Physical Description
Mandarinenten (Aix galericulata) sind berühmt für das wunderschöne, farbenfrohe Aussehen ihrer Männchen. Die männliche Ente ziert eine dramatische Farbenpracht, einschließlich ihres ikonischen roten Schnabels, ihres mehrfarbigen Scheitels mit sich überlagernden Schattierungen von Schwarz-, Grün-, Blau- und Kupferfarben und einer insgesamt goldenen Erscheinung, mit leuchtenden, goldorangenen Federn, die herabhängen Hals wie eine Mähne. Ein halbmondförmiges weißes Futter umgibt die Augen und reicht bis zu den Seiten des Halses. Die Federn im unteren Brust- und Bauchbereich sind weißlich, während die Federn auf der dorsalen Seite olivbraun gefärbt sind. Ein Paar golden-orangefarbene Flügel ragen beim Sitzen aus dem Rücken der Ente heraus. Diese verhalten sich wie Segel, wenn der Vogel im Wasser schwimmt oder schwimmt. Die weiblichen Mandarinenten sind im Gegensatz zu den Männchen vergleichsweise einfach und weniger dramatisch. Ihr Körper ist weitgehend von buff- und graugefärbten Federn bedeckt. Der Kopf ist ebenfalls grau mit einem grauen Schnabel und einem Kamm und einem schmalen weißen Augenring, der sich von den Augen bis zum Nacken erstreckt. Die Größe von Mandarin-Enten liegt zwischen 8.3 und 9.7 Zoll (21.0-24.5 Zentimeter). Das Durchschnittsgewicht der Männer liegt bei 1.4 Pfund (0.63 Kilogramm) und das der Frauen bei 2.4 Pfund (1.08 Kilogramm).
Ernährung
Die Ernährung von Mandarin-Enten variiert je nach Jahreszeit. Im Sommer ernähren sich die Enten von kleinen Wassertieren wie Fröschen, Tauwürmern, winzigen Fischen und manchmal sogar kleinen Schlangen. In der Herbst- und Wintersaison sind die Enten vor allem auf pflanzliche Nahrung angewiesen und ernähren sich von Eicheln und Getreide. Im Frühjahr haben sie eine gemischte Ernährung, die aus pflanzlichen und tierischen Nahrungsquellen besteht, einschließlich Samen, Insekten und Schnecken. Während der Nahrungssuche tummeln sich die Mandarin-Enten entweder im Wasser oder wandern auf dem Land.
Lebensraum und Reichweite
Die Mandarin-Enten stammten aus China, Südost-Russland, Korea und Japan. Auf die populäre Nachfrage nach ihrer Schönheit wurden sie in viele Länder weltweit exportiert. Derzeit sind ihre größten Populationen in Japan und Großbritannien. Die Flucht aus der Gefangenschaft führte in vielen Regionen, wie Großbritannien, Irland, Deutschland und Nordkalifornien in den USA, zu einem Wachstum verwilderter Populationen von Mandarin-Enten. Die Mandarin-Enten leben bevorzugt in dicht bewachsenen, bewaldeten Gebieten. Sie sind daher in Teichen, Seen, Flüssen, Sümpfen und Sümpfen mit viel aufstrebender Vegetation zu finden. Obwohl diese Enten hauptsächlich im Süßwasser vorkommen, können sie auch in Küstenlagunen und Mündungsgebieten gesichtet werden, besonders in der Wintersaison. Großflächige Exporte, die Jagd und die Degradierung des Habitats der Mandarin-Enten haben zu einem signifikanten Rückgang der Anzahl dieser Arten in ihren heimischen Lebensräumen geführt. Nur etwa 1,000-Paare dieser schönen Kreaturen überleben heute in ihren russischen und chinesischen Heimatländern. Die wichtigsten natürlichen Feinde dieser Enten sind wilde Hunde, Nerze und eurasische Adlereulen.
Verhalten
Mandarinenten füttern normalerweise während der Dämmerung und in der Dämmerung. Sie verbringen den größten Teil des Tages damit, sich auf Bäumen in der Nähe der Gewässer zu hocken. Ihre Flügel sind im Verhältnis zu ihren Körpergrößen groß und können daher in gefährlichen Situationen schnell vom Wasser abheben. Die Männchen machen pfeifende Laute oder Grunzer, während Weibchen weichere Vokaltöne erzeugen. Die Männchen heben ihr Wappen als Balz-Anzeige oder in Zeiten der Störung, aber dieses Verhalten wird von Weibchen nicht gezeigt.
Vermehrung
Mandarinenten brüten normalerweise während der Frühlingsjahreszeit. Diese Kreaturen werden im Alter von etwa einem Jahr geschlechtsreif. Die Balzzeit dieser Enten ist voll von dramatischen Darstellungen und aggressivem Verhalten. Die Männchen konkurrieren wild mit anderen Männchen, um eine weibliche Ente zu gewinnen. Sie pfeifen, bellen, strampeln und wehen herum, um die Aufmerksamkeit des anderen Geschlechts zu erregen. Die Paarung findet im Wasser statt und wenn beide Partner überleben, werden sie sich wahrscheinlich in der nächsten Saison wieder paaren. Der Nistplatz wird vom Weibchen gewählt und befindet sich normalerweise in einem Baumhohlraum in der Nähe einer Wasserquelle. Dieses Nest könnte von der Frau während der gesamten Zeit ihres Lebens wiederverwendet werden. Insgesamt werden zwischen 8- und 10-Eiern normalerweise Weibchen gelegt, die einen Zeitraum von ungefähr 6 bis 7 Tagen umfassen. Die Eier werden nicht inkubiert, bis alle Eier gelegt sind, was eine synchrone Brutzeit für alle Eier gewährleistet. Nach einer Zeit von 30-Tagen tauchen die Jungtiere auf und bald darauf werden sie bereit, mit ihren scharfen Klauen aus der Höhle ihres Nestes zu kommen. Wenn sie bereit sind, werden sie von der Mutterente zu Boden gerufen und springen als Antwort aus dem Baum auf den Boden. Die männliche Mandarinente hält die Weibchen während der gesamten Nistperiode bis etwa zwei Wochen nach dem Schlüpfen der Eier. Obwohl die Baby-Mandarinen von ihren Eltern gut bewacht werden, schaffen es nur wenige, bis ins Erwachsenenalter zu überleben.
