Kīlauea ist einer der fünf Vulkane der Insel Hawai'i und einer der aktivsten Vulkane der Erde. Am Mai 3, 2018, ein paar Stunden, nachdem die Insel Hawai'i von einem Magnitude 5.0-Erdbeben getroffen worden war, brach Kīlauea aus. Schätzungen der Federal Emergency Management Agency zeigen, dass bisher mehr als 600-Häuser und 2,000-Land von dem Ausbruch betroffen waren.
Bildung von Kilauea
Es gibt zwei Theorien, die die Entstehung der vulkanischen Kette Hawaiis aufgrund ihrer ungewöhnlichen Lage in der Mitte der pazifischen Platte erklären, während sich die meisten Vulkane an einer tektonischen Grenze befinden. Eine der Theorien ist die Hotspot-Theorie von John Tuzo-Wilson, einem kanadischen Geophysiker. Er postuliert, dass die Bildung von vulkanischen Inselketten wie Hawai'i als Folge der Bewegung einer tektonischen Platte über einen festen Punkt großer Hitze im Erdmantel erfolgte. Die andere Theorie wurde von Geologen der Purdue University und dem Massachusetts Institute of Technology in 2011 vorgestellt. Ihre Studie konzentrierte sich auf die Kartierung der Gesteinsschichten in der Erdkruste. Die Wissenschaftler entdeckten eine pfannkuchenförmige Schicht extrem heißen Gesteins weit über dem Mantel. Die Temperatur war mehr als 500 Grad Fahrenheit heißer als der übliche Temperaturbereich für diese Tiefe. Dies deutet darauf hin, dass sich Hotspots möglicherweise nicht dauerhaft an einer Stelle oder so tief wie erwartet befinden.
Eruption des Kilauea-Vulkans
Geologen schätzen, dass das Alter des Vulkans zwischen 300,000 und 600,000 Jahren liegt und dass der Vulkan lange Zeit aktiv war. Die mündliche Geschichte der Ureinwohner von Hawai'i dokumentiert den Ausbruch des Vulkans lange vor der Ankunft der Europäer. Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen gehen auf 1794 zurück, wobei der erste korrekt aufgezeichnete Ausbruch in 1823 erfolgte. Von 1823 gab es 61 getrennte Eruptionen, wobei das Volumen der Lava sehr unterschiedlich war. Die Eruptionen können von einigen Tagen bis zu einigen Jahren dauern. Eine der längsten aufgezeichneten Eruptionen begann im Mai 24, 1969 und dauerte 867-Tage bis Oktober 8, 1971. Kilauea lag für 18 Jahre von 1934 bis 1952 schlummert, und in 1952 gab es eine große Eruption von Lava wurde 800 Füße hoch geworfen. Die 1952-Eruption dauerte 136-Tage, danach gab es drei Tage lang Eruptionen in 1954, in 1955 für 88-Tage und in 1959 für 36-Tage. In 1960 gab es eine Eruption, die das Dorf Kapoho und eine beträchtliche Menge landwirtschaftlichen Bodens bedeckte. In 1967 gab es einen 251-Tag-Ausbruch. Die letzte Eruption begann am Januar 3, 1983, und es ist immer noch am Laufen, so dass es der längste registrierte Ausbruch in der aufgezeichneten Geschichte von Kilauea ist.
Auswirkungen der Eruptionen
Der fortwährende Ausbruch des Vulkans hat zu einer großflächigen Zerstörung des Eigentums geführt, wobei ganze Dörfer in Lava begraben wurden. Das Einatmen der giftigen Gase, die während des Ausbruchs freigesetzt werden, kann nach Ansicht der University Orvis School of Nursing und Studien zu schweren Kopfschmerzen und Atemwegskomplikationen führen.
Ökosystem in Hawaii
Die Insel Hawai'i liegt etwa 2,000 Meilen von der nächsten Landmasse entfernt und ist somit eine der isoliertesten Landmassen der Erde. Diese Isolation hat den größten Einfluss auf ihre Ökologie gehabt. Die meisten der auf der Insel vorkommenden Arten sind endemisch und nirgendwo sonst auf der Erde zu finden. Als Folge der Isolation folgten die Arten auf der Insel einem evolutionären Pfad, der vor der äußeren biotischen Wirkung geschützt war. Diese Entwicklung macht das Ökosystem auf der Insel sehr anfällig und anfällig für menschliche Entwicklungen und andere invasive Arten. Es wird geschätzt, dass etwa ein Drittel der Flora und Fauna auf der Insel ausgestorben ist.
