Australien beherbergt eine Reihe von Ökosystemen, darunter Wüsten, Buschland, Tundren, Bergland, gemäßigte Gebiete und tropische Gebiete. Waldlebensräume sind in einer Reihe dieser Ökosysteme zu finden. In der Tat, Australien beherbergt 457 einzelne Waldgebiete, die zusammen eine Gesamtfläche von etwa 123 Millionen Hektar umfassen. Dieser Artikel beleuchtet die verschiedenen Arten von Wäldern in Australien.
7. Regenwald
Regenwälder sind in mehreren australischen Bundesstaaten und Territorien anzutreffen. Einige der bekanntesten Regenwälder des Landes sind: die Monsunregenwälder des Kakadu Nationalparks; die gemäßigten Regenwälder von Tasmanien; die farnreichen Regenwälder in den Otway Ranges von Victoria; die Daintree Regenwälder von Queensland; die trockenen Regenwälder der Kimberley-Region; und die Gondwanischen Regenwälder.
Die Gondwanischen Regenwälder, von denen viele zu gefährdeten oder bedrohten Pflanzen- und Tierarten gehören, sind entlang der Ostküste Australiens konzentriert. Diese Gebiete gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe. Diese Region ist einzigartig, da sie durch vulkanische Aktivität entstanden ist und immer noch eines der besten Beispiele der Welt für eine Erosionskaldera beherbergt.
6. Melaleuca Wälder
Melaleuca Wälder sind mit Arten von Honig Myrte und Teebäume gefüllt, die alle zu der Myrten-Familie gehören. Forscher haben über 200-Arten dieser Pflanzen identifiziert, von denen die überwiegende Mehrheit nur in Australien zu finden ist. Melaleuca-Wälder befinden sich hauptsächlich in den nördlichen Regionen des Landes, wo sie etwa 6.4 Millionen Hektar umfassen. Über 84% der Melaleuca Wälder befinden sich in Queensland. Die Bäume in dieser Art von Wald sind durch eine einzigartig aussehende Rinde gekennzeichnet, die in mehreren dünnen Schichten wächst, die dazu neigen, sich vom Baumstamm abzulösen. Melaleuca-Wälder sind aus mehreren Gründen ökologisch wichtig. In erster Linie tragen diese Wälder dazu bei, die Gesundheit der Küstengewässer zu bewahren, indem verhindert wird, dass Sedimentablagerungen in den Ozean gelangen.
5. Eukalyptuswälder
Eukalyptuswälder sind mit Bäumen gefüllt, die zur Eukalyptus-Pflanzenfamilie gehören, die in etwa aus 900-Arten besteht. Diese Pflanzen sind charakteristisch für Australien, obwohl sie in der ganzen Australasien Region gefunden werden können. Eukalyptuswälder sind in dem Land so häufig, dass sie ungefähr 75% aller Waldlebensräume Australiens ausmachen. Dieses Ökosystem stammt ursprünglich aus Regenwaldregionen und hat sich im Laufe der Zeit als Reaktion auf schlechte Nährstoff- und Dürrebedingungen entwickelt. Eukalyptuswälder sind in zwei Arten unterteilt: Mallee, die mehrere Stämme haben; und Nicht-Mallee, die einzelne Stämme haben. Nicht-Mallee-Wälder sind die häufigsten.
Eukalyptuswälder sind ein wichtiger Lebensraum für eine Reihe von Tierarten. Darüber hinaus spielt diese Art von Ökosystem eine wichtige kulturelle Rolle in vielen indigenen Gemeinschaften. Menschen aus einheimischen Kulturen haben sich schon lange auf Eukalyptuswälder als Holzquelle für Waffen und Boote verlassen. Diese Wälder liefern auch Öle, die in der traditionellen Medizin verwendet werden.
4. Casuarina Wälder
Casuarina Wälder sind in Australien, Südostasien und auf einigen pazifischen Inseln gefunden. Diese Art von Wald besteht aus 17 einzigartigen Baum- und Straucharten, die alle als Evergreens gelten. Casuarina-Bäume produzieren eine einzigartig aussehende Frucht, die aus roten Blüten entsteht und oft mit Tannenzapfen verglichen wird. Nur die größten Casuarina-Arten gelten als Wälder, und die Sträucher kommen in anderen Ökosystemen vor. Der Casuarina-Wald wird am häufigsten entlang von Flüssen und in einigen Küstengebieten von Australien gefunden, wo er eine Gesamtfläche von 1.3 Millionen Hektar umfasst. Diese Wälder sind für einige lokale Wirtschaften wichtig, da das Holz von der Holzindustrie geerntet wird. Einige dieser Wälder sind jedoch geschützt, wie sie im Wadbilliga-Nationalpark und im Murray-Sunset-Nationalpark vorkommen.
