Zhoukoudian, auch bekannt als Choukoutien, ist ein Höhlensystem im Bezirk Fangshan in Peking, China. Der Pekinger Mann, die ersten Fossilien des Homo erectus, wurde innerhalb des Zhoukoudian Höhlensystems gefunden. Eine Sammlung von Knochen von der riesigen Hyäne, PAchycrocuta brevirostis, wurden auch auf der Website gefunden. Johan Gunnar Andersson entdeckte das Gelände in 1921, und die ersten Ausgrabungen, bei denen zwei menschliche Zähne gefunden wurden, wurden in 1921 und 1923 von Otto Zdansky gemacht.
Die Peking-Mann-Site
Die Peking-Man-Site, genannt Lokalität, wurde von Andersson in 1921 lokalisiert. Der Ort war ursprünglich eine natürliche Kalksteinhöhle, aber das Dach war mit der Zeit eingebrochen. Die ersten Ausgrabungen in 1921 und 1923 zeigten Beweise für eine menschliche Besetzung von 500,000 bis 200,000 vor Jahren.
Ausgrabungen wurden in der Höhle von 1927 bis 1937 durchgeführt und 200 menschliche Fossilien von 40 Individuen, bekannt als Homo erectus, wurden entdeckt. 10,000-Steingutstücke und Fossilien aus der Umgebung von 200-Tierarten wurden ebenfalls identifiziert.
Leider sind die meisten Ausgrabungsmaterialien während der japanischen Besetzung von 1937 zu 1945 verloren gegangen und wurden nie gefunden. Mehrere andere Fossilien und Artefakte wurden gefunden, als die Ausgrabung in 1949 erneut begonnen wurde.
Teile der Peking-Man-Site
Der Osthang wurde von 1930 zu 1958 und von 1978 zu 1979 ausgegraben. Der Ort wurde bis zu einer Tiefe von 22.97 Fuß und Steinwerkzeuge, Vogel- und Tierfossilien ausgegraben und verbrannte Knochen und Asche wurden entdeckt.
Die Pigeon Hall-Stätte wurde zu Ehren der Tauben benannt, die die Stätte besuchten. Ausgrabungen auf der Baustelle wurden von 1930 bis 1931 durchgeführt, wobei eine große Anzahl von Knochen eines Peking-Mannes und Steinwerkzeuge gefunden wurden.
Die Obere Höhle wurde in 1930 entdeckt und befindet sich in der oberen Region von Dragon Bone Hill. Die Ausgrabungen in der Höhle fanden von 1933 bis 1934 statt und enthüllten Beweise für die menschliche Besetzung in der Höhle über 10,000 bis 20,000 vor Jahren. Die Höhle hatte zwei Ebenen; das obere Stockwerk diente als Wohnstätte, während das untere Stockwerk als Begräbnisstätte diente. Einige der Funde in der Höhle enthalten drei menschliche Schädel und Überreste von etwa acht Individuen, die als archaischer Homo sapiens bekannt sind. Werkzeuge aus Knochen und Stein wurden ebenfalls entdeckt.
Andere Ausgrabungsstätten in Zhoukoudian
Die Fundstelle 2 wurde in 1921 ausgegraben und ergab Säugetierfossilien, darunter chinesische Hyänen, Hamster und Nashörner. Die Fundstelle 3 wurde in 1927 neben der Fundstelle 4 entdeckt. Ausgrabungen an der Fundstelle umfassten Fossilien von einem Waschbär, Stachelschwein und Dachs. Ausgrabungen in der Fundstelle 4 enthüllten verbrannte Knochen, Samen und Fossilien von Hirschen und Schakalen. Die Kappenlagerstätte liegt 196.85 über dem Flussbett, wo Fossilien der Bambusratte und der Zibetkatze ausgegraben wurden. In 1967 wurde die Neue Höhle entdeckt, aber die Fundstelle lieferte keine Fossilien oder Artefakte. Die Lokalität 12 wurde in 1933 gefunden, und Ausgrabungen am Fundort fanden Fossilien von 22-Säugetieren, einschließlich eines ausgestorbenen Primaten und des Säbelzahntigers. Fossilien von 36-Säugetieren wurden in Locality 13 ausgegraben. Die Lokalität 14 wurde in 1933, 1951 und 1953 ausgegraben und Fossilien von vier Fischarten wurden gefunden. Die Lokalität 15 wurde in 1932 entdeckt und muss noch vollständig ausgegraben werden. Gegenwärtig sind in Zhoukoudian mehr als 20-Fundstätten mit Fossilien gefunden worden, was sie zur produktivsten Quelle für Materialien aus dem mittleren Pleistozän gemacht hat.
