Was sind Tafoni?
Ein Tafone (Plural: tafoni) ist eine geologische Formation, die einer kleinen Höhle mit einem runden Eingang und glatten, konkaven Wänden ähnelt. Tafoni sind oft in verbundenen Netzwerken zu finden, die in Klippen, Hügel und felsige Gebiete gehauen sind. Tafoni werden am häufigsten in Granit, Sandstein oder sandigem Kalkstein gebildet und sind besonders häufig in halbtrockenem bis trockenem Wüstenklima. Diese Formation ist aufgrund ihres wabenförmigen oder schwammartigen Aussehens leicht zu erkennen.
Wie sind Tafoni entstanden?
Mehrere Theorien wurden zur Erklärung der Tafoni-Bildung vorgestellt, einschließlich: Einfrieren-Auftauen, Benetzen-Trocknen und Salz-Verwitterung. Honeycomb Weathering, eine Form der Salzverwitterung, ist die häufigste Erklärung. Es tritt auf, wenn sich Salz auf der Oberfläche von durchlässigen Gesteinen sammelt, normalerweise durch Meereswellen, Nebel oder Wind. Wenn das Salzwasser verdunstet, hinterlässt es das Salz. Das Salz dringt in die Gesteinsporen ein, wo es kristallisiert und die Poren weiter öffnet. Diese vergrßerten Gesteinsporen werden für zusätzliche Bewitterung anfällig, einschließlich der zuvor erwähnten Benetzungstrocknungs- und Gefrier-Auftau-Zyklen. Nach einiger Zeit macht sich die Verwitterung in Form von Tafoni bemerkbar.
Andere Theorien versuchen das Vorhandensein von Tafoni in Küstengebieten zu erklären. Einige Forscher glauben, dass Mollusken und andere Meereslebewesen zusätzlich zur Salzverwitterung auch Tafoni auslösen können. Sie tun dies, indem sie kleine Löcher in den felsigen Küsten schaffen, wo sie sich anheften und Mineralien extrahieren. Das Loch wird mit der Zeit größer, bis schließlich die Molluske oder ein anderer Organismus abfällt. Das Loch wird dann den Elementen wie Wind, Regen und Gezeitenwasser überlassen. Diese arbeiten zusammen, um die Tafoni-Formationen zu schaffen.
Tafoni und antike Ruinen
Obwohl Tafoni ein interessantes Aussehen hat, das Aufmerksamkeit auf sich zieht, stellt es auch eine Gefahr für einige alte architektonische Ruinen dar. Sobald es anfängt, frisst tafoni langsam an der Oberfläche dieser Strukturen, die schließlich zu ihrer vollständigen Zerstörung führen können. Dieser Verwitterungseffekt wurde sowohl in der antiken Stadt Petra in Jordanien als auch an den Ufern von Weston-super-Mare im Vereinigten Königreich festgestellt. Dieses Phänomen hat akademische Forschungsprojekte veranlasst, um seine Entstehung besser zu verstehen. Einige der Forschungstechniken umfassen Folgendes: Verwendung von Rasterelektronenmikroskop-Bildgebung, Elektronenbeugungsspektroskopie, Massenspektrometrie und Laborrekonstruktion.
Berühmte Tafoni auf der ganzen Welt
Deutschland
Tafoni ist im Schloss Altdahn im Pfälzerwald zu sehen. Das Schloss befindet sich auf einem niedrigen Felsvorsprung, Teil der umliegenden Sandsteinberge, im Wald. Wegen der unterschiedlichen Härtegrade des Felsvorsprungs hat die Verwitterung einige interessante Formationen im Sandstein verursacht. Besonders hervorzuheben ist hier die Wabenbewitterung, die sich über einen wesentlichen Teil des felsigen Gebietes in der Nähe der Burg erstreckt.
Vereinigte Staaten
Der Arches National Park im Bundesstaat Utah ist ein weiterer Ort mit einem ausgezeichneten Beispiel für Tafoni. Dieser Park besteht aus über 2,000 Sandsteinbögen in der Mitte der Hochwüste des Colorado Plateaus. Der größte Teil der Tafoni kann in den Sandsteinen Navajo und Entrada gefunden werden. Der Grund für die Konzentration an diesem Ort ist, dass die Bögen hier aus altem Sand bestehen, der durch Calcit zusammengehalten wird. Der Calcit ist wasserlöslich und löst sich in Feuchtigkeit auf. Es wird dann in den Poren des Gesteins wieder abgelagert, wo es kristallisiert und schließlich zur Bienenwabenbewitterung führt.