3. Callitris Wälder
Callitris-Wälder bestehen aus 16-Nadelbaumarten, von denen 13 in Australien beheimatet ist. Callitris-Bäume können überall von 16 bis 82 Fuß in der Höhe wachsen und produzieren Zapfen, die in der Größe von 0.12 bis 1.18 Zoll Länge variieren, abhängig vom Geschlecht. Aufgrund ihres Aussehens werden Callitris-Bäume oft als Zypressen-Kiefer bezeichnet, obwohl dies eine falsche Bezeichnung ist. Diese Wälder gibt es in trockeneren Gebieten in ganz Australien, und sie befinden sich typischerweise im Inland und nicht in der Nähe von Küstenregionen. Zusätzlich ist das am häufigsten genannte Wachstumsmuster für Callitris-Wälder in kleinen Bereichen, obwohl auch einige größere Bereiche aufgezeichnet wurden. Australien beherbergt etwa 2.1 Millionen Hektar dieser Art von Wald, und 70% dieser Fläche ist in New South Wales konzentriert. Callitris-Bäume werden in der Holzindustrie als gutes Holz für Bauzwecke, insbesondere für Zäune, Fußböden und Schränke, geschätzt.
2. Akazienwälder
Akazienwälder zeichnen sich durch die Gattung der Akazien aus, die sowohl aus Bäumen als auch Sträuchern besteht, die in Afrika und Australien beheimatet sind. Die auf diesen beiden Kontinenten vorkommenden Akazienarten sind jedoch einigen Forschern zufolge nicht eng miteinander verwandt. In Australien bedeckt diese Art von Wald etwa 9.8 Millionen Hektar und ist damit das zweitgrößte Waldökosystem des Landes. Diese Wälder bestehen aus fast 1,000 Akazienarten, die in Australien am häufigsten vorkommende Pflanzenart. Akazienwälder bevorzugen trockenes bis halbtrockenes Klima und sind in Australien so verbreitet, dass sie in jedem Staat sowie im Northern Territory vorkommen. Die größte Konzentration von Akazienwäldern (46%) wächst jedoch in Queensland. Die zweitgrößte Menge an Akazienwald (33%) kommt in Westaustralien vor. Akazienwälder sind ein wichtiges Ökosystem im Land, weil ihre Wurzelsysteme die Bodenerosion verhindern. Darüber hinaus gelten diese Bäume als stickstoffanreichernd, dh sie setzen Stickstoffe in den umliegenden Boden frei. Die daraus resultierende stickstoffreiche Landschaft verhilft einer Reihe anderer Pflanzenarten zum Gedeihen.
1. Mangrovenwälder
Mangrovenwälder sind insofern einzigartig, als sie in salzreichen Umgebungen überleben können. Diese Arten von Wäldern wachsen entlang Küsten, Buchten, Gezeitenzonen und anderen Gebieten mit Brackwasser in tropischen und subtropischen Klimazonen. Mangrovenwälder in Australien bedecken ein Gebiet von etwa 4,440 Quadratmeilen und sind damit das drittgrößte Mangrovenökosystem der Welt. Der größte Anteil der australischen Mangrovenwälder befindet sich in Queensland (44%). Die nächstgrößeren Mangrovenwälder wachsen im Northern Territory (37%) und Western Australia (17%). In diesen Wäldern findet man je nach Klimazone und Wasserstand so viele 45-Baumarten. In Australien ist die weiße Mangrove, auch bekannt als die graue Mangrove, die am häufigsten vorkommende Mangrovenbaumart. Die Wurzelsysteme von Mangroven schützen Küstengebiete vor Erosion durch Stürme und Wellen. Darüber hinaus filtern sie Sedimente, fangen sie zwischen den Wurzeln ein und verhindern, dass sie sich in Küstengewässern ansammeln.
