Die Stadt Val-Jalbert liegt in der Region Saguenay-Lac-Saint-Jean in Québec. Von der Stadt Chambord ist Val-Jalbert nur 8 Kilometer entfernt. Die Ouiatchouan Falls sind der Hintergrund der Stadt und der Ouiatchouan River durchschneidet ihn. Zur Zeit seiner Gründung in 1901 durch Damase Jalbert wurde es als Saint-Georges-de-Ouiatchouan bekannt. Der Name der Stadt wurde in 1913 geändert, um ihren Gründer zu ehren. Von allen verlassenen Städten Kanadas gilt Val Jalbert als der am besten erhaltene.
Der Aufstieg der Stadt
Die Stadt wurde in 1901 gegründet. Die Gründung einer Zellstofffabrik auf dem Grund der Ouiatchouan Fälle war der Katalysator seines Wachstums. Das Unternehmen, das Ouiatchouan Pulp Company genannt wurde, wurde aufgrund einer wachsenden Nachfrage nach Zellstoff gegründet, der für die Herstellung von Zeitungsdruckpapier verwendet wurde. Die Hauptmärkte des Produkts waren Amerika und Großbritannien. Der Ort wurde strategisch von Jalbert ausgewählt, der die beiden Wasserfälle des Flusses als Energiequelle für seine Maschinen nutzen wollte.
Jalbert starb in 1904 und das Unternehmen wurde an Investoren aus Amerika verkauft und sein Name wurde in Ouiatchouan Falls Paper Company geändert. Die Investoren beschlossen, den Ort zu urbanisieren, und der erste Aktionsplan trennte das Unternehmen von einer neuen Wohnung für die Gemeinschaft. Wohneinheiten für Arbeiter wurden bergauf und die Firma bergab gebaut. Die Gemeinde wurde auch mit großer Infrastruktur wie Leitungswasser, Strom, Telefonleitungen und Abwasserkanal ausgestattet. In 1909 wurde das Unternehmen von Chicoutimi Pulp Company gekauft und die Community wurde weiter ausgebaut.
Warum wurde es eine Geisterstadt?
Die erste Katastrophe traf die Stadt in 1918, als die tödliche Spanische Grippe, die sich auf der ganzen Welt ausbreitete, ihre kleine Bevölkerung traf. Das Unternehmen wurde von Quebec Pulp and Paper Mills Ltd in 1926 gekauft und ein Jahr später wegen zu geringer Nachfrage nach Zellstoff geschlossen. Viele der Angestellten verließen die Stadt jedoch erst, als das Unternehmen anwies, dass alle Häuser in 1929 vernagelt werden sollten. Der Pfarrer und die Nonnen der Gemeinde, die aus Chicoutimi gekommen waren, um im Dorf als Lehrer zu arbeiten, sind im September dieses Jahres abgereist. In 1949 wurde die Papierfirma für bankrott erklärt und alle ihre Grundstücke, Gebäude und Maschinen wurden von der Regierung von Quebec erworben.
Touristische Attraktionen
In der Region Lac-Saint-Jean ist die Geisterstadt die zweitgrößte Attraktion. Die meisten Touristen sind zu seinem atemberaubenden Wasserfall hingezogen. Touristen können in Sky-Kabinen mitfahren, um die Wasserfälle zu besteigen. Die Website wurde in den 1960 unter dem Tourismusbüro für Besucher geöffnet. In 1987 wurde es unter SEPAQ gestellt, das Parks betreibt, so dass es entwickelt werden könnte, um mehr Besucher anzuziehen. Es wurde vom Kultur- und Kommunikationsministerium von Quebec in 1996 zum Weltkulturerbe erklärt. In 2009 gewährten die kanadische Bundesregierung und die Regierung von Quebec der Verwaltung des Standortes $ 17 Millionen, um die Einrichtung zur Förderung des Tourismus zu entwickeln. Derzeit wird es von der lokalen Regierung von Chambord verwaltet.
