Beschreibung
Mount Tai, oder Tai Shan, ist ein UNESCO-Weltkulturerbe und ein Berg von historischer und kultureller Bedeutung. Tai Shan liegt nördlich der Stadt Tai'an in der westlichen Provinz Shandong in China. Der Berg gilt als einer der "Fünf Großen Berge Chinas" und diente mindestens seit 3,000 Jahren als Kultstätte. Der Jade-Kaiser ist der höchste Gipfel des Mount Tai und ist etwa 5,029 groß. Der Berg bedeckt eine Fläche von 426 Quadratkilometern an seiner Basis und steigt von 492 Fußhöhe an der Basis bis 5,069 Fuß über dem Meeresspiegel an der höchsten Spitze.
Historische Rolle
Archäologische Belege deuten darauf hin, dass der Berg Tai bereits in der Altsteinzeit bewohnt war. In der Jungsteinzeit entstanden in der Region zwei unterschiedliche Kulturen, die Dawenkou-Kultur und die Longshan-Kultur. Während der Herrschaft der Shang-Dynastie von China begannen vor Jahren 3,000-Praktiken des religiösen Gottesdienstes auf dem Berg Tai aufzutauchen. Der Berg wurde als Wohnstätte übernatürlicher Kräfte angesehen, mit einer mächtigen Residenzgottheit, dem Großen Kaiser des Ostgipfels, der nur dem Jadekaiser, dem Herrscher des Himmels, in der chinesischen Mythologie untergeordnet ist. Im Laufe der Jahrzehnte hat der Berg in den chinesischen Religionen an Bedeutung gewonnen und es wurde angenommen, dass er eine Vielzahl von Geistern beherbergte, die die Schicksale der in der Region lebenden Menschen kontrollierten. Auf dem Berg wurden mehrere Wandmalereien und Statuen errichtet, die das Leben nach dem Tod von Menschen zeigen, die es versäumt haben, moralisch zu leben. Der Berg diente auch als Schauplatz für einige rituelle Praktiken der chinesischen Kaiserfamilie, darunter rituelle Opfer wie die Feng- und Shan-Opfer. Diese Opferrituale waren so bedeutungsvoll, dass einige dieser Anlässe sogar von Vertretern der Royals vieler anderer Regionen der Welt besucht wurden, einschließlich jener Indiens, Japans, des Omaijaden Kalifats, der Khmer und der Türken. Laut den historischen Aufzeichnungen haben 72 chinesische Kaiser und zahllose alte chinesische Dichter, Künstler und Schriftsteller den Berg Tai besucht, um dort Rituale durchzuführen oder sich einfach vom heiligen Berg inspirieren zu lassen.
Moderne Bedeutung
Der Berg Tai Shan ist weiterhin eine Region von religiöser Bedeutung in der chinesischen Kultur. In Anerkennung ihrer kulturellen Bedeutung wurde sie von der UNESCO in 1987 zum Weltkulturerbe erklärt. Neben religiösen Besuchen durch Chinesen besuchen jedes Jahr Millionen von Touristen den Mount Tai aus dem Ausland, und in 2003 gab es 6 Millionen Besucher auf dem Berg. Der Berg beherbergt auch einige architektonische Gebäude, die von chinesischen Verehrern und Royals erbaut wurden, darunter 22-Tempel, 819-Steintafeln, 1,018-Inschriften an Wänden und Steinen an der Klippe und andere Elemente von religiöser Bedeutung. 7,200-Stufen führen zum Gipfel des Mount Tai, der von mehreren Kiosken, Torbögen, Toren und Pavillons gesäumt wird.
Lebensraum und Artenvielfalt
In der Region des Mount Tai herrscht ein warmes gemäßigtes Klima. 79.9% der Landschaft ist von einer sehr vielfältigen Vegetation bedeckt, die aus 989-Arten von holzigen und krautigen Pflanzen besteht. Der Berg beherbergt auch einige uralte Bäume, die von alten chinesischen Kaisern gepflanzt wurden. Dazu gehören zum Beispiel die 2,100-jährigen Han-Dynastie-Zypressen und die 500-Jahre alten, von den Royals der Qin-Dynastie gepflanzten Willkommensgäste-Kiefern. In diesen und den benachbarten Bergen wachsen auch medizinisch wichtige Pflanzen. 200-Tierarten, einschließlich 122-Vogelarten, werden auch in den Lebensräumen des Berges gefunden.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Im Laufe der Jahre hat sich die Bedeutung des Mount Tai Shan vervielfacht und zieht eine große Anzahl von Touristen an. Wie bei allen Orten von touristischer Bedeutung üblich, hat der Mount Tai Shan mehrere geplante und ungeplante Konstruktionen von Grillhäuschen, Villen und Hotels erlebt. Dies hat die chinesische Regierung oft gezwungen, alle illegal errichteten Gebäude dort abzubauen. Müll, der von Touristen hinterlassen wird, und ungeplante Zusammenstöße auf Baustellen beeinträchtigen auch die Schönheit des Berges, was regelmäßige Säuberungsaktionen durch die Regierungsangestellten, die das Berggebiet und die abgelegenen Einrichtungen bewirtschaften, erforderlich macht.
