Der Begriff El Niño kam von peruanischen Fischern, die merkten, dass alle zwei bis sieben Jahre seltsame Wetterbedingungen im Dezember und Januar zu einer drastischen Reduzierung der Fische im Ozean führten. Die Bedingungen wurden daher El Niño genannt, was aufgrund ihres Vorkommens in der Weihnachtszeit für "den kleinen Jungen" spanisch ist. Der El Niño ist eine meteorologische Erscheinung, die Teil der El Niño Southern Oscillation ist. El Niño zeichnet sich durch warmes ozeanisches Wasser im Ost-Zentral- und Zentral-Pazifik aus. Der westliche Pazifik ist durch hohen Druck gekennzeichnet, während der östliche Pazifik durch niedrigen Druck gekennzeichnet ist. Während dieser Zeit werden die Winde, die von Osten nach Westen entlang des Äquators wehen, schwächer, was dazu führt, dass warmes Wasser im Westen stark nach Osten gezogen wird, was zu den Wetterbedingungen in El Niño führt.
Meteorologische Effekte von El Niño
Das warme El Niño kann aufgrund der drastischen Änderung des Windzyklus zu intensiven Stürmen einschließlich tropischer Wirbelstürme führen. Starke Zyklone treten typischerweise im Nordwestpazifik auf, während die Häufigkeit von Zyklonen im Südpazifik wahrscheinlich zunimmt. Im zentralen Pazifik werden die tropischen Wirbelstürme in Tahiti und 70% in Kwajalein voraussichtlich um bis zu 100% steigen. El Niño erzeugt auch mehr Windscherung und eine stabile Luftschicht über dem Atlantischen Ozean, was zu einer geringeren Hurrikan-Prävalenz führt.
Niederschlag
Der El Niño verursacht hohe Regenmengen im Osten des Pazifischen Ozeans entlang der Westküste von Südamerika. Länder wie Peru, Chile und Ecuador erleiden während eines El Niño hohe Niederschläge. Länder wie Indonesien, die westlich des Pazifischen Ozeans liegen, neigen dazu, trockenere Bedingungen als üblich zu erfahren. Trockene Bedingungen sind auch in Regionen wie Australien, Südostasien, den Pazifischen Inseln und Indien zu erleben. In den USA ist bekannt, dass stärkeres El Niño in den Tälern von Ohio und Tennessee unter dem Durchschnitt liegt. Es ist auch bekannt, dass die südliche Stufe der USA höhere Niederschläge verzeichnet. Auf dem afrikanischen Kontinent werden in Ländern wie Kenia und Tansania normalerweise hohe Niederschläge verzeichnet, während es im südlichen Teil Afrikas trockenere Bedingungen gibt.
Wirtschaftliche Auswirkungen von El Niño
Länder, die von trockeneren Wetterbedingungen wie Südafrika betroffen sind, erleben oft einen Preisanstieg bei regengefressenen Agrarrohstoffen. Ein kurzzeitiger Rückgang der wirtschaftlichen Aktivität ist auch in Ländern wie Australien und Japan zu beobachten. Der El Niño kann auch riesige wirtschaftliche Verluste durch Überschwemmungen in Gebieten wie der Westküste Südamerikas und wirtschaftliche Depression an Teilen der Ostküste des Kontinents als Folge der Dürre verursachen.
Auswirkungen des Klimawandels auf El Niño
Jüngste Forschungsstudien des Exzellenzclusters des ARC für Klimasystemwissenschaften haben ergeben, dass die globale Erwärmung zu einer Zunahme des geografischen Gebiets führt, das von unterschiedlichen Wetterbedingungen wie dem El Niño betroffen ist. Auch in Gebieten wie Äquatorialafrika, Australien und Südamerika besteht die Gefahr, dass durch El Niño extremere Wetterbedingungen herrschen.
