Insel-Gigantismus tritt auf, wenn Tiere, die zu einem Inselgebiet isoliert sind, drastisch größer werden als ihre Verwandten auf dem Festland. Das Gegenteil von Insel Gigantismus ist Insel Kleinwuchs, wo große Tiere in der Größe abnehmen. Der Insel-Gigantismus ist ein evolutionäres Phänomen, das die Anpassung des Tieres an verschiedene Umgebungen von seiner besten Seite zeigt. Das Phänomen wurde weithin bei Wirbellosen und den meisten großen Wirbeltierfamilien beobachtet.
Was ist die Inselregel?
Der Insel-Gigantismus ist ein Konzept der Inselregel, das erstmals in 1964 in der Zeitschrift Nature von J. Bristol Foster enthüllt wurde. Foster veröffentlichte ein Papier mit dem Titel "Evolution der Säugetiere auf der Insel"Nachdem sie eine Untersuchung von auf der Insel lebenden 116-Arten durchgeführt und diese mit ihren Verwandten auf dem Festland verglichen hatten, ergaben sich einige interessante Beobachtungen wie Nagetiere, die auf Gigantismus abzielen, während Lagomorphe, Fleischfresser und Artiodactylen (Hirsche und Nilpferde) zum Zwergwuchs tendieren , große Arten nehmen an Größe ab, wenn Nahrung begrenzt ist, während kleine Arten groß werden, wo kein bedeutender Prädationsdruck besteht.Fosters Ideen haben die Erforschung des Phänomens vorangetrieben, das von anderen Biogeographen im Laufe der Zeit vorangetrieben wurde.
Mögliche Gründe für die Insel Gigantismus
Eine Reihe möglicher Ursachen für Insel-Gigantismus wurde identifiziert. Der erste Grund ist das Fehlen von großen Fleischfressern. Inseln neigen dazu, die Ansiedlung solcher Säugetiere aufgrund von Schwierigkeiten bei der Verbreitung von Wasser und ineffizienter Reichweite zu verhindern. Große Vögel, kleine Fleischfresser und Reptilien nehmen Raubtiere ein, sind aber ineffizient, da sie weniger fortgeschritten sind als andere Fleischfresser wie Löwen. Kleine Größen machen Herbivoren weniger anfällig für Prädation, da sie sich leicht verstecken oder entkommen können. Die Abwesenheit von Räubern entspannt den Prädationsdruck und lässt sie größer werden. Einige Tiere, wie im Fall von Inselschildkröten, können groß werden, um die Anfälligkeit für Nahrungsressourcen zu verringern. Größere Größe ermöglicht es ihnen, für längere Zeit ohne Nahrung oder Wasser zu überleben oder längere Strecken auf der Suche nach den Ressourcen zu reisen. Der Territorialismus wurde ebenfalls als mögliche Ursache vorgeschlagen. Arten, die territorial sind, tendieren zu größerer Größe, um ihre Gebiete besser zu verteidigen. Somit wird der Insel-Gigantismus durch die Abschaffung von Beschränkungen hinsichtlich der Größe kleiner Tiere in Bezug auf Konkurrenz und Prädation erleichtert.
Bemerkenswerte Beispiele für Insel Gigantismus
Zahlreiche Nagetiere haben Inselgigantismus einschließlich der Flores-Riesenratte gezeigt, die die Flores-Insel in Indonesien bewohnt. Die Ratte ist doppelt so groß wie eine durchschnittliche braune Ratte. Es wird angenommen, dass die Ratte neben bestimmten Insektenarten primär vegetarisch ist. In den Wäldern der Insel Sulawesi in Indonesien lebt die Sulawesi-Riesenratte. Die größte Tigerschlange in der Welt, die Chappell-Inseltigerschlange, gefunden im Berg Chappell Island, Australien. Die Schlange misst 8 Füße in der Länge, und es ist sehr giftig. Auf der Insel fehlen der Schlange alle ernsthaften Raubtiere und sie ernährt sich von Populationen von Muttonbird-Küken. Neuseeland ist die Heimat des Kakapo, der als einziger flugunfähiger Papagei anerkannt ist. Der Vogel ist groß und schwer mit einer maximalen Länge und einem Gewicht von 64 cm bzw. 4 kg. Die Riesenschildkröten auf der Galapagosinsel sind ökologisch und biologisch interessante Arten. 14-Unterarten des Tieres haben sich aufgrund der unterschiedlichen Umweltbedingungen auf den verschiedenen Inseln aus einem einzigen Vorfahren entwickelt. Die Schildkröten wachsen über 5 Fußlänge und leben mehr als 100 Jahre.
