Wüsten rufen oft eine bestimmte Art von Bild in unseren Augen hervor. In unserer Vorstellung stellen wir uns gewöhnlich eine Wüste vor, als eine weite, heiße und leblose sandige Weite, ohne den wichtigsten lebensnotwendigen Bestandteil der Natur zu sehen: das Wasser. Für die meisten von uns bedeutet der Tod in der Wüste Tod durch Austrocknung, aber die wenigsten wissen, dass in den Wüsten der Tod durch Ertrinken viel häufiger ist als der Tod durch Austrocknung.
Gefahren der Wüste
Über ein Drittel der Erdlandschaft ist von Wüsten bedeckt und nur 20% davon ist mit Sand bedeckt. Die verbleibenden 80% der Wüsten könnten aus Felsen und Kieselsteinen, Wüstenboden, Oasen und sogar Eis und Schnee (wie in der Antarktis) bestehen. Alle Wüsten haben jedoch eine Gemeinsamkeit, und das ist, dass sehr geringe Niederschläge und relativ infinitesimale Mengen an Oberflächenwasser zu sehen sind. Infolgedessen fordern Wüsten jedes Jahr einige Leben durch Austrocknung. Viele Wanderer, die sich verirren, Reisende mit Autounfällen inmitten einer Wüstenstraße und solche, die nicht auf eine Wüstenfahrt vorbereitet sind, verlieren oft ihr Leben vor der Austrocknung in der Wüste. Hitzekrämpfe und Hitzschläge beanspruchen auch viele Leben. Wüsten sind auch voll von giftigen Kreaturen in Form von Schlangen wie Klapperschlangen, Horned Desert Vipers, Inland Taipans und Sidewinders. Wüsten sind auch Heimat für Eidechsen wie Gila-Monster und mexikanische Bartagamen, giftige Skorpione, tödliche Spinnen und andere potenziell schädliche Tiere. Beißen von einigen dieser Tiere können einen erwachsenen Menschen in wenigen Sekunden töten. Alle oben genannten Ursachen beanspruchen jedoch nur wenige Leben, in der Regel in Einzelfällen. In der Wüste ist jedoch eine viel tödlichere Gefahr als all die oben genannten Ursachen, und das sind die Gefahren, die von Treibsand, Sandstürmen und Sturzfluten ausgehen.
Treibsand
Treibsand kommt in Gebieten vor, in denen der Wüstensand mit Wasser gesättigt ist, wodurch ein halbflüssiger Wasserzustand entsteht, der die Menschen oft in ihre tödliche Tiefe zieht. Es ist jedoch möglich, aus Treibsand zu entkommen, indem man ruhig bleibt, statt in Panik zu geraten, und bestimmten speziellen Taktiken folgt, die helfen, diesen Todesfallen zu entkommen. Sich im Treibsand gefangen zu machen, schafft nur weitere Probleme und zieht den Menschen dadurch weiter in seine Fänge.
Sandstürme
Sandstürme in Wüsten können entsetzlich sein, und diese sind verantwortlich für das Töten einer großen Anzahl von Menschen und das Beschädigen riesiger Grundstücke. Sandstürme beinhalten eine turbulente, erstickende Wolke von Feinstaub, die mit hoher Geschwindigkeit über weite Landflächen in der Wüste weht. Solche Stürme reduzieren die Sicht auf fast Null, verletzen Opfer und begraben auch viele Seelen unter hohen Sandhaufen. Viele Menschen verlieren sich angesichts solcher Stürme oder werden von dem fliegenden Sand und den Kieselsteinen mit schweren Blutergüssen befallen, und manche sterben sogar, indem sie im Sand ertrinken. Es wird vermutet, dass in 525 BC 50,000-Soldaten einer persischen Armee in der Wüste Thar im Angesicht eines riesigen Sandsturms umgekommen sind und ihre unwiderstehlichen Überreste von Archäologen erst vor ein paar Jahren in den Wüsten des Mittleren Ostens entdeckt wurden.
Sturzfluten
Sturzfluten in Wüsten, verursacht durch sintflutartige Regenfälle hoch oben in den Bergen, sind auch eine Ursache für zahlreiche Todesfälle durch Ertrinken. Ohne Zeichen fließen Wasserströme die trockenen Flussbetten hinunter und verschlingen alles, was auf ihren Wegen kommt. Zum Beispiel in 2006, fast 130 Menschen kamen in der Region Rajasthan, Indien in Sturzfluten durch sintflutartige Regenfälle in der Wüste Thar verursacht. Erst im September von 2015 starben 18-Leute in Wüstenfluten in der Nähe der Grenze zwischen Utah und Arizona in den Vereinigten Staaten.
