Beschreibung
Der Ogallala Aquifer ist der größte Grundwasserleiter in den Vereinigten Staaten. Es nimmt eine Fläche von 174,000 Quadratmeilen ein und erstreckt sich nach Angaben des US Geological Survey über die amerikanischen Great Plains States. Diese Staaten sind Colorado, Kansas, Nebraska, New Mexico, Oklahoma, South Dakota, Texas und Wyoming. Der Aquifer nimmt 8 Prozent von Texas Land. Die Wassermengen im Ogallala-Aquifer werden auf 11 Milliarden Acre-Fuß Wasser geschätzt, mehr als genug, um den Huronsee zu füllen, wobei der Rest übrig bleibt, um ein Fünftel des Lake Ontario zu füllen, laut einer Kansas University Study ( KSU). Der Aquifer besteht aus Sand, Kies, Lehm und Schlamm und hat laut Texas Water Development Board eine maximale Dicke von 3.3-Füßen. Seine Süßwasser-gesättigte Dicke beträgt durchschnittlich 800 Füße.
Formation
Die Entstehung des Ogallala-Aquifers begann 24 vor Millionen Jahren und endete 1.8 vor Millionen Jahren, laut einem Bericht von MIT Mission 2012 Clean Water. Dies geschah, als Sand und Kies, die von den Rocky Mountains abgetragen worden waren, von großen Flüssen nach Osten getragen wurden und diese Sedimente schließlich die Landschaft der Great Plains bedeckten. Der sehr durchlässige und poröse Sand und Kies füllte sich während der feuchten Klimamuster, die für die Region um 10,000 vor Jahren charakteristisch sind, mit Wasser. Die Ablagerung der Ogallala-Formation begann im späten Miozän und in der frühen Pliozänzeit, zu dieser Zeit wurde das lokale Klima trockener, und die Aufwallung der Hochebene führte dazu, dass die Ablagerung endete. Nach einer Studie des North Plains Groundwater Conservation District begann die Nettoerosion.
Bedeutung
Ungefähr 30 Prozent des gesamten Grundwassers, das für die Bewässerung in den USA verwendet wird, stammen aus dem Ogallala Aquifer, so das US-Landwirtschaftsministerium. In den 8-Staaten, in denen es sich befindet, wird Wasser für Haushalte sowie für Weizen-, Baumwoll- und Maisplantagen in einer halbtrockenen Region bereitgestellt. Der Ogallala Aquifer unterstützt auch den lukrativen Rindersektor, der es Kansas ermöglicht hat, 40 Prozent des nationalen Angebots an verpacktem Rindfleisch zu liefern, wodurch der Staat zum 2 wirdnd in Schlachtvieh und 3rd in roten Fleischproduktion national, nach einer Studie der Kansas State University. Sein Wasser wird auch für die industrielle und kommunale Entwicklung verwendet. Auch über 170,000 Brunnen tippen ihre Gewässer aus dem Ogallala Aquifer, und 50,000 von denen sind in Northwest Texas, nach einer Studie der University of Texas. Der Aquifer ist auch direkt dafür verantwortlich, $ 20 Milliarden in der jährlichen Nahrungsmittel- und Faserproduktion zu ermöglichen.
Bedrohungen
Niederschlag aus den Hochebenen ist das Mittel, mit dem der Ogallala Aquifer einen Großteil seiner Wasserreserven wieder auffüllt. Jährlich ist der durchschnittliche Niederschlag, der den Grundwasserleiter wieder auflädt, im Durchschnitt 21.59 Millimeter (in Bezug darauf, wie viel tatsächlich das Grundwasser erreicht, um es wieder aufzuladen), laut dem US Geological Survey. Mit immer mehr Wasser, das zur Bewässerung von Ackerland genutzt wird, sind die Wasserstände in den Aqualländern von Ogallala in den letzten Jahrzehnten gesunken. Bewässerungswasser wird schneller und mehr als der Niederschlag durch die Felsen und Sedimente bewegt, um den Grundwasserleiter zu ergänzen, nach einem Bericht der Enzyklopädie der Great Plains von der University of Nebraska-Lincoln. Ein Großteil der Erschöpfung wurde im Südwesten Kansas und Texas Panhandle konzentriert. In seiner Lebenszeit hat der Grundwasserspiegel des Ogallala-Aquifers 70-Meter im Panhandle fallen gelassen, und 38 Prozent des Grundwassers im darunter liegenden Aquifer Westkansas ist auch verbraucht worden, entsprechend einer anderen Studie der Kansas-Staat-Universität. Um den Texas Panhandle herum ist der Boden feinkörnig und behindert dadurch die Durchlässigkeit gemäß einem Bericht von MIT Mission 2012 Clean Water. Wenn der Ogallala Aquifer vollständig entleert ist, würde er 6,000 Jahre zur Nachfüllung benötigen. Die MIT Mission 2012 Clean Water-Studie berichtet, dass die aktuelle Entzugsrate des Aquifers zu hoch ist, um für die nächsten 100-Jahre aufrechterhalten zu werden.
Wiederherstellungsbemühungen
In den 8-Staaten, in denen der Ogallala-Aquifer liegt, werden Anstrengungen unternommen, um den Wasserschutz unter den Bauern und Viehzüchtern der Region zu fördern, um weniger Wasser zu verbrauchen und die Wasserqualität zu verbessern. Diese Schutzbemühungen werden von der Ogallala Aquifer Initiative (OAI) unterstützt, die auch die Verwendung weniger landwirtschaftlicher Chemikalien zur Verringerung der Wasserverschmutzung sowie zur Verlängerung der Nutzungsdauer des Grundwasserleiters befürwortet. Das OAI empfiehlt den Landwirten auch, die Nährstoffe und das Vieh aus den Wasserstraßen fernzuhalten.
