Beschreibung
Die Bab el-Mandeb-Straße ist eine Meerenge von großer strategischer und wirtschaftlicher Bedeutung, die das Rote Meer im Nordwesten mit dem Golf von Aden und dem Indischen Ozean im Südosten verbindet. Die Meerenge trennt auch Arabien im Nordosten vom afrikanischen Kontinent im Südwesten. Das Bab el-Mandeb fungiert außerdem als Bindeglied zwischen dem Indischen Ozean und dem Mittelmeer über das Rote Meer und den Suezkanal. Die Meerenge ist durch die jemenitische Insel Perim in zwei Kanäle geteilt, wobei der östliche Kanal die Alexander-Straße und der Kanal genannt wird ist rund 3 Kilometer breit, während der westlich liegende Dact-el-Mayun Channel 26 Kilometer breit ist.
Historische Rolle
Es wird angenommen, dass die Meerenge von Bab el-Mandeb in der Antike viel flacher war als heute und die frühesten Wanderungen moderner Menschen über die Meerenge ermöglichte. Nach lokalem Wissen ist es möglich, dass die Meerenge einige Zeit um 1900 BC als Eintrittsweg der semitischen Ge'ez-Sprecher nach Afrika diente. In der Zeit zwischen 100 und 940 AD regierte das Aksumite-Imperium über die Region des heutigen Eritrea und Nordäthiopien und hielt das Bab el-Mandeb unter ihrer Kontrolle. In 1799 wurde die Perim-Insel an der Meerenge von den Briten erobert, die daraufhin auf der Insel in 1861 einen Leuchtturm errichteten, um den Einfluss der Briten auf die strategischen Handelsrouten entlang des Bab el-Mandeb auszuüben. Der Name der Meerenge, Bab el-Mandeb, bedeutet auf arabisch "Tor der Tränen" und verweist auf die große Anzahl von Schiffswracks, die in dieser Region aufgetreten sind. Arabische Legenden sprechen auch über das großflächige Ertrinken von Menschen in den Gewässern des Bab el-Mandeb während des Erdbebens, das die Landmassen von Arabien von Äthiopien trennte.
Moderne Bedeutung
Das Bab el-Mandeb dient als strategische Ölhandelsroute zwischen dem Nahen Osten und den europäischen Ländern. Es ermöglicht eine direkte Verbindung zwischen dem Persischen Golf und dem Mittelmeer über den Suezkanal. Die Schließung dieser Meerenge würde die Öltanker aus dem Persischen Golf dazu zwingen, die ganze Südspitze Afrikas in Richtung Norden zu durchqueren, um die Länder der Europäischen Union zu erreichen, was große Zeit- und Geldverluste nach sich ziehen würde. Neben Öl dient die Meerenge auch als Schifffahrtsroute für Nicht-Öl-Schiffe, die zwischen dem Nahen Osten und dem Mittelmeerraum verkehren. Gegenwärtig wird vorgeschlagen, eine Brücke, die voraussichtlich als "Hornbrücke" bezeichnet wird, an der Meerenge Bab el-Mandeb zwischen den Küsten des Jemen und Dibjouti zu errichten.
Lebensraum und Artenvielfalt
Der Bab el-Mandeb unterstützt die Öko-Region Eritrean Coastal Desert entlang seiner Küste. Das Klima in der Region ist heiß und trocken. Jährlich fallen dort weniger als 100 Millimeter Niederschlag. Temperaturmaxima von 33 ° Celsius sind möglich, obwohl in der Region Bedingungen vorherrschen, die näher an der Durchschnittstemperatur von 27 ° Celsius liegen. Die Küstenlandschaft in dieser Öko-Region besteht aus sand- und kiesbewachsenem Flachland mit felsigen Aufschlüssen und einigen alten Korallenriffen entlang der Küste. In diesem Lebensraum wird nicht viel Biodiversität unterstützt. Dorcas Gazellen, Soemmerrings Gazellen und Salts Dikdiks gehören zu den häufigsten Arten dieses Ökosystems. Die Bab el-Mandeb-Straße und die angrenzende Region des Roten Meeres sind jedoch Zeuge einiger großräumiger Vogelzugvögel wie Steppenadler und Steppenbussarde in der Herbstsaison. Grassteppen, -kräuter und -sträucher umfassen die Vegetation von Küstengebieten, und einige Arten von Halophytenpflanzen wachsen auch entlang der Ufer. Die menschliche Bevölkerung in dieser Öko-Region ist spärlich und beschränkt sich meist auf kleine Fischerdörfer entlang der Küste.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Sowohl die Umwelt als auch die territorialen Bedrohungen dominieren die Region um die Meerenge von Bab el-Mandeb. Die Wilderei von Gazellen, Nistvögeln und bedrohten Schildkrötenarten in der Öko-Region der Eritrean Coastal Desert bedroht das Überleben dieser Tiere. Auch die künftige Bedrohung durch Entwicklungsaktivitäten entlang der Küste und die Überweidung durch die wachsende menschliche Bevölkerung bedroht den Lebensraum der Region. Neben den ökologischen Bedrohungen ist auch die Sicherheit ausländischer Unternehmen in der Region Bab el-Mandeb ein wichtiges Thema. Die Wasserstraße durch die Meerenge wurde in der Vergangenheit von mehreren politischen Kräften als Waffe genutzt, um ihren Feinden finanzielle Verluste zuzufügen. Während des Yom-Kippur-Krieges blockierten die ägyptischen Truppen den Import und Export von Waren aus Israel, indem sie die Meerenge von Bab el-Mandab stilllegten. In 2002 wurde ein französischer Tanker von Terroristen vor der Küste Jemens angegriffen. Jemen nutzt auch die Wasserstraße der Meerenge für den Handel mit Öl und Erdölerzeugnissen, und jegliche Hindernisse für die freie Bewegung über diese Meerengen würden für Jemen eine finanzielle Katastrophe bedeuten und auch die Öl- und Erdölpreise weltweit beeinflussen.
