Caroline Island gilt als die erste Region, die die Sonne am ersten Tag des neuen Jahrtausends sieht. Dies liegt an der einzigartigen Lage am östlichsten Teil des Globus im Pazifischen Ozean. Obwohl nur wenige Menschen auf der Insel leben, war es der Ort, an dem die ersten Feiern im Jahr 2000 stattfanden.
Geschichte von Caroline Island
Die einsame Insel wurde erstmals von europäischen Entdeckern in 1606 gesichtet, die sich in 1868 dafür verantwortlich machten. Der Name der Insel, Carolina, wurde im Dezember 16, 1795 von einem Seemann namens William Robert zu Ehren der Tochter von Sir Stephen gegeben, obwohl der Name offiziell zu Caroline geändert wurde. Andere alte Namen sind Thornton Island, Clark Island und Independence Island. Zur Zeit wird die Insel von der Republik Kiribati regiert und in 1979 die Unabhängigkeit erlangt. Die Insel nimmt insgesamt 24 Quadratkilometer ein und liegt nur 20 Fuß über dem Meeresspiegel. Die Insel erlebt Temperaturen von durchschnittlich 82 Grad Fahrenheit und erhält jährlich 1,500 mm Regen.
Der Umbenennungsprozess
Der Prozess der Änderung des Namens von Caroline zu Millennium Island wurde von der Regierung von Kiribati im Dezember 23, 1994 initiiert. Der Prozess sollte mit der Änderung der Datumsgrenze beginnen, so dass die Zeitzone die Verwirrung beseitigen würde, die durch unterschiedliche Regionen des Landes an zwei verschiedenen Tagen verursacht wird. Präsident Teburoro Tito leitete die Anpassung der Internationalen Datumsgrenze über 620-Meilen, ein Prozess, der im Januar 1995 in Kraft treten sollte. Die Anpassung änderte die Inselzeit auf die asiatische Seite und machte die Insel zum ersten Land auf der Erde, um den Sonnenaufgang am 1, 2000 bei 5: 43 vor Ort zu erleben. Diese Fähigkeit, die nächsten tausend Jahre einzuleiten, veranlasste die Regierung, die Insel als Millennium Island zu bezeichnen.
Auswirkungen der Namensänderung und des Status
Sobald die Änderung vollzogen war, gab es Proteste von anderen pazifischen Nationen, die sich darauf vorbereitet hatten, das Millennium einzuleiten. Dies waren die Chatham Island of New Zealand und Tonga Island. Dies hinderte die kiribatische Regierung jedoch nicht daran, die Zeremonie zu organisieren, um das Millennium einzuleiten, das dazu führte, dass das Land zu einem wichtigen touristischen Anziehungspunkt wurde. Dies ist trotz der Tatsache, dass die Insel 930 Meilen von der nächsten Stadt Kiribati und 3,200 Meilen von Nordamerika ist.
Die Millenniumsinsel
Durch 1999 war die letzte Vorbereitung zur Einführung in das neue Jahrhundert und die offizielle Umbenennung der Insel abgeschlossen. Der Präsident der Republik Kiribati flog mit einer Delegation von Regierungsbeamten und anderen Touristen aus der ganzen Welt zu der Insel. Native Tänzer und Medien Reporter aus der Hauptstadt, Tarawa, 600 Meilen entfernt waren ebenfalls anwesend. Die Regierung hatte in Medienausrüstung investiert, die das Ereignis über Satellit auf der ganzen Welt ausstrahlte. Es wird geschätzt, dass die Veranstaltung von über einer Milliarde Menschen auf allen Kontinenten beobachtet wurde. Obwohl die Sonne schon an anderen Orten wie der Victor Bay 35 Minuten früher angesehen werden konnte, ist Millennium Island der erste Ort, der die Sicht dokumentiert.
