Physical Description
Der wilde Burro ist eine Klasse von kleinen Eseln mit einem Erwachsenengewicht zwischen 50 und 186 Kilogramm (110 und 410 Pfund), mit einer Höhe an den Schultern von etwa 3 bis 4 Füßen. Diese Tiere besitzen lange Ohren und eine kurze Mähne, und ihre Fellfarben reichen von schwarz über braun bis grau. Das durchschnittliche Gewicht der männlichen Burros beträgt 122 Kilogramm (269 Pfund), das der Frauen 112 Kilogramm (247 Pfund). Burros in den USA sind tendenziell höher und stämmiger als ihre Kollegen in Mexiko und Mittelamerika. Burros sind extrem trittsicher und können tagelang in rauen, trockenen Umgebungen schwere Lasten tragen.
Ernährung
Während des größten Teils des Jahres suchen wilde Burros den ganzen Tag nach Futter. Während der Sommerhitze suchen sie normalerweise am späten Abend und früh am Morgen Futter. Diese Tiere sind in der Lage, zu überleben, indem sie sich von einheimischen Gräsern und Kräutern ernähren und auf holzigen Pflanzen grasen. Sie ernähren sich von einer Vielzahl von Pflanzenarten, darunter Wegerich, Mormonee und Palo Verde. Obwohl ihre pflanzliche Ernährung eine bestimmte Menge an Wasser liefert, benötigen sie auch zusätzliche Wasserversorgung, um ausreichend hydratisiert zu bleiben. Sie wählen normalerweise Habitate mit Gewässern innerhalb von 10 Meilen ihrer Territorien. Diese robusten Tiere können Wasserverluste von bis zu 30% ihres Körpergewichts überstehen und sind in der Lage, solche großen Verluste durch frenetische Trink-Episoden in nur 5 Minuten wieder aufzufüllen.
Lebensraum und Reichweite
Burros entstanden in Nordafrika und wurden von den neu eingetroffenen Spaniern in den 1500 in die Neue Welt eingeführt. Diese Tiere werden heute oft in den Wüsten Nordamerikas gesichtet, wie zum Beispiel im US-Bundesstaat Kalifornien, wo sich ihr Habitat bis zum Lassen County und bis zum Mono County erstreckt, und erstreckt sich weiter nach unten und über die Grenze mit Mexiko. Populationen von Burros wurden auch in anderen trockenen Gebieten der USA, Mexikos und einiger zentralamerikanischer Länder beobachtet. Burros gedeihen in Lebensräumen mit Vegetation wie Alkaliwüsten-Peelings, Beifuß, Joshua-Bäumen, Montane Chaparrals und halbtrockenen Weiden. Wildbiologen glauben, dass die schnelle Verbreitung der wilden Burro-Population eine potentielle Bedrohung für einheimische Tiere wie die Bighorn Sheep darstellt, die ihre Habitate und einheimischen Pflanzen zum Stöbern und Beweiden mit wilden Burros teilen.
Verhalten
Wilde Burros sind das ganze Jahr über aktiv und hauptsächlich in der Natur taglich aktiv. Im Sommer wandern sie in Uferbereiche mit kleineren Haushalten als in anderen Jahreszeiten. Ihre Heimatgebiete variieren normalerweise zwischen 5 und 70 Quadratkilometern. Männchen und Weibchen haben überlappende Territorien, und Männchen können während der Paarungszeit Territorialität aufweisen, um weibliche Partner zu erreichen und zu beanspruchen. Im Gegensatz zu wilden Pferden bilden wilde Burros keine Familiengruppen, obwohl sie lose zusammengewachsene Gruppen bilden können, deren Mitglieder vorübergehend in einem gewissen Maße sozial interagieren. Mitglieder solcher Gruppen können zusammen für einen einzigen Nachmittag oder sogar für mehrere Tage zusammen grasen, werden sich aber schließlich trennen und alleine weitermachen. Eine Frau und ihr Junge bilden die stärksten sozialen Bindungen, die in manchen Fällen bis zu zwei Jahre dauern können, bis sie reif genug sind, um sich selbständig zu machen.
Vermehrung
Wilde Burros paaren sich das ganze Jahr über, aber ihre Hochsteckzeit dauert von Mai bis Juli. Die Tragzeit dieser Tiere beträgt ungefähr 12 Monate. So kommt es etwa zwischen Mai und Juli in der gleichen Zeit wie in der Spitzenzucht zu einem Höhepunkt der Geburtenraten. Weibchen produzieren jedes Jahr ein Fohlen und reproduzieren sich in der Regel in abwechselnden Jahren, da Züchtung und Geburt typischerweise um die gleiche Zeit stattfinden. Da die wilden Burros in ihren rauhen Wüstenhabitaten keine natürlichen Feinde oder Konkurrenten haben, können sie normalerweise überleben, um für wilde Tiere ein relativ langes Leben zu führen. Viele Fohlen leben, um ihre Geschlechtsreife zu erreichen, und haben eine gute Chance, so lange zu leben, wie sie in der Wildnis erwartet werden, was ungefähr 25 Jahre sind.
