Zwergplaneten sind regulären Planeten sehr ähnlich, aber sie sind weder Planeten noch natürliche Satelliten. Genau wie normale Planeten haben Zwergplaneten genügend Masse und Schwerkraft, um sie fast rund zu machen, was ihnen erlaubt, sich durch den Weltraum in einer Umlaufbahn um die Sonne zu bewegen. Ihre Pfade um die Sonne sind jedoch durch andere Objekte wie Asteroiden und Kometen gekennzeichnet. Der Begriff "Zwergplanet" wurde in 2006 als eine Art der Kategorisierung von Körpern, die die Sonne als Ergebnis der Entdeckung anderer Objekte, die weiter von der Sonne entfernt sind als der Planet Neptun, eingeordnet. Im Sonnensystem gibt es Dutzende Zwergplaneten. Jedoch wurden nur fünf durch direkte Beobachtung erkannt.
5. Ceres
Ceres ist das größte und einzigartigste Objekt im Asteroidengürtel. Es befindet sich zwischen Jupiter und Mars und ist der Erde am nächsten. Ceres war der erste der fünf Zwergplaneten, der von einem Raumschiff aufgesucht wurde. Mit einem Durchmesser von ungefähr 587 Meilen ist Ceres der größte der kleineren Planeten und das 33rd größte bekannte Objekt im Sonnensystem. Es enthält Gesteine und Eis und wird geschätzt, dass es 30% der Masse eines Asteroidengürtels ausmacht. Ceres Oberfläche hat eine Mischung aus Eis, Wasser und Mineralien einschließlich Ton und Karbonat.
4. Pluto
Pluto ist wahrscheinlich der berühmteste der fünf Zwergplaneten. Es wurde lange als der neunte Planet im Sonnensystem klassifiziert. Er umkreist die Sonne im Kuipergürtel und war das erste Kuipergürtelobjekt, das entdeckt wurde. Es ist der zweitgrößte der fünf Zwergplaneten und das 9th größte bekannte Objekt, das die Sonne direkt umkreist. Pluto hat fünf Monde und ist etwa 7.4 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt. Sein Durchmesser beträgt 2,380 Kilometer, während seine Masse etwa 0.22% der der Erde beträgt. Pluto enthält mehrere Gase einschließlich Stickstoff, Methan und Kohlenmonoxid.
3. Haumea
Haumea liegt hinter Neptun. Sie wurde in 2004 entdeckt und erhielt den Namen der hawaiianischen Geburtsgöttin Haumea. Seine Masse beträgt etwa 30% von Pluto und 0.07% von der Erde. Seine Form wurde nicht direkt beobachtet, während seine Schwerkraft es ermöglicht, sich in das hydrostatische Gleichgewicht zu entspannen. Es wird angenommen, dass die hohe Dichte und die schnelle Rotation das Ergebnis eines gewaltigen Zusammenstoßes sind, der es zum größten Mitglied der Kollisionsfamilie macht. Das Vorhandensein einer Kollisionsfamilie könnte darauf hindeuten, dass Haumea in der verstreuten Scheibe entstanden sein könnte. Es zeigt eine Helligkeitsschwankung über einen Zeitraum von 3.9 Stunden, schneller als jede andere Körper im Sonnensystem.
2. Makemake
Makemake ist das größte Kuipergürtelobjekt in der klassischen Bevölkerung. Sein Durchmesser beträgt etwa 60% von Pluto. Es hat einen eigenen Satelliten und eine extrem niedrige Temperatur. Seine Oberfläche ist mit Eis in Form von Methan, Ethan und Stickstoff bedeckt. Makemake wurde in 2005 entdeckt und war ursprünglich als 2005 FY9 bekannt. Es wurde bis 2008 nicht als Zwergplanet erkannt. Es folgt einer Bahn ähnlich der von Haumea. Makemake ist weiter von der Sonne entfernt und hat eine Umlaufzeit von 310 Jahren. Es ist derzeit das zweithellste Kuiper-Objekt, hell genug, um von einem High-End-Teleskop entdeckt zu werden.
1. Eris
Eris ist der massivste und der zweitgrößte der fünf Zwergplaneten. Es ist auch unter Top-Ten-Massivkörpern, die die Sonne umkreisen. Obwohl Eris riesig ist, wurde es noch nie von einem Raumschiff aufgesucht. Es ist als Plutoid klassifiziert und hat eine Umlaufzeit von 558 Jahren. Seine Umlaufbahn ist sehr exzentrisch und bringt es von der Sonne zu etwa 37.9 AU. Eris misst 2,397 Kilometer im Durchmesser und ist damit fast identisch mit Pluto. Seine Beobachtung zeigt das Vorhandensein von Methaneis, was auf einige Ähnlichkeiten mit Pluto hindeutet. Seine Temperatur ist im Vergleich zu Pluto extrem niedrig, aber manchmal nähert es sich der Sonne nahe genug, um etwas von seinem Eis zu schmelzen.
