Beschreibung
Der Ganges fließt durch Teile der Territorien der beiden Länder Indien und Bangladesch und erstreckt sich über eine Strecke von 2,520 Kilometern (1,560 Meilen). Das Ganges-Becken ist noch viel breiter und umfasst zahlreiche Nebenflüsse aus Nepal, China und Myanmar. Das Delta des Ganges ist ebenfalls ein seltenes Phänomen. Dort wird das Grundstück zwischen zwei Armen des Ganges, dem Hooghly und Meghna, Sundarban genannt. Dieses Gebiet ist ein komplexes Netz von Bächen, Flüssen und Buchten entlang der Bucht von Bengalen, ein Gebiet 265 Kilometer lang und 350 Kilometer breit. Ständig wechselnde Landschaften sind charakteristisch für den Ausgang des Ganges in die Bengal Bay. Dort können Landstücke aus dem Wasser aufsteigen und genauso schnell wieder verschwinden, wobei manchmal schluffige und sandige Inseln entstehen. Diejenigen, die für längere Zeiträume (mehrere Monate) bleiben, werden zu Beginn der Saison schnell von dichter Vegetation bedeckt, um dann am Ende der Saison wieder vollständig unter Wasser zu sein.
Historische Rolle
Neben der beispiellosen Bedeutung für die landwirtschaftlichen Aktivitäten in der Region und als Quelle für Trinkwasser für Menschen sowie Wasser für alle Arten industrieller Produktion, ist der Ganges ein Fluss, von dem die meisten Legenden geschrieben wurden . In der hinduistischen Religion wird der Ganges der "heiligste Fluss" genannt, und dieser hat einen rein göttlichen Ursprung. Der Lord Shiva, der in der hinduistischen Sphäre des Glaubens in der Rolle des Transformers des Universums handelt, hat den Fluss der zerstörerischen Energie, die an die Erde gebunden ist, gestoppt. Einmal an der Spitze von Shiva wird kosmische Energie umgewandelt und in den Ganges umgeleitet. Hydrologisch liegt die Quelle des Flusses an den Südhängen des Himalaja - Gletschers Gangotri und von dort durchfließt sie das am dichtesten besiedelte Gebiet des eurasischen Kontinents (Indien und Bangladesch), wo nach verschiedenen Schätzungen irgendwo dazwischen leben 400 und 500 Millionen Menschen.
Moderne Bedeutung
Indische Umweltschützer weisen darauf hin, dass der Ganges trotz des Überflusses an biochemischer Verschmutzung in der Lage ist, sich in seinen vorindustriellen Zustand zurückzuversetzen. Allerdings bezeichnen Studien westlicher Experten den Ganges häufig als einen der am stärksten verschmutzten Flüsse der Welt. Etwa eine halbe Milliarde Menschen leben heute am Ufer des Ganges, abhängig von der Wasserqualität, um ihre Bedürfnisse zu decken, und sehen dort regelmäßig von den saisonalen Überschwemmungen betroffen sind. Der Ganges wird wegen der in den Fluss mündenden Kanalisation schmutzig, die mit allen Arten von Bevölkerung sowohl von Haushalten als auch von Industrieunternehmen gefüllt sind. Größere Städte entlang des Flusses nehmen immer mehr zu und haben einen starken Einfluss auf die Umwelt. Der Mangel an Müll verarbeitenden Betrieben in der Region führt auch dazu, dass die Ufer des Ganges mit Müll verschmutzt werden, was zu einer Verwüstung führt, da Überschwemmungen oft Tonnen menschlicher Abfälle direkt in den Ganges bringen. Die in den letzten Jahren entnommenen Wassersonden zeigen, dass die Konzentration von biologischen Abfällen in den Gewässern des Flusses 100-mal höher ist als die zulässigen Werte. Die rituellen Feuerbestattungen in der Ghats, besondere religiöse Ritualorte, finden sehr nah an der Küste statt. Nach dem Verbrennen von Leichen werden die Überreste in den Fluss geworfen. Aber die Armen, die sich die Einäschungskosten nicht leisten können, sondern in der heiligen Stadt Varanasi am Ufer des Ganges sterben, sowie tote unverheiratete Mädchen, schwangere Frauen und Kinder, die der Tradition seit jeher entsprechen, sind nicht geeignet zum Verbrennen. Stattdessen werden ihre Leichen sofort intakt in den Fluss geworfen. Der Fluss und seine menschlichen Bewohner sind dann gezwungen, sich mit diesen Überresten in den Gewässern zu befassen.
Lebensraum und Artenvielfalt
Der Ganges bietet Schutz für mehr als 140 Arten von verschiedenen Fischen und 90 Arten von Amphibien. Zu den am meisten gefährdeten Flussbewohnern gehören der Ganges-Fluss, Haie und einheimische Delfinarten. Vögel, die im Einzugsgebiet des Flusses leben, sind auch einzigartig, und viele können in keinem anderen Teil der Welt gefunden werden. Dieses Gebiet beherbergt auch seltene Arten von Säugetieren, darunter Braunbären, Füchse, Schneeleoparden und andere große Katzen, mehrere Arten von Rehen, Stachelschweine und andere. Es gibt auch eine große Vielfalt von Schmetterlingen und anderen seltenen Insekten entlang der Ufer des Ganges.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Der Bau eines Staudamms und eines Wasserkraftwerks in der Nähe von Farraka nahe der Grenze zu Bangladesch führte zur Entfernung von Wasser aus dem Arm des Ganges, bekannt als Bhagirathi, einem Fluss, der in Westbengalen in der Nähe von Kalkutta fließt. Dieser Damm war lange Zeit eine Quelle von Streitigkeiten zwischen Indien und Bangladesch, die auf der Grundlage von Diskussionen in 1996 beigelegt wurden. In den Sommermonaten führte der Mangel an immerwährendem Fluss zu Dürreperioden in Bangladesch und machte das Land in anderen Zeiten des Jahres anfälliger für Überschwemmungen. Nichtsdestoweniger wurde das Projekt der Verbindung des Brahmaputra mit dem Ganges zur Verbesserung des Wasserflusses noch nicht implementiert, obwohl dies potentiell diese zerstörerischen Effekte mildern könnte.
