Jean Baptiste Point du Sable gilt als der erste Einwohner von Chicago. Über du Sables Leben vor den 1770s ist sehr wenig bekannt. In 1779 verhafteten britische Beamte ihn in seinem Haus in der heutigen Stadt Michigan und wurden wegen Kollaboration mit den Amerikanern während des revolutionären Krieges angeklagt. Der Leutnant-Gouverneur beschäftigte ihn, um auf einer Ansiedlung in heutigem St. Clair, Michigan zu arbeiten. In 1779 bewegte er sich und ließ sich entlang des Chicago River am Ufer des Lake Michigan nieder. Du Sable gründete eine große und wohlhabende Siedlung, die in die moderne Stadt Chicago wachsen sollte. In 1800 verkaufte er sein Eigentum in Chicago und ließ sich im heutigen St. Charles, Missouri nieder, wo er bis zu seinem Tod in 1818 lebte.
Abstammung
Über Du Sable vor den 1770s ist sehr wenig bekannt. Sein Geburtsjahr, seine Eltern und Geschwister sind unbekannt, aber historische Quellen dokumentieren, dass er Afrikaner war. Die Historikerin Juliette Kinzie dokumentiert, dass Point du Sable ein Immigrant aus St. Domingo im heutigen Haiti ist, obwohl sie ihn nie getroffen hat. Einige Historiker wiesen diese Behauptung als Fiktion mit Milton Quifer zurück, der behauptete, dass er Französisch-Kanadischer und Afrikanischer Ursprung war. Ein Gedicht des im Fort Michilimackinac stationierten britischen Kommandanten dokumentiert, dass Point du Sable "ein gebildeter und schöner Neger" war. Die Beweise dafür, dass er aus Haiti stammte, waren unübertroffen und es wurde das allgemein akzeptierte Konto.
Gegründet Chicago
In 1779 verhafteten britische Beamte ihn in seinem Haus in der heutigen Stadt Michigan, Indiana, nachdem er im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg als amerikanischer Sympathisant verdächtigt wurde. In 1779 bewegte er sich und ließ sich am Chicago River nieder, wo er einen Handelsposten etablierte. Ein Tagebucheintrag von Hugh Heward im Mai 1790 dokumentiert, dass er in Pointe du Sables Haus einen Boxenstopp einlegte, wo er sein Kanu tauschte und Essen kaufte. In 1800 verkaufte du Sable sein Anwesen an Jean La Lime und zog nach Missouri.
Vermächtnis und Ehrungen
Die Stadt Chicago erkennt Jean Baptiste Point du Sable als ihren Gründer an. In 1965 wurde der Pioneer Court Platz auf seinem Hof gebaut. Der Ort, an dem sein Haus stand, wurde zum National Historic Landmark erklärt. In 2009 beauftragten ein Privatmann und die Stadt einen in Chicago geborenen Bildhauer, eine Bronzebüste des Gründers zu entwerfen. Mehrere andere Einrichtungen in der Stadt sind nach ihm benannt, darunter die DuSable Bridge, die De Saible Street, das DuSable Museum für Afroamerikanische Geschichte, die DuSable High School und der DuSable Park.
