Physical Description
Der amerikanische Mustang ist ein großes Säugetier, das auf allen vier Beinen steht, auch wenn es ruht. Wie andere Pferde hat auch der Mustang Hufe, einen tiefliegenden Schwanz, einen langgezogenen Kopf und Hals und kurze, stachelige Ohren, die oben auf dem Kopf des Tieres sitzen. Die Hufe des Tieres weisen nur einen einzigen äußeren Zeh auf, der sich im Laufe der Zeit aus mehreren Zehen entwickelt hat, die innerhalb der dicken Nagelhülle liegen. Der Mustang ist mit Ausnahme der Hufe von kurzen Haaren bedeckt, mit langen Haaren, die an seinem langen, muskulösen Hals als Mähne wachsen, sowie an seinem Schwanz. Alle Mustangs und Pferde im Allgemeinen haben Schneidezähne und Hypsodontzähne. Nur männliche Mustangs haben Eckzähne. Ihre Augen sind groß und auf beiden Seiten des Kopfes des Tieres, was eine verbesserte periphere Sicht ermöglicht.
Ernährung
Mustangs, wie andere Pferde, sind Grasfresser, die hauptsächlich eine Diät von Gräsern essen. Ihre Hypsodontenzähne in ihren Wangen ermöglichen das komplexe Schleifen von zähem Pflanzenmaterial. Der Mustang ist ein wanderndes Säugetier, das auf vorhandenem Gras, Heu und anderer Vegetation grast, wenn es darauf stößt.
Lebensraum und Reichweite
Der Mustang war traditionell ein frei lebendes Tier, das in den Weiten der Great Plains der Vereinigten Staaten lebte, und ein Nachfahre europäischer Pferde, die versehentlich in die Neue Welt eingeführt wurden. Insbesondere stammt der moderne Mustang von entflohenen domestizierten Pferden ab, die im späten X. Jahrhundert durch die Spanier nach Amerika gebracht wurden. Es wird oft gesagt, dass Columbus die erste Person war, die Pferde auf amerikanischem Boden einführte. Als solcher unterscheidet sich der Mustang kaum von den domestizierten Pferden, die von den spanischen Entdeckern und Konquistadoren seiner Zeit benutzt wurden, abgesehen davon, dass er ein Wild war. So werden Mustangs nicht als wirklich "wild" betrachtet, sondern als "wilde domestizierte Pferde". Während die ursprünglichen Mustangs von spanischen Rassen abstammen, sind heutige Mustangs eine Verschmelzung verschiedener in freier Wildbahn verbreiteter Rassen. Es wird angenommen, dass zwischen 15 und 2 Millionen Mustangs in den Great Plains der USA im 4th Century existierten. Derzeit gibt es nur etwa 17 im Südwesten der USA.
Verhalten
Die Etymologie des Wortes "Mustang" offenbart einen Teil der Natur des Tieres. "Mustang" leitet sich von den spanischen Wörtern "mostengo" und "mostrenco" ab, die "herrenloses Vieh" bedeuten. Das natürliche Verhalten des Mustangs unterscheidet sich nicht von dem des gewöhnlichen, domestizierten Pferdes, außer von menschlichen Meistern nicht gezügelt zu werden . Sie haben eine starke "Kampf-oder-Flucht" -Reaktion, die zu aggressivem oder anderweitig hektischem Verhalten führen kann, wenn sie sich bedroht fühlen. Da sie von verschiedenen heimischen Pferderassen abstammen, wurden sie erfolgreich von Menschen gezähmt wie ihre ursprünglichen Vorfahren. Es wird gesagt, dass die Mustangs von amerikanischen Ureinwohnern, die in den Great Plains lebten, erfolgreich gezähmt wurden und schnell zu einem wesentlichen Bestandteil ihrer Büffeljagd und Kriegerkultur wurden. In der heutigen Zeit wurden Mustangs als Haustiere und für Freizeitfahrer eingesetzt. In 1973 begann ein "Adopt-a-Horse" -Programm in den Pryor-Bergen von Montana, Mustangs als Haustiere in Häuser und Farmen zu bringen. Während sie erfahrene Handler benötigten, passten sich die meisten Mustangs bald an, ebenso wie jedes Pferd, das von Geburt an auf einer Farm gezüchtet wurde.
Vermehrung
Als Säugetiere gebären die Mustangs jung lebende Tiere. Die Schwangerschaft dauert ungefähr 340 Tage und Pferde bringen normalerweise ein einzelnes Fohlen zur Welt, wobei Zwillinge selten sind. Da sie eine präzi- zielle Art sind, beginnen Fohlen oft kurz nach der Geburt zu laufen und zu laufen. Für die ersten 4 bis 6 Monate nach der Geburt trinken Fohlen Milch, die von ihren Müttern zur Verfügung gestellt wird, nach dieser Zeit werden sie entwöhnt. In der Regel gebären Mustangs im Frühjahr. Mustangs können nach Erreichen der Geschlechtsreife ab etwa 18 Monaten alt reproduziert werden. Körperlich jedoch erreichen sie erst mit etwa vier Jahren die Reife der Erwachsenen.
