Der Welt-Elephant-Day ist eine jährlich stattfindende internationale Veranstaltung zur Unterstützung des Schutzes und der Erhaltung von Elefanten. Es wird am August 12th gedacht. Ziel dieser jährlichen Feierlichkeiten ist es, das Bewusstsein für die Not afrikanischer und asiatischer Elefanten zu schärfen und Ideen für eine bessere Pflege und Verwaltung von Elefanten sowohl in Gefangenschaft als auch in freier Wildbahn auszutauschen. Verschiedene Organisationen, die sich der Erhaltung der Weltelefanten verschrieben haben, nutzen diesen Tag, um Menschen über die Bedrohungen für Elefanten aufzuklären, Elfenbeinvorräte zu zerstören und Regierungen auf der ganzen Welt zu drängen, strengere Maßnahmen gegen Wilderei und illegalen Handel mit Elfenbein und anderen Elefantenprodukten zu ergreifen.
Geschichte des Weltelefantages
Das Konzept eines internationalen Tages für Elefanten wurde erstmals von Michael Clark und Patricia Simms von Canazwest Pictures, Kanada, und Sivaporn Dardarananda von der Elephant Reintroduction Foundation, Thailand, in 2011 vorgestellt. Der Weltelefantag wurde jedoch offiziell am August 12, 2012, von der Elephant Reintroduction Foundation und Patricia Simms ins Leben gerufen. Es war am Eröffnungstag der Veranstaltung, dass der Film Return to The Wild veröffentlicht wurde. In dem Film erzählt William Shatner die Wiederansiedlung gefangener Elefanten in Asien. Seit den ersten Feierlichkeiten beobachtet die internationale Gemeinschaft weiterhin jährlich den Welt-Elefanten-Tag und wird von mehr als 65-Wildtierorganisationen sowie vielen Einzelpersonen weltweit unterstützt. Patricia Simms, ihre Gründerin, leitet und leitet weiterhin die internationale Veranstaltung.
Status der afrikanischen und asiatischen Elefanten
Die Internationale Union für den Schutz der Natur (IUCN) führt den asiatischen Elefanten als gefährdete Art und sein Gegenstück aus Afrika als gefährdet an. Laut einem Elefantenschützer könnten beide Arten in zwölf Jahren ausgestorben sein, wenn die aktuellen Bedrohungen, denen asiatische und afrikanische Elefanten ausgesetzt sind, nicht angegangen werden. Derzeit ist die Bevölkerungsschätzung für asiatische Elefanten 40,000 und etwa 400,000 für afrikanische Elefanten, aber einige Naturschützer denken, dass die tatsächlichen Zahlen viel niedriger sein könnten.
Probleme mit afrikanischen und asiatischen Elefanten
Wilderei ist die größte Bedrohung für afrikanische Elefanten und wird vor allem durch die hohe Nachfrage nach Elfenbein, insbesondere in China, angetrieben. Elefanten werden auch für Leder, Körperteile und Fleisch getötet. Das zweite Problem ist der Verlust von Lebensräumen oder die Fragmentierung von Lebensräumen durch menschliche Aktivitäten wie Entwaldung, Anbau und Bergbau, und es ist eine große Herausforderung für asiatische Elefanten. Dieser Eingriff stört die Verteilung der Elefanten und treibt einige von ihnen in die Isolation, was es ihnen schwer macht zu züchten und sie auch Wilderern auszusetzen. Intrusion führt auch manchmal zu einem Konflikt zwischen Mensch und Elefanten. Schließlich werden Elefanten in Gefangenschaft oft misshandelt, weil es in Zirkussen, Zoos und anderen Tourismuseinrichtungen an Rechtsvorschriften mangelt.
Promi-Unterstützung
Seit seiner Einführung in 2012 hat der World Elephant Day die Unterstützung von mehr als 65 Wildtierorganisationen weltweit erhalten. Die Veranstaltung hat auch einige bemerkenswerte Prominente angezogen, die ihren Einfluss nutzen, um die Notlage der Elefanten hervorzuheben und Menschen dazu zu drängen, sie zu schützen und zu bewahren. Zu diesen Prominenten gehören Leonardo DiCaprio, William Shatner, Alec Baldwin, Jada Pinkett Smith, Jorja Fox, Yao Ming und Politiker wie Hilary und Chelsea Clinton, Barack Obama und Prinz William.
