Nauru ist eine kleine Insel Nation im Pazifischen Ozean, die Teil von Mikronesien. Papua-Neuguinea liegt im Südwesten und die Marshall-Inseln im Norden. Das Land bedeckt ein kleines Gebiet von nur 8.1 Quadratmeilen und ist damit das drittkleinste Land der Welt. Naura hat eine Bevölkerungsgröße von ungefähr 11,347 und ist seit ungefähr 3,000 Jahren bewohnt.
Vor dem Ersten Weltkrieg war Nauru eine Kolonie des Deutschen Reiches. Nach dem Krieg kam es jedoch als Ergebnis des Abkommens des Völkerbundes unter die Kontrolle des Vereinigten Königreichs, Australiens und Neuseelands. Diese Regierungen überwachten die Verwaltung und Ausbeutung ihrer natürlichen Ressourcen. Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass Australien die Mehrheitskontrolle übernahm. In 1966 begann die Bevölkerung der Insel, den Staat unabhängig zu regieren, und ihre Unabhängigkeit wurde in 1968 formalisiert.
Entdeckung und Abbau von Phosphat in Nauru
Nauru ist als Produzent und Exporteur von Phosphat am bekanntesten. In 1899 vermutete ein Administrator der Pacific Islands Company, dass eine auf der Insel gefundene Substanz Phosphat war. Nach dem Testen wurde sein Verdacht bestätigt, und das Unternehmen begann mit dem Abbau der Rechte an den Ressourcen auf Nauru, und durch 1906 wurde eine Einigung erzielt.
Da dieses Phosphat von höchster Qualität bekannt war, begann der Abbau intensiv. Das erste Jahr des Bergbaus produzierte rund 11,000 Pfund, die nach Australien exportiert wurden. Das Interesse an Phosphat nahm nach dem Ersten Weltkrieg erheblich zu, und die Regierungen des Vereinigten Königreichs, Australiens und Neuseelands gründeten die britischen Phosphatbeauftragten, und das Unternehmen übernahm die Ressourcenrechte.
Nachdem Nauru seine Unabhängigkeit erlangt hatte, kaufte die neue Regierung die Ressourcenrechte und erhöhte drastisch ihre jährlichen Einnahmen. Während der 1970 hatten die Inselbewohner die höchsten Pro-Kopf-Einkommen in der Welt. Seit der Unabhängigkeit hat das Land etwa 43 Millionen Tonnen Phosphat produziert. Das Geld aus Phosphatverkäufen wurde zuvor in einen Treuhandfonds für die Bewohner der Insel eingezahlt und erreichte zu einem bestimmten Zeitpunkt eine Rendite von 14%. Allerdings hat die Regierung die große Mehrheit der Mittel verloren und letztlich verloren.
Die Zerstörung von Nauru
Der größte Teil des Phosphats in Nauru wurde durch Tagebau abgebaut, bei dem große Erdschichten entfernt werden, um die darunter liegenden Mineralien zu erreichen. Diese Praxis macht die Erde weitgehend unfruchtbar, unfruchtbar und unfähig, das Pflanzenleben aufrechtzuerhalten. Gegenwärtig sind etwa 90% der Insel von zerklüfteten und exponierten Haufen versteinerter Korallen bedeckt, was sowohl für den Bau als auch für die Landwirtschaft ungeeignet ist. Darüber hinaus hat der Abfluss von Bergwerken das Wasser in und um Nauru stark verschmutzt. Forscher schätzen, dass ungefähr 40% des Meereslebens aufgrund dieser Verschmutzung verloren gegangen ist. Außerdem würde das einzige verbleibende Phosphat auf der Insel keinen Gewinn erzielen, wenn es abgebaut würde.
