Der erste Mann, der den Nordpol erreichte, war Robert Peary. Er wurde im Mai 1856 in Cresson-Pennsylvania geboren. Peary ging zum Bowdoin College. Peary begann schon bei 1886, den Nordpol zu beobachten, bevor er dort landete. Infolgedessen machte er mehrere Reisen nach Grönland, als er auf seiner Weltschüttelnleistung plante. Neben ihm arbeitete Matthew Henson. Die beiden Freunde trafen sich, als Henson auf einem Handelsschiff arbeitete. Peary war zu dieser Zeit ein US-Admiral. Als Peary und Henson den Nordpol erreichten, kursierten Kontroversen darüber, wer als erster den Fuß auf den Pol setzte. Henson behauptete, er sei der Erste. Ein Rivale von Peary namens Frederick Cook behauptete auch, im vergangenen Jahr den Nordpol erreicht zu haben. Peary wurde jedoch als der erste Westler gefeiert, der jemals den geographischen Nordpol betreten hatte.
Vorbereitungen für die Nordpol-Exploration
Während der 19th Jahrhundert verwendeten viele Entdecker europäische Forschungsmethoden. Peary hatte jedoch einen einzigartigen Zugang zur Exploration. Er beschloss, sich dem Lebensstil der einheimischen Inuit anzupassen. Folglich fing er an, sich anzuziehen und zu leben wie sie. Er reiste mit Schlittenhunden, er baute Iglus und trug schweres Fell. Seine Erkundung war ein so großes Risiko, dass er am Ende acht seiner Zehen amputiert hatte. Peary und sein Verbündeter Henson mussten ihre Mission in 1895 und 1902 aufgrund der harten Bedingungen zweimal an den Nordpol abbrechen. Peary entging knapp dem Tod, als die Inuit ihnen zu Hilfe eilten. Peary, der seine Mission nicht aufgab, fuhr mit dieser Arktisexpedition in 1905 fort. Er berichtete, dass er die am weitesten entfernten Gebiete des Nordens bedeckt hatte, die jemals von irgendjemandem erreicht wurden.
Die 1909-Expedition zum Nordpol
Die Reise begann mit 25-Männern: Henson, Peary und 23 anderen Männern. Sie stiegen in das Roosevelt-Schiff ein und machten sich auf nach Grönland. Während der letzten Strecke nach Norden hatten nur fünf Männer überlebt. Die fünf waren Henson, Peary und drei Inuits. Tatsächlich war Peary während der letzten Tage der Reise so erschöpft, dass seine Kameraden ihn auf einen Schlitten ziehen mussten. Schließlich erreichten Peary und Henson den Nordpol. Sie flogen die amerikanische Flagge und lagerten für 33 Stunden an der Stange, bevor sie nach Hause zurückkehrten. Pearys Mission war schließlich im April 6, 1909, vollendet worden.
Belohnungen und Auszeichnungen
Peary erhielt einen "Dank des Kongresses" zu Ehren seiner seltenen Leistung. Er erhielt auch eine großzügige Bundesrente. In der Folge zog er sich zwei Jahre nach der erfolgreichen Expedition zum Nordpol zurück. Peary erhielt auch den Cullum Geographical Award, die Charles P. Daly Medaille, die Helen Culver Medaille, die Goldmedaille der Royal Belgian Geographical Society und die Hubbard Medal unter vielen anderen Medaillen. Darüber hinaus existiert in Cape York, Grönland, ein Denkmal zum Gedenken an Robert Peary.
Tod und Vermächtnis
Admiral Peary starb im Februar 20, 1920 in Washington DC. Er wurde auf dem Arlington National Cemetery zur Ruhe gelegt. Sein Vermächtnis, der erste westliche Mann zu sein, der den Nordpol erreichte, bleibt jedoch in den bisherigen Aufzeichnungen erhalten.
