Beschreibung
Der Tschadsee ist ein abnehmender Süßwassersee, der von Tschad, Niger, Nigeria und Kamerun geteilt wird. Vor 1973 war die Größe des Sees 25,000 Quadratkilometer. Heute sind laut den Studien des Lake Chad Basin Commission (LCBC) weniger als 2,000 Quadratkilometer stark ausgetrocknet. Das Becken des Lake Chad ist 2,300,000 Quadratkilometer groß. Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) besetzt das Becken Teile von Nigeria, Niger, Algerien, Sudan, Zentralafrika, Tschad und Kamerun und deckt 8 Prozent des afrikanischen Kontinents ab. Der Tschadsee ist auch endorheiisch mit keinen ausströmenden Flüssen, und Wasser entweicht durch Verdunstung oder natürliches Durchsickern. Es ist flach, mit einer geschätzten maximalen Tiefe von etwa 15 Metern. Der Chari-Fluss und sein logistischer Nebenfluss Logone River stellen etwa 90 Prozent der Gewässer des Lake Chad zur Verfügung, der größte Teil davon kommt vom Yobe River, der vom nordöstlichen Nigeria in den Tschad fließt. Der Wasserstand im Tschadsee nimmt ab und verursacht in den vier Ländern, die sich das Wasser teilen, ein großes Ungleichgewicht zwischen den Ökosystemen. Nach Angaben des World Wide Fund for Nature (WWF) haben dies verschiedene Faktoren in Afrikas viertgrößtem See verursacht.
Historische Rolle
UNEP-Untersuchungen zufolge wurde das Tschadbecken während der Kreidezeit um 65 vor Millionen Jahren gebildet. Ausdehnende tektonische Kräfte verursachten die Bildung geschehen. Der Tschadsee diente vor Jahrhunderten als Handelszentrum für Menschen in den nördlichen, zentralen und südlichen Sahara-Regionen. Der Handel wurde zwischen den Königreichen Sokoto Barguirmi, Kanem-Bornu, Wadai und Mandara in den 1500 und 1600 durchgeführt. Als die Franzosen, Deutschen und Briten planten, den Tschadsee in den 1890 zu übernehmen, trafen sie auf Rabih az Zubayr, einen Kriegsherrn, der ihre Vorstöße zunächst zurückwies. Letztendlich jedoch setzten sich die Europäer durch und teilten den Tschadsee unter ihnen, und öffneten es für die Navigation, gemäß LCBC. Am Ende des Ersten Weltkriegs vertrieben Frankreich und Großbritannien die Deutschen vom See und teilten sie unter sich auf, wodurch die anfängliche koloniale Entwicklung des Territoriums begann. Als die vier Länder, die sie teilen, ihre Unabhängigkeit in den 1960s erreicht haben, haben sie LCBC gegründet, um das natürliche Ressourcenmanagement des Lake Chad zu überwachen.
Moderne Bedeutung
Schätzungsweise 20 Millionen Menschen sind wirtschaftlich vom Tschadsee abhängig, und Schätzungen zufolge wird 2020 diese Zahl auf 35 Millionen je WWF-Bericht (World Wide Fund for Nature) erhöhen. Gemeinschaften aus einigen der ärmsten Länder leben rund um den Tschadsee. Die Bevölkerung im oberen Einzugsgebiet des Sees lebt von Fischerei, Landwirtschaft und Viehzucht. Es gibt über 150,000-Fischer, die am Ufer des Lake Chad und auf seinen Inseln leben. Jährlich produziert der See laut WWF zwischen 60,000 und 70,000 Tonnen Fischfang. Aber während die Gewässer zurückgehen, verlagern sich die Einheimischen vom Fischfang hin zur traditionellen Landwirtschaft wie Mais, Reis und Kuhbohnen auf dem Boden des Tschadsees. Frauen haben auch die Eiweiß-, Eisen- und Beta-Carotin-reiche Blaualgen-Spirulina in den Flachwasserbecken am See angebaut, so die FAO. Der Tschad reguliert auch die Wasserversorgung, lädt die Grundwasserleiter auf und kontrolliert die Überschwemmungen in den umliegenden Regionen, so der WWF.
Lebensraum und Artenvielfalt
Es gibt drei Klimazonen um den Tschadsee. Dies sind das Klima der Sahara im Norden, das Feucht- und Trockenzeitgebiet der Sahelzone im Tschad und die heißen, feuchten bis trockenen tropischen Klimazonen im Süden des Sudan. Dieses Klima unterstützt die vielfältige Artenvielfalt im Tschadsee, einschließlich der einheimischen Fischarten 176 nach LCBC. Die Wasseroberfläche des Sees ist mit Schilf und klarem Wasser übersät. Die Nord- und Südbecken des Tschadsees sind durch einen Sumpfgürtel getrennt. Feuchtgebiet Pflanzen, die im südlichen Becken wachsen, gehören Cyperus Papyrus und Nilpferd und Phragmites Schilfgräser. Im salinen Nordbecken wachsen dort das Schilf und die blühende Typha-Pflanze. Im klaren Wasser sprießt manchmal auch der Nil-Salat. Die Südküste des Tschad besteht aus dunklem Pleistozän. Bei Überschwemmungen sprießen Gräser und ersetzen die vom Wasser zerstörten Bäume. Akazien dominieren die Wälder am See, aber auch hier gibt es Baobabs, Wüsten-Dattelpalmen, afrikanische Myrrhe und indische Jujube-Laubbäume. Etwa eine Million Vögel, von denen viele zwischen paläarktischen und afrotropischen ökologischen Zonen wandern, suchen ebenfalls Zuflucht rund um den See.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Seit 1960 ist der Tschadsee laut einem UNEP-Bericht um 50-Prozent geschrumpft. Unregulierte menschliche Nutzung des Wassers, Klimawandel, Dürren, Überweidung, Entwaldung rund um den See und Vegetationsverluste sind einige der Faktoren, die zu den reduzierten Wasserständen beigetragen haben. Die vier Länder, die sich den Tschadsee teilen, haben auch nicht nachhaltige Bewässerungs- und Staudammprojekte, die das Wasser aus den Hauptquellen des Sees, den Chari und Logone, umgeleitet haben. Die niedrigen Wasserstände stören die Nistplätze für Vögel wie den vom Aussterben bedrohten Schwarzkranich und solche Zugvogelarten wie die Halskrause, so der WWF. Fische wandern nicht mehr hier, und Populationen von Arten wie den Chiracins wurden ebenfalls reduziert, während Nilbarschfänge in ihrem Volumen deutlich abgenommen haben. Populationen von Krokodilen und Flusspferden, die zur Erhaltung des ökologischen Gleichgewichts beitragen und die Fischbestände regulieren, haben ebenfalls gelitten, da die Gewässer im Tschad weniger geworden sind.
