
Niagara Falls ist ein einzigartiger Name für die drei Fälle an der Grenze zwischen Ontario, Kanada und New York in den Vereinigten Staaten. Obwohl die Niagarafälle heute vielleicht am besten für ihre Schönheit und unermessliche Wasserkraft bekannt sind, waren die Wasserfälle während des 19th und 20th Jahrhunderts auch der Ort einer Vielzahl von erstaunlichen Draufgängern, von denen einige in der heutigen Welt über lächerlich erscheinen. Ohne die Bindungen der prohibitiven (aber wohl wichtigen) Sicherheitsrestriktionen von heute, suchten diese Draufgänger Ruhm und Reichtum durch oft bizarre Mittel.
Berühmte Bizarre Stunts
Jean Francois Gravelet
Jean Francois Gravelet war ein französischer Akrobat und Seiltänzer. Seine erstaunlichen akrobatischen Stunts gaben ihm den Spitznamen "The Great Blondin", etwas, das er auf beiden Seiten des Atlantiks kannte. Seine Berühmtheit und sein Glück kamen von seiner Überquerung der Niagara-Schlucht auf einem Seil, das nur 3.25 Zoll im Durchmesser über 150 in der Luft müde war. Dieser Stunt alleine war jedoch nicht genug für Gravelet, dessen andere Varianten der Überquerung des Flusses auf Seiltanz in einem Sack, auf Stelzen und während er seinen Manager auf dem Rücken trug. Während einer Überfahrt setzte sich Gravelet in die Mitte und kochte ein Omelette auf einem Miniaturgrill.
Maria Spelterina
Maria Spelterini war eine italienische Seiltänzerin und ist die einzige Frau, die jemals die Niagarafälle auf einem Drahtseil überquert hat. Maria durchquerte die Niagara Gorge im Juli 8, 1876, im Rahmen von Werbeaktionen für die Hundertjahrfeier der USA. Sie benutzte 2.27-Zoll-Draht, um den Norden der unteren Aufhängung der Brücke zu überqueren. Vier Tage später überquerte sie wieder die Schlucht und trug Pfirsichkörbe, die an ihre Füße geschnallt waren. Im Juli 19, 1976, überquerte sie zum dritten Mal die Schlucht, diesmal mit verbundenen Augen.
Annie Taylor
Annie Edison Taylor war die erste, die eine Barrel Tour durch die Niagara Gorge überlebte. Sie wollte ihre späteren Lebensjahre finanziell absichern und Armut in ihrem Alter vermeiden. Sie beschloss, die erste Person zu sein, die die Niagarafälle mit einem Fass überquerte. Ihr Fass wurde maßgefertigt aus Eiche und Eisen. Taylor sah sich jedoch der Opposition von Freunden gegenüber, die gegen ihre Idee waren, die Fälle zu überqueren und sie als möglichen Selbstmord zu bezeichnen. Im Oktober 24, 1901, ging Taylor an ihrem 63rd-Geburtstag zu ihrer Reise durch die Schlucht. Ihr Lauf wurde jedoch im Süden von Goat Island treibend gefahren und durch die Strömung zu den Horseshoe Falls geschoben. Sie wurde kurz darauf gerettet, da die Reise weniger als zwanzig Minuten dauerte.
Matthew Webb
Mathew Web zog weltweit internationales und nationales Lob für sein Schwimmen über den Ärmelkanal ohne Hilfe. Aber alles endete nicht gut in den Niagarafällen. Im Juli 24, 1883 sprang Matthew Webb in den Fluss in der Nähe der Niagara Falls Suspension Bridge und absolvierte den ersten Teil des Schwimmens, starb aber am Abschnitt in der Nähe des Eingangs des Whirlpools.
Tote und Verletzte
Die Niagarafälle haben bizarre Stunts aller Art erlebt, darunter Seiltanzen, Schwimmen, Fangen über den Wasserfällen und Bootsfahrten. Während die meisten Stunts erfolgreich waren, haben einige zu Todesfällen und schweren Verletzungen geführt. Der Horseshoe Falls ist berühmt für die waghalsigen Stunts, hat aber auch zu einigen Verletzungen geführt. Die meisten Verletzungen und Todesfälle werden durch unhandliches Landen auf dem Wasser und durch die Strömungen verursacht, die die Schwimmer manchmal hinwegfegen.
Die Bizarre Stunts in den Niagarafällen
| Rang | Name | Art der Stunt | Jahr der Stunt |
|---|---|---|---|
| 1 | Jean Francois Gravelet | Seiltanz über Wasserfälle | 1859 |
| 2 | William Leonard Hunt | Seiltanz über Wasserfälle | 1860 |
| 3 | Harry Leslie | Seiltanz über Wasserfälle | 1860 |
| 4 | Kapitän Joel E. Robinson | Bootfahren über Stromschnellen | 1861 |
| 5 | Maria Spelterina | Seiltanz über Wasserfälle | 1867 |
| 6 | Kapitän Matthew Webb | Schwimme durch Stromschnellen | 1883 |
| 7 | Carlisle D. Graham | Fass durch Stromschnellen | 1886 |
| 8 | William Kendall | Schwimme durch Stromschnellen | 1886 |
| 9 | George Potts / William Hazlett | Fass über Wasserfälle | 1886 |
| 10 | Charles A. Percy | Bootfahren über Stromschnellen | 1887 |
| 11 | Robert Flack | Bootfahren über Stromschnellen | 1888 |
| 12 | Annie Taylor | Fass über Wasserfälle | 1901 |
| 13 | Peter Nissen | Bootfahren über Stromschnellen | 1901 |
| 14 | Bobby Leach | Fass über Wasserfälle | 1911 |
| 15 | Charles Stephens | Fass über Wasserfälle | 1920 |
| 16 | Jean Lussier | Fass über Wasserfälle | 1928 |
| 17 | George Stathakis | Fass über Wasserfälle | 1931 |
| 18 | Red Hill Jr. | Fass über Wasserfälle | 1951 |