Auswirkung auf die Bevölkerung
Der Schaden in Nauru ist so groß, dass die Regierungen verschiedener Länder sowie die Bewohner der Insel bereits zu Beginn der 1960 auf ihre Unbewohnbarkeit aufmerksam wurden. Durch die 1990 erklärten Wissenschaftler die Insel für Menschen unbewohnbar. Zuvor arbeitete die australische Regierung an einem Plan zur Umsiedlung der Bevölkerung von Nauru. Da Australien, Neuseeland und das Vereinigte Königreich vor der Unabhängigkeit von Nauru von der Phosphatindustrie profitiert hatten, fühlten sich diese Regierungen verpflichtet, die zukünftige Sicherheit der Inselbewohner zu gewährleisten. Dementsprechend führten die Regierungen Untersuchungen auf mehreren Nachbarinseln durch, stießen aber auf Widerstand der lokalen Bevölkerung.
Curtis Island wurde als Zielort für die Umsiedlung ausgewählt, und die drei Regierungen kamen überein, die Kosten für Umzug und Infrastrukturentwicklung zu übernehmen. Die Einwohner von Nauru entschieden sich jedoch, das Angebot nicht anzunehmen. Ihrer Meinung nach würde das Verlassen der Insel dazu führen, dass sie ihre Kultur verlieren. Außerdem wäre die Insel Teil des australischen Territoriums geblieben und die Nauruer würden australische Staatsbürger. Ein großer Prozentsatz der Bewohner von Nauru glaubte, dass die Regierungen stattdessen arbeiten sollten, um die Insel zu rehabilitieren.
Da das Land in Nauru keine landwirtschaftlichen Nutzpflanzen erhalten kann, ist die lokale Bevölkerung auf eine Nahrungsmittelversorgung angewiesen, die aus importierten und hochverarbeiteten Lebensmitteln besteht. Angesichts des Mangels an frischen Lebensmitteln hat die Bevölkerung von Nauru laut Weltgesundheitsorganisation die höchste Adipositasrate in der Welt (94%). Dieses Problem der Fettleibigkeit hat zu erhöhten Raten von Diabetes und kardiovaskulären Problemen geführt. In der Tat haben mehr als 40% der Bevölkerung Diabetes.
Derzeit sieht sich die Bevölkerung von Nauru auch der Tatsache ausgesetzt, dass sie am höchsten im Umweltgefährdungsindex ist.
Gelegenheit zur Wiederherstellung?
In 1993 gewann die Regierung von Nauru einen Rechtsstreit gegen die australische Regierung wegen ihrer Misswirtschaft der natürlichen Ressourcen, während sie als Kolonialmacht diente. Die australische Regierung war gezwungen, Entschädigungen für diese Schäden zu zahlen. Die Gelder wurden in die Nauru Rehabilitation Corporation eingezahlt, um für Restaurierungsprojekte verwendet zu werden, obwohl Experten der Ansicht sind, dass die Summe nicht ausreicht. Ein Teil des Geldes wurde verwendet, um ein Gebiet für die Verwendung als Justizvollzugsanstalt wiederherzustellen. Diese Justizvollzugsanstalt, bekannt als Regional Processing Center, hält Personen, die in Australien auf Asyl warten, und beschäftigt etwa 10% der lokalen Bevölkerung.
Einige Experten glauben, dass die Bewohner der Insel zusätzliche wirtschaftliche Möglichkeiten haben, die noch nicht erforscht wurden. Zum Beispiel könnten die Kalksteinkorallen, die von der Oberfläche des Landes auf der gesamten Insel herausragen, abgebaut und exportiert werden. Das Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP) unterstützt die Gewinnung dieses Gesteins, um Dolomit, ein weiteres Mineral, zu verarbeiten und zu fördern. Laut UNDP ist diese Strategie eine Möglichkeit, dem Land aus der Armut zu helfen.
Darüber hinaus haben die Vereinigten Arabischen Emirate in eine Solarenergieanlage auf der Insel investiert. Auf diese Weise könnten Bewohner, die bereits Solarenergie zur Reinigung von Trinkwasser nutzen, ihre Abhängigkeit von nicht erneuerbaren Energiequellen reduzieren. Das Land sucht derzeit internationale Investitionsgelder, um einige dieser Projektideen zu erweitern. Bedauerlicherweise sind viele Banken und Investoren aufgrund einer Korruptionsgeschichte zögerlich, in Nauru zu investieren.
