Pilze kommen häufig in feuchten Gebieten vor, die auf Bäumen, Felsen und am Boden wachsen, wo geeignete Bedingungen herrschen. Der falsche Erdstern oder der hygroskopische Erdstern ist ein Pilz der Familie Diplocystaceae. Der falsche Erdstern ist ein Pilz der Gattung Astraeus der Name leitet sich von seinen sternförmigen Strahlen ab. Der Pilz besteht aus etwa 6-15 spitzen Strahlen, die einen Sporensack umgeben. Die Oberfläche der spitzen Strahlen ist skaliert und entsteht, nachdem der Fruchtkörper, der sich beim Eintauchen in das Substrat entwickelt, reift und zur Trennung der äußeren Schicht führt (Exoperidium). Nach der Reife und Trennung des Exoperidiums steigt der innere Teil des Fruchtkörpers über den Boden, um den Sporensack zu bilden. Die spitzen Strahlen und Sporen haben eine bräunliche Farbe und im feuchten Zustand einen pilzigen Geruch. Wenn es trocken ist, gibt der Sporensack einen braunen Staub frei.
Verhalten
Der falsche Erdstern reagiert auf den Reiz durch den Feuchtigkeitsgehalt der Luft und des Bodens, in dem sie wachsen. Die Reaktion des Pilzes auf Feuchtigkeit hat ihm den Namen Barometer Earthstar eingebracht. In Zeiten hoher Luftfeuchtigkeit absorbieren die Sterne des falschen Erdsterns die Feuchtigkeit und öffnen sich, um den Sporensack freizulegen. Diese Strahlen kontrahieren bei trockenen Bedingungen, die sich über dem Sporensack befinden, um ihn vor Schäden durch Räuber wie Schnecken zu schützen und die Verdunstung zu reduzieren. Die Reaktion der Strahlen auf Feuchtigkeit ist eine Anpassung, die eine Ausbreitung von Sporen zu Zeiten optimaler Feuchtigkeitsbedingungen ermöglicht.
Vermehrung
Der falsche Erdstern reproduziert sich durch Sporen. Der Pilz hängt sowohl vom Wind als auch von der Feuchtigkeit für die Verbreitung ab. Wenn die Luftfeuchtigkeit hoch ist, absorbieren die äußeren Strahlen die Feuchtigkeit, wodurch der Sporensack freigelegt wird, der Sporen öffnet und freisetzt. Wenn die Luft trocken ist, schließen sich die spitzen Strahlen der Pilze. Wenn sie sehr trocken ist, wird die geschlossene Masse leicht und wird durch den Wind weggerollt, wodurch die Sporen verteilt werden. In dem geeigneten Substrat entwickeln sich die Sporen zu neuen Pilzen. Die meisten Früchte kommen während der Regenzeit vor.
Lebensräume
Der falsche Erdstern wird hauptsächlich in tropischen und gemäßigten Regionen von Afrika, Asien, Australien, Nord- und Südamerika und Europa verbreitet, wo er auf Bäumen wächst. In diesen Lebensräumen koexistiert der falsche Erdstern in einer für beide Seiten vorteilhaften symbiotischen Beziehung mit den Baumwurzeln. Der Pilz erhält Kohlenhydrate von den Bäumen, während die Baumwurzeln Nährstoffe aus dem Boden aufnehmen. Einige der Bäume mit den Pilz-assoziierten gehören Sal, Eiche, Kiefer und Zirbe. Der Pilz bevorzugt lehmige oder sandige Substrate und manchmal - auf felsigen Gebieten mit Schiefer- oder Granitsubstraten.
Wirtschaftliche Bedeutung
Die traditionellen Chinesen und Inder haben den Pilz in der Medizin verwendet. Die verschiedenen Formen der Pilze wurden bei äußerer Blutung von Wunden und als Salbe für Verbrennungen verwendet, wenn die Sporen mit Senfsamenöl vermischt werden. In Nepal und Südbengalen ist der falsche Erdstern eine lokale Delikatesse, die auch auf Märkten verkauft wird. In vielen Gebieten gilt der Pilz jedoch aufgrund seiner harten Textur als ungenießbar, ebenso wie die Angst vor giftigen Pilzen. Die getrockneten Pilze können als Tischdekoration verwendet werden. Der falsche Erdstern wurde in mehreren wissenschaftlichen Untersuchungen untersucht, um die bioaktiven Verbindungen und ihre Wirkung auf die Immunität zu untersuchen.
