Der Riesenotter ist ein Mitglied der Familie der Mustelidae. Es ist ein soziales Tier, das in einer Gruppe von bis zu acht Mitgliedern lebt, wobei sich die Gruppe auf ein dominantes Brutpaar konzentriert. Die Arten sind relativ friedlich und territorial, aber in einigen Gruppen wurde auch Aggression beobachtet. Die Riesenotter kommen vor allem in Südamerika vor und sind am Amazonas verbreitet. Seine samtige Fell hat Wilderer angezogen, was zu einer deutlichen Verringerung ihrer Anzahl führt. Die Art wurde in 1999 als gefährdet gelistet und die aktuelle Population ist ungefähr 5,000.
Physikalische Eigenschaften
Der Riesenotter ist die längste Art in der Familie der Musteliden. Der männliche Riesenotter steht zwischen 4.9 und 5.6 Fuß von Kopf bis Schwanz und wiegt 57-71 Pfund, während das Weibchen zwischen 3.3 und 4.9 Füßen steht und 49-57 Pfund wiegt. Der Schwanz ist gut bemuskelt und kann so lang wie 28 Zoll sein. Der Riesenotter besitzt im Vergleich zu anderen Otterarten ein kurzes Fell. Das Fell ist schokoladenbraun und manchmal rötlich oder beige und erscheint schwarz, wenn es nass ist. Das Fell ist so dicht, dass kein Wasser in die Haut eindringen kann. Die Schutzluft fängt Wasser ein und hält das innere Fell trocken. Die Kehle und unter dem Kinn hat eine weiße Markierung, die verwendet wird, um einander zu identifizieren. Der Riesenotter hat kleine und runde Ohren, während die Nase komplett mit Fell bedeckt ist. Es hat sehr empfindliche Whisker.
Ernährung
Riesenotter sind Spitzenprädatoren und ernähren sich hauptsächlich von Fischen wie Salmonellen und Wels. Sie jagen auf seichtem Wasser von etwa 2 Fuß. Sie sind opportunistisch; ernährt sich von allem, was lokal reichlich vorhanden ist. Wenn kein Fisch verfügbar ist, werden sie Krabben und sogar kleine Anakondas erbeuten. Der Riesenotter jagt alleine oder in Gruppen und verlässt sich auf die scharfe Sehkraft, um seine Beute zu orten. Sie fangen ihre Beute und konsumieren sie sofort und essen bis zu 10% ihres Gewichts.
Lebensraum und Reichweite
Der Riesenotter kommt häufig in Süßwasserflüssen vor, die saisonal überschwemmt werden. Es kann auch Süßwasserquellen und dauerhafte Seen bewohnen. Sie machen ihre Höhlen am Ufer des Flusses und nutzen auch die Flussufer als Latrinen. Nahrungsreichheit und flach abfallende Ufer sind wichtige Faktoren bei der Auswahl eines Lebensraums. Sie erstrecken sich über Südamerika entlang des Amazonas und Pantanal.
Verhalten
Riesenotter sind soziale Arten. Sie leben in Gruppen von 4-8-Tieren, wobei die Gruppe auf dominante männliche und weibliche Spezies ausgerichtet ist. Sie sind tagaktive Arten, wobei die meisten ihrer Aktivitäten nachts stattfinden. Sie betreiben oft ein Verhalten, das als "Periskopie" bekannt ist, wobei sie ihre Kehlen und Brüste, die weiß markiert sind, vor allem dann zeigen, wenn sie mit anderen Ottern zusammen sind. Wenn sie größere Arten wie kleine Anakonda jagen, jagen sie normalerweise zusammen und fressen die Beute zusammen. Riesenotter sind laute Arten. Es erzeugt ein explosives Schnauben, wenn es Gefahren wahrnimmt, und brummt, wenn es innerhalb der Gruppe beruhigend wirkt
Vermehrung
Der Riesenotter macht seine Höhle am Ufer des Flusses und gebiert in den Höhlen. Sie gebären normalerweise während der Trockenzeit. Der Östrus-Zyklus ist ungefähr 21-Tage, wobei das Weibchen für sexuelle Fortschritte von 3-10-Männchen empfänglich ist. Das Männchen initiiert die Kopulation. Die Tragzeit der weiblichen Riesenotter ist 65-70 Tage und bringt 1-5 Welpen zur Welt
