Die Torres Strait liegt an der Seegrenze von Australien und Neuguinea. Es grenzt an die westliche Provinz New Papua Guinea im Norden und das Kap der York Halbinsel (Queensland, Australien) im Süden. Die Meerenge ist 93 weit und 15 m tief, mit vielen Korallenriffen und Untiefen, die Navigation gefährlich machen. Die Torres Strait wurde von und nach Luis Vaez de Torres in 1606, einem spanischen Seefahrer der 16, entdecktth und 17th Jahrhunderte.
History
In 1605 segelte ein spanisches Navigationsteam, angeführt von den portugiesischen Seefahrern Pedro Fernandes de Queiros und Luis Torres, von Peru in den Südpazifik, bevor es nach Mexiko zurückkehrte. Bei seiner Ankunft kehrte Torres nach Manila durch die Maluku-Inseln zurück, und es wird angenommen, dass er durch die Südküste von Papua-Guinea segelte, um die nördlichsten Grenzen des australischen Festlandes zu sehen. Obwohl Torres seine Entdeckung niemandem preisgab, dokumentierte er die Existenz der Meerenge in seinem Zeugnis und bewies, dass es südlich von Neuguinea eine Passage gab, die er Torres Strait nannte. Die nächste Navigation entlang der Meerenge wurde von James Cook in 1774 durchgeführt, nachdem der schottische Geograph Dalrymple Alexander ein Buch veröffentlicht hatte, das eine Referenz über die Existenz der Torres-Straße enthielt.
Erdkunde
Die Torres Strait wurde in 1978 als Seegrenze zwischen New Papua Guinea und Australien anerkannt, wird aber unter der Kontrolle der australischen Regierung verwaltet. Sie verbindet das Korallenmeer mit dem Golf von Carpentaria im Westen und dem Arafura-Meer im Osten. Die Meerenge ist in fünf Hauptinseln unterteilt, die aus 274-Atollen bestehen, von denen nur 17 dauerhafte Siedlungen einer einzigartigen multikulturellen Küstengemeinde beherbergt. Die Inseln haben unterschiedliche Topographien basierend auf ihrem Entstehungsprozess. Diejenigen, die in der Nähe der Küste von Neuguinea liegen, sind niedrig und man nimmt an, dass sie durch alluviale Ablagerungen von Flüssen entstanden sind, die ins Meer fließen. Die Zentralinseln wurden aus Korallenriffen gebildet, während die Inseln im Osten durch Vulkanausbrüche gebildet wurden. Die westlichen Inseln haben eine steile felsige Topographie, die aus Granit geformt wurde, während die westlichen Inseln Teil der Great Dividing Range von Inseln sind, die während der letzten Eiszeit gebildet wurden.
Über 6,800 leben die Torres Strait Islanders auf den Inseln, während 40,000 das umliegende Festland bewohnt. Die Ureinwohner der Inseln sind verschiedene Stämme, die aus den Papuas der benachbarten Neuguinea und Aborigines des australischen Festlandes bestehen. Die Gruppen sprechen zwei verschiedene Sprachen, nämlich Kala Lagaw Ya und Miriam Mir, die beide das Torres Strait Creole bilden.
Bedrohungen
Im letzten Jahrhundert wurde die Torres-Straße von Asylbewerbern genutzt, die sich nach Neuguinea schlichen, was den Bevölkerungsdruck in der Region erhöhte. Obwohl es ein etablierter Seeweg ist, macht es das Labyrinth der Riffe und Inseln gefährlich, dass Seeschiffe navigieren können. Die Verschmutzung durch Bergbauabfälle im Fly River stellt für die Torres Islanders Gesundheitsrisiken dar. Zusätzlich hat die globale Erwärmung zu erhöhten Wasserständen geführt und somit die Siedlungsmuster für die Inselbewohner bedroht.
