominikanischen Predigers Etienne de Bourbon. Während beide Konten ähnlich sind, gibt de Bourbon Details über ihren Tod. Er berichtet, dass der "Papst" während ihres Pontifikats schwanger war und während einer päpstlichen Prozession zur Laterankirche Kontraktionen hatte. Als die Leute bemerkten, dass der "Papst" gebären würde, banden sie sie an ein Pferd und zerrten sie, bis sie getötet wurde. Nachfolgende Päpste vermieden die Straße, die Vicus Papissa oder die Straße des weiblichen Papstes genannt wurde.
Martinus Polonus 'Konto
Die einflussreichste Erzählung der weiblichen Papst kommt von der 16th Jahrhundertchronik von Päpsten und Kaisern von einem anderen Dominikaner. Polonus war gut mit der römischen Monarchie verbunden und seine Arbeit wurde weit verbreitet. Polonus bietet ein lebendigeres Bild des Lebens von Papst Joan. Seine Geschichte erzählt zum ersten Mal von solch einer legendären Frau, die identifiziert ist, und hat ihr Papsttum in einen historischen Kontext gestellt. Laut Polonus war Joan eine Engländerin, die in Mainz geboren wurde. Sie regierte mehr als zwei Jahre als Johannes VIII. Zwischen den Pontifikaten von Leo IV. (847-855) und Benedikt III. (855-858). Allerdings sind die Quellen des Chronisten skizzenhaft und seine Erzählung hat einen unsicheren Ton. Manche behaupten sogar, Joans Geschichte sei nach dem Tod des Autors in die Chronik aufgenommen worden.
Papst Joan in der Kunst
Spätere Versionen der Geschichte wurden aufwendiger. Einer sagte, dass der "Papst" nicht getötet wurde, sondern abgesetzt wurde und viele Jahre unter Zwang büßte. Sie wurde in Ostia beigesetzt, wo ihr Sohn Bischof war. Da alle Berichte über Papst Joan keine historische Authentizität haben, wird sie von modernen Gelehrten als Mythos abgetan. Es gibt noch andere, die in zahlreichen Kunstwerken Spuren ihrer Existenz finden. Berninis Baldachin in der Petersbasilika enthält sieben weibliche Skulpturen, deren Gesichtszüge wie die einer Frau in Arbeit interpretiert werden, und es gibt acht zusammenfallende Skulpturen eines neugeborenen oder jungen Kindes. Aber dieselben Statuen können völlig unterschiedliche Bedeutungen haben. Die meisten Leute denken, dass die Skulpturen die Nichte von Papst Urban VIII darstellen, der in Arbeit war, als Bernini am Baldachin arbeitete. Papst Joan wurde auch in Theaterstücken und Filmen dargestellt.
Nur ein städtischer Mythos?
Während Papst Joan keine historische Authentizität hat, leugnen bestehende Aufzeichnungen ihre Existenz. Es ist unmöglich, dass das Phänomen eines "Papstes" vom neunten bis zum dreizehnten Jahrhundert unbemerkt geblieben wäre. Ferner kann Joan nicht zwischen Leo IV. Und Benedikt III. Eingefügt werden, da dieser unmittelbar nach dem Tod des Papstes zum Papst gewählt wurde. Viele Leute denken, dass die Legende der "Papst" historischen Ursprung haben kann, wie zum Beispiel in der verweichlichten Schwäche von Papst Johannes VIII. (872-882) im Umgang mit Konstantinopel. Einige Historiker glauben an die Degradierung des Papsttums im 10th Jahrhundert, als viele Päpste Johannes genannt wurden, könnte die Fabel hervorgebracht haben. Wie auch immer, Fiktion oder Geschichte, die Idee eines weiblichen Mannes, der sich als Mann verkleidet hat, wird weiterhin die populäre Phantasie anregen.
