Das natürliche Rätsel der Segelsteine
Ein seltsames geologisches Phänomen, das Wissenschaftler seit fast einem Jahrhundert verblüfft, sind die Segelsteine Gegenstand vieler wissenschaftlicher Forschung und Untersuchung. Das Phänomen beinhaltet die Bewegung einzelner Steine oder Steine auf relativ glatten, horizontalen Talböden, wobei lange Spuren auf den Boden geschrieben werden, ohne dass sichtbare äußere Kräfte solche Bewegungen hervorrufen. Die Bewegungen solcher Steine können gerade oder in der Natur "Zick-Zack" sein. Die Felsen mit einer rauhen Oberfläche neigen dazu, geradlinigeren Wegen zu folgen als jene mit einer glatteren Oberfläche. Die sich bewegenden Steine bewegen sich oft parallel zueinander und können dann abrupt die Richtung ändern, in der sie sich seitwärts bewegen oder sogar in ihre ursprüngliche Position zurückkehren.
Wo tritt es auf?
Das Phänomen der segelnden Felsen wurde an verschiedenen Orten auf der ganzen Welt beobachtet. Sie wurden ausgiebig in den Vereinigten Staaten studiert, wo sie vor allem im Racetrack Playa, im Death Valley National Park und in Little Bonnie Claire Playa in Nevada vorkommen. Das Phänomen wurde auch in der Manchego-Lagune in Altillo Chica in Spanien beobachtet.
Frühere Forschung
In 1915 wurden die Segelsteine des Death Valley erstmals dokumentiert, als Joseph Crook, ein Mineralienprospektor, das Gelände besuchte und das Phänomen entdeckte. Seitdem wurden die Segelgesteine ausgiebig untersucht und es wurden mehrere Theorien zur Erklärung des Phänomens vorgeschlagen, die von extrem bizarren Theorien bis hin zu hochkomplexen wissenschaftlichen Erklärungen reichen. Ein lokalisierter magnetischer Effekt, der diese Steine bewegte, war einer der Hauptverdächtigen. Das Fehlen ausreichender magnetischer Elemente in den Gesteinen und deren Tendenz, sich in alle Richtungen zu streuen, anstatt sich unidirektional auf ein mögliches Magnetfeld zu bewegen, widerlegt jedoch die magnetische Theorie. Der Einfluss des Windes auf diese Gesteine wurde ebenfalls vorgeschlagen, aber Wissenschaftler haben behauptet, dass die Windgeschwindigkeit in der Region nicht ausreichte, um die Felsen zu bewegen, von denen einige schwerer als ein erwachsener Mensch sind. Der Einfluss von Eis und Schnee auf die Bewegung der Gesteine wurde auch von Wissenschaftlern vorgeschlagen. Da jedoch niemand beobachtet hatte, dass sich die Gesteine bewegten, konnte kein schlüssiger Beweis gefunden werden, der weitere Forschungen in diesem Gebiet erforderte. Dies begann mit der Installation einer Wetterstation in der Racetrack Playa und bald wurden ausgeklügelte Instrumente wie mehrere Zeitraffer-Kameras und GPS-eingebettete Kalksteinfelsen in die Region gebracht, um die geheimnisvolle Bewegung der Steine und Steine der Region aufzuzeichnen.
Geheimnis gelüftet?
Eine bahnbrechende Entdeckung wurde im November von 2013 gemacht, als ein Team amerikanischer Wissenschaftler die ersten aufgezeichneten Bewegungen der GPS-eingebetteten Steine in der Rennbahn Playa mitverfolgte, wo sich die Steine mit erstaunlichen Geschwindigkeiten von 9 zu 16 Fuß pro Minute bewegten. Während dieser Zeit hatten Regen und Schneefall im Death Valley dazu geführt, dass sich am südlichen Ende des Racetrack Playa ein kleiner Teich bildete, der nachts zyklisch zufrierte und am Morgen in der Sonne schmolz. In einer entscheidenden Phase des Tages lösten sich unter dem Einfluss der Sonne Eisplatten zu massiven schwimmenden Eisschichten auf, die nur wenige Millimeter tief waren. Angetrieben von Windgeschwindigkeiten von etwa 7 bis 10 Meilen pro Stunde sammelten sich diese Eisschollen hinter den Felsen und erzeugten genügend Kraft, um die Felsen in Bewegung zu versetzen und Spuren auf dem schlammigen Boden unter ihnen zu hinterlassen. Die Forschungsergebnisse wurden in der renommierten Fachzeitschrift PLoS ONE am August 27th, 2014, mit dem Titel "Sliding Rocks auf der Rennstrecke Playa, Death Valley National Park: Erste Beobachtung von Felsen in Bewegung"Und impliziert, dass nur ein perfektes Gleichgewicht von Wind, Sonne, Regen und Schnee solche Felsbewegungen auslösen kann.
Eine neue Erklärung
Forscher der Complutense Universität in Madrid, Spanien, glauben jedoch, dass die Segelfelsen der Altillo Chica Lagune in Lillo eine völlig andere Erklärung haben. Die neue Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Erdoberflächenprozesse und Landformen behauptet, dass die Felsbewegungen auf Winterstürme zurückzuführen sind, die Wasserströmungen erzeugen, die die Felsen entlang einer Oberfläche vorantreiben, die von Mikroben besiedelt wird, die glitschige Substanzen produzieren. Da sich in den salzigen Gewässern des Altillo Chica nur selten Eis bildet, schlossen die spanischen Wissenschaftler die Möglichkeit aus, dass Eisschollen die Felsbewegungen in der Region auslösen könnten. Stattdessen schlugen sie vor, dass während der Winterstürme in der Region die Windströmung Wasserströmungen von etwa zwei Metern pro Sekunde erzeugte, die den Boden um die Felsen in der Region aufwirbelten und Rillen erzeugten. Unterstützt durch die glitschigen Substanzen, die von den Cyanobakterien und anderen Mikroben unter der Gesteinsoberfläche abgesondert wurden, waren die Gesteine gezwungen, sich aus ihren Positionen zu bewegen und Spuren ihrer Bewegung zurückzulassen.
Fazit
Das seltsame Phänomen der Segelfelsen scheint also perfekte wissenschaftliche Erklärungen zu haben, die die Phänomene beschreiben. Beide Theorien, die von den amerikanischen und den spanischen Forschern vorgeschlagen wurden, scheinen eine signifikante Stärke zu haben und nur die Zeit wird zeigen, welche von ihnen einheitlich anwendbar ist oder ob sie beide in verschiedenen Regionen der Welt anwendbar sind, die das Phänomen des Segelns zeigen.
