Das Mittelmeer ist ein Wasserkörper, der drei Kontinente trennt - Afrika, Europa und Asien. Es ist mit dem Atlantischen Ozean verbunden und fast von Land umgeben. Manchmal wird das Meer als eine Erweiterung des Atlantischen Ozeans behandelt, aber in Wirklichkeit ist es ein separates Meer. Der Begriff "Mittelmeer" ist ein lateinisches Wort für "Inland". Das Meer erstreckt sich über eine Fläche von etwa 965,000 Quadratmeilen mit seiner Verbindung zum Atlantik, auch bekannt als Straße von Gibraltar, nur 8.7 Meilen breit. Die Straße von Gibraltar verbindet das Meer mit dem Atlantischen Ozean und bildet auch die Grenze zwischen Spanien und Gibraltar. Die Tiefe des Meeres beträgt etwa 4,900 Fuß, wobei der tiefste Punkt, Calypso Deep, über 17,250-Füßen liegt. Das Mittelmeer war eine wichtige antike Route, die Handel und kulturellen Austausch zwischen den Menschen der Region ermöglichte. Aber wie ist das Meer entstanden?
Messinian Salzigkeitskrise
Geologische Studien deuten darauf hin, dass das Mittelmeer über 600,000 Jahre vollständig ausgetrocknet war, bevor die Zanclean-Flut es vor 5.3 Millionen Jahren teilweise aufgefüllt hat. Über 5.6 vor Millionen Jahren wurde das Meer vollständig vom Atlantischen Ozean abgeschnitten und durch Verdunstung in einer Zeit, die die Geologen als Messinian Salinity Krise bezeichnen, vollständig ausgetrocknet. Die messinische Salinitätskrise begann vor etwa X Millionen Jahren, als das Mittelmeer vom Atlantik abgeschnitten wurde. MSC wurde durch die Schließung des Betic Corridor im späten Miozän ausgelöst. Die Krise dauerte ungefähr 6 Jahre bis ungefähr 630,000 Million Jahren an. Während dieser Zeit wurde das Mittelmeer einer intensiven Verdunstung und Verdunstung ausgesetzt, was zu einer Anhäufung von Salzablagerungen am Grund des Beckens führte, die etwa eine Million Kubikkilometer beträgt.
Die Zanclean-Flut
Die Intensität der Verdunstung und Anhäufung von Salzablagerungen verwandelte das Mittelmeer fast in eine Wüste. Zum Glück, etwa vor 5.3 Millionen Jahren, fand das Wasser des Atlantischen Ozeans über die Straße von Gibraltar seinen Weg in das trockene Meer. Nach den geologischen Erkenntnissen könnte eine daraus resultierende Flut, die als Zanclean-Flut bezeichnet wird, für die Wiederauffüllung des Mittelmeeres verantwortlich sein. Die Überschwemmung markierte auch den Beginn des Zanclean-Zeitalters. Der Begriff "Zanclean" wurde in 1972 von Maria Bianca Cita während eines Tiefsee-Bohrprojekts geprägt, um den Übergang zwischen MSC und Zanclean Age zu untersuchen. Es wird geschätzt, dass das Mittelmeer in einem Zeitraum von mehreren Monaten bis zwei Jahren überschwemmt wurde. Der Anstieg des Meeresspiegels könnte mit einer Geschwindigkeit von etwa 30 Fuß pro Tag gewesen sein. Nicht alle Wissenschaftler haben der Interpretation der Zanclean-Ereignisse zugestimmt. Einige haben argumentiert, dass die Wiederbefüllung des Mittelmeers nach dem MSC schrittweise erfolgen könnte, und zwar bis zu zehn Jahren.
Der aktuelle Status
Gegenwärtig ist die Verdunstungsrate des Meerwassers im Mittelmeer höher als die Zufuhr von Frischwasser durch Niederschlag, was zu einem höheren Salzgehalt als dem des Atlantischen Ozeans führt. Das Wasser des Mittelmeers ist so salziger, dass das Wasser unter dem vom Atlantischen Ozean kommenden Wasser versickert, was zu einem Fluss von zwei Schichten über die Meerenge führt.